在這個月，很多英超俱樂部的高管們在開會時可能都會提同一個問題：“他能讓我們保級嗎？”由於征戰英超聯賽能夠帶來巨大收益，對處於積分榜下半區的球隊來說，保級成了最重要的任務。他們迫切渴望簽約“證明過自己的贏家”，也就是那些曾經贏得冠軍獎盃，或職業生涯迄今為止從未隨隊降級的球員。他們需要一位救世主——只要能夠幫助球隊擺脫困境，無論付出多少代價都行。

換句話說，這些俱樂部希望依靠在冬窗簽約的球員翻身，但這幾乎總是行不通。

足球資料分析公司21st Club經過分析發現，如果俱樂部在1月份花大錢引援，那麼他們為此付出的成本往往會超過收益。

“我們研究了各俱樂部在1月份的淨支出，以及他們在賽季剩餘場次裡的場均積分。”該公司足球情報主管奧馬爾-喬杜裡解釋道，“我們發現兩者之間幾乎沒有任何相關性，或者說，大手筆引援對球隊場均積分的正面影響非常小。從歷史角度來看，如果某支球隊投入3000萬英鎊用於冬窗引援，他們在聯賽後半程的場均積分只比1月份前高了0。1分，19場比賽也就只能多拿一兩分。”

例如在2013年1月，女王公園巡遊者就曾為了保級而砸錢簽約多名球員，卻並沒有收到預期的效果。當時的情況是：女王公園巡遊者在前20輪聯賽中只拿到10個積分，球隊老闆託尼-費爾南德斯和主教練雷德克納普決定引援，花了1250萬英鎊從安郅簽約桑巴，還以800萬英鎊的價格從馬賽帶走前鋒雷米。除了桑巴和雷米之外，女王公園巡遊者還簽下了本哈伊姆、傑納斯和韓國左後衛尹錫榮。

2013~14賽季後半段，女王公園巡遊者贏得了3場比賽的勝利，但仍然沒有擺脫降級的命運。更糟的是由於在冬窗花費巨資引援，這傢俱樂部遭遇了嚴重的財務問題，始終未能徹底解決……七年過去了，女王公園巡遊者在英冠聯賽中也只能排名中流。

2018年1月分，斯托克城花了1400萬英鎊簽約巴杜-恩迪亞耶，斯旺西以1800萬英鎊的轉會費從西漢姆聯回購前鋒安德烈-阿尤，但這兩支球隊在賽季結束後還是降級了。阿尤在賽季後半程踢了12場比賽，一球未進。去年1月份，為了挽救球隊，富勒姆一口氣簽約了有英超比賽經驗的巴貝爾、馬爾科維奇和諾德維特（租借自霍芬海姆），但他們也沒能幫助富勒姆完成保級任務。

當球隊面臨困境時，在引援方面往往會優先考慮籤前鋒。某些時候，冬窗加盟的前鋒確實能夠產生立竿見影的效果，例如2002年幫助博爾頓保級的博比奇，2007年2月以自由球員身份簽約曼城的姆彭薩，2010年加入西漢姆的伊蘭或2015年簽約赫爾城的恩多耶……但這類例子並不多，在英超俱樂部1月份簽約的前鋒中，大部分人的表現都不盡人意。

“每年1月份，前鋒在轉會市場上的需求最大。”喬杜裡說，“但在1月份轉會的所有前鋒中，大約一半甚至無法在賽季後半程進球。某些球隊總覺得再籤一名前鋒就能逆轉困境，在賽季剩餘場次的比賽中多進10個球，這種想法太天真了。”

根據21st Club的統計，在歐洲五大聯賽的冬窗轉會交易中，前鋒轉會佔比大約為20%。然而在這些前鋒當中，只有14%在賽季後半程的進球能夠達到或超過5個；55%的前鋒在1月份轉會後的下半賽季都沒能打進哪怕1粒聯賽進球。

過去幾年裡，只有奧巴梅揚在冬窗轉會後的聯賽後半程進球數達到10個，但他在從多特蒙德加盟阿森納時已經是一位28歲的著名前鋒，轉會費達到了5600萬英鎊。

“奧巴梅揚是唯一的例外……俱樂部必須謹慎考慮，否則就不會有好結果。”

蘇亞雷斯和哲科在效力利物浦和曼城期間都取得了成功，但你知道他倆在效力球隊的前半賽季進了幾個球嗎？從2011年1月到2011-12賽季結束，這兩名前鋒在英超的進球數分別只有4個和6個。

“新前鋒對一支球隊的影響力可能比你想象中要小得多。”喬杜裡說，“假設一支球隊在1月份的聯賽積分為15分，那麼他們在整個賽季的積分可能會達到30分。俱樂部管理層希望能多拿10個積分，在賽季結束時的積分達到40分，所以想透過籤一名前鋒來達到這個目標，但這太難了……你可以研究一下在英超聯賽，進球和球隊積分之間的相關性。通常來講，1個進球大約價值0。5個積分或稍高一點，所以就算某名球員在後半個賽季為球隊打進10球，差不多也就只能讓球隊多拿5分。”

“在某些俱樂部，如果你告訴他們3500萬英鎊可能只價值2。5個積分，他們也許就會重新考慮是否引援。但很多俱樂部高估了球員的影響力，對新援的期望值太高了。”

幾年前，就連最富裕的俱樂部也喜歡在1月份砸錢引援，例如切爾西在2011年花費5000萬英鎊從利物浦簽約託雷斯，而利物浦又簽下了卡羅爾和蘇亞雷斯。2014年1月，曼聯以3700萬英鎊的轉會費從切爾西簽約馬塔；2015年1月，曼城又花2500萬英鎊從斯旺西購買了博尼……除了蘇亞雷斯，這些攻擊手當中的大多數都在新東家遭遇了失敗。

在英超聯賽歷史上，最重磅的一次冬窗轉會發生在兩年前：利物浦以7500萬英鎊的價格簽約範戴克。但這次交易非常特殊，因為利物浦已經花了很長時間考察範戴克，並且認定他就是中後衛位置上的世界最佳球員——對利物浦來說，簽約範戴克幾乎沒有任何風險。

同樣，曼城與拉波爾特的簽約也沒有太大風險，因為曼城早就在追求拉波爾特，瓜迪奧拉相信他的踢球風格非常適合曼城。

無論如何，像範戴克這樣在冬窗轉會後迅速獲得成功的案例太少了。許多經紀人都認為，俱樂部沒有必要在1月份轉會市場過度支出。“最優秀的球員不會在賽季中期換東家。”一位著名經紀人說，“這個轉會視窗似乎變得越來越像浪費時間了。”