頂尖的國際象棋棋手職業生涯可長達25年，甚至更長。他們在少年時代就挑戰世界上最好的棋手，而過了一個甲子，到了70、80歲，還依然是一位不屈的鬥士。但問題是，什麼年齡下國際象棋最好，最可能取得成功？什麼年齡段才是國際象棋棋手的“黃金期”？

菲舍爾，1956年，13歲

美國國際象棋天才鮑比·菲舍爾（Bobby Fischer）1958年在波多羅茲區際賽（Portoroz Interzonal）上奪冠，取得參加1959年候選人賽的資格，當時他只有15歲，他獲得特級大師稱號並進入世界排名前9之列。儘管菲舍爾作為最年輕的國際象棋特級大師的紀錄一再被人打破，但15歲即進入世界排名前9之列，這一記錄迄未有人打破。

匈牙利的小波爾加最先打破菲舍爾的最年輕特級大師紀錄，當時她的世界排名是第93位。繼她之後，列科、卡爾雅金、卜祥志等棋手不斷打破這一紀錄，但無人同時進入世界前10行列。

在美國，16歲的孩子可以考駕照；在歐洲，16歲的孩子可以喝酒。但是，16歲，萌芽中的世界冠軍們在幹什麼呢？1959年，菲舍爾16歲，他參加他的第一個候選人賽。1953年，斯帕斯基16歲，他參加在布加勒斯舉行的一個大賽，獲得第4名。1967年，卡爾波夫16歲，他在一個捷克小鎮的比賽中奪冠。1979年，卡斯帕羅夫16歲，他在班加盧卡比賽中奪冠。上述4人後來都先後成為國際象棋世界冠軍。

卡爾森

卡爾森19歲成為國際象棋世界排名第一，他現年22歲，一直保持這一紀錄，目前他的等級分2848分，距離打破由卡斯帕羅夫1999年創造的世界紀錄2851分只有4分之差！

卡斯帕羅夫

卡斯帕羅夫於1985年成為世界冠軍，時年22歲。在接下來的20年中，他一直保持國際等級分世界第一。

還有一些棋手22歲戰績輝煌：摩菲，1859年他22歲，遠征歐洲凱旋歸來，被視為非正式的國際象棋世界冠軍；皮爾斯布里，1895年他22歲，奪得哈斯汀大賽的冠軍；凱列斯，1938年他22歲，同當時24歲的法因並列阿佛羅大賽（AVRO）冠軍。

凱列斯

22歲對於國際象棋棋手來說是一個特殊的年齡。一般在這個年齡，棋手們需要決定是否把國際象棋作為其職業生涯，他們下棋水平穩定並形成自己的風格。與此同時，一些有才華的棋手也是在這個年齡完成學業，他們決定放棄國際象棋，選擇一份新的工作。

一些非常有才華的棋手在22歲左右達到國際象棋生涯的頂峰：

塔爾

卡爾波夫

塔爾23歲奪得世界冠軍，卡爾波夫24歲奪得世界冠軍，拉斯克和克拉姆尼克25歲奪得世界冠軍。

拉斯克

30歲，而立之年，頂尖的國際象棋棋手往往精力充沛並且經驗豐富，比較容易達到自己追求的目標：菲舍爾29歲成為世界冠軍，斯帕斯基1966年29歲，被認為是世界上最好的棋手，但卻未能戰勝彼得羅辛。

託帕洛夫30歲，在國際棋聯在阿根廷聖呂易舉辦世界冠軍賽上奪得冠軍。

35年左右構成國際象棋棋手職業生涯“黃金期”的例子也不少。

阿廖欣

阿廖欣1927年35歲，他在布宜諾斯艾利斯擊敗卡帕布蘭卡而一舉成為世界冠軍。

彼得羅辛

卡帕布蘭卡和彼得羅辛均在32歲時獲得世界冠軍。尤偉是34歲奪得世界冠軍的。鮑特維尼克和斯梅斯洛夫均在36歲時成為棋王。

斯梅斯洛夫

阿南德31歲獲得國際棋聯世界冠軍，37歲獲得聯合賽制世界冠軍。

超出40歲，一切都仰賴老天恩賜了。一般到了40歲，國際象棋棋手開始思考退役，他們不再是媒體關注的焦點。卡斯帕羅夫於2005年42歲生日前不久宣佈退役。

但有些特級大師40多歲依然鬥志旺盛，並且成績斐然。現任世界冠軍阿南德目前42歲，伊萬丘克現年43歲，以色列棋手格爾凡德現年44歲。

40多歲，要有好的成績，保持頑強的鬥志是最重要的。

卡爾波夫1994年參加利納雷斯大賽時年齡42歲，他最終以13輪積11分成績領先卡斯帕羅夫和希洛夫2。5分奪冠。但6年後，卡爾波夫退出保持28年之久的世界排名前10行列。

前後20年之久，斯坦尼茨雖然被認為是世界上最強的棋手，但他要等到1885年50歲時，才成為歷史上第一位正式的世界冠軍。

鮑特維尼克參加最後一次大賽是1970年，當時他58歲。

63歲，斯梅斯洛夫以一局之差在候選人總決賽上輸給卡斯帕羅夫，與1984年世界冠軍賽失之交臂。

在這個年齡，人們對他們不在期待，但是他們參與比賽總能夠給人們帶來美好的情感，使比賽充滿趣味和幽默。

納伊道夫72歲，在1982年布果涅奧大賽中取得不錯的成績，他見證了卡斯帕羅夫第一次在一個國際大賽中奪冠。

賽後，納伊道夫不無風趣地對一同參賽的卡瓦列克說：“卡瓦列克，今天是你的幸運日！”

“為什麼，米格爾？”卡瓦列克不解地問。

“因為今天你在一個大賽中同偉大的納伊道夫並駕齊驅！”

80歲，耄耋之年，對國際象棋熱情不減當年

最突出的例子是1978年和1981年兩次獲得挑戰者資格的柯爾契諾依，他多年來一直堅持參加元老和美女對抗賽，他似乎永遠保持一種不服老、不服輸的精神。

上述種種，均為現象。怎麼透過現象看本質呢？

對此，林峰先生在文章中介紹了蘇聯心理學權威克羅基烏斯的研究成果，克氏對包括魯賓斯坦、塔塔科威等32位棋手的聯賽成績進行分析對比後認為，一般而言，國際象棋棋手30-35歲左右成績最好，是“黃金期”，可維持10年左右，過了45歲成績明顯下降。這是普遍規律。但是，凡事皆有例外，有幸成為例外的，都是翹楚之士。

克氏的研究進一步說明，拉斯克、卡帕布蘭卡、阿廖欣、鮑特維尼克、尤偉、馬洛奇、維德馬、列文費希、塔拉什等棋手，有的“居高不下”，有的“經久不衰”，有的“重新崛起”，在國際象棋上具有“永葆青春”之說，這與他們腦力活動受過多方面的嚴格訓練、始終保持“創造生命力”不無關係，他們不僅是棋壇巨匠，而且是數學、心理學和理工科學等領域的頂尖天才。

話雖如此，時代在前進，長江後浪推前浪。當代全球化和資訊化推波助浪，年輕一代棋手擁有的資訊量和電腦引擎分析手段，均非前輩棋手可以想象和比擬的。

讓我們不妨大膽地推測：年輕一代棋手站在巨人的肩膀上，也許能創造新的奇蹟，創新紀錄。另一方面也要看到，影響是雙重的：一是棋手的“黃金期”可能提前，20多歲他們就能進入頂峰期；二是由於不斷有新一代的棋手湧現，頂尖棋手“經久不衰”、“永葆青春”的難度也在不斷地增加。

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