“先前滿有人民的城，現在何竟獨坐！先前在列國中為大的，現在竟如寡婦！先前在諸省中為王后的，現在成為進貢的。她夜間痛哭，淚流滿腮，在一切所親愛的中間沒有一個安慰她的。她的朋友都以詭詐待她，成為她的仇敵。猶大因遭遇苦難，又因多服勞苦，就遷到外邦。她住在列國中，尋不著安息，追逼她的，都在狹窄之地將她追上。”這是出自希伯來聖經聖錄部分，耶利米哀歌開篇的一段話，而這裡所極力哀悼的事便是書的作者耶利米所所親眼目睹的第一次“巴比倫之囚”，而製造這場悲劇的正是猶大的領國新巴比倫，但巴比倫之囚歷史上有兩次，而發生在五十年後的另一場猶太民族的劫難的製造者卻換成了波斯人，那麼之前的強盛一時的巴比倫去哪了呢？

這裡先來看一下巴比倫的前世今生，兩河流域最早活動的的蘇美爾人為後來古巴比倫的繁榮打下了一定的基礎，兩河流域的蘇美爾人衰落後，古巴比倫城邦開始興盛，並在中國約莫夏朝的時候，公元前18世紀，國王漢謨拉比統一了兩河流域，建立起中央集權的奴隸制國家，並推出了世界上最早完備的成文法典《漢謨拉比法典》，但強盛一時的王國在漢謨拉比死後迅速衰敗，約在公元前1595年被北方入侵的赫梯人所滅，古巴比倫文明覆滅，兩河流域又變成了一盤散沙。公元前 729年亞述帝國統一兩河流域。巴比倫文明在沉寂近十個世紀之後，在公元前626年，亞述帝國駐守巴比倫的 迦勒底人領袖那波帕拉沙爾打著反抗亞述的旗幟建立心巴比倫王國，開啟新巴比倫文明時代，並在十四年後的612年聯合米底亞王國滅了亞述，公元605年，那波帕拉沙爾去世，正在外地作戰的尼布甲尼撒在得知訊息後的第二十三天返回都城繼承大位，也由此開啟了巴比倫文明曇花一現繁盛的四十年。

公元前604—602年，透過武力征服，猶大王國（猶太人）向巴比倫臣服，公元前598年，巴比倫進攻背信棄義又轉向埃及的猶太人，製造了前面耶利米哀歌提到的巴比倫之囚， 公元前586年，再一次背信棄義轉向埃及的猶太人遭到了巴比倫的進攻，首都耶路撒冷再一次陷落。在這位征戰一生的國王去世的五年前，公元前567年尼布甲尼撒利用埃及的內部紛爭遠征埃及，並一度攻陷埃及 首都，且掠得大量財富。但最後還是沒能攻克這個戰略上的老對手，而二十八年後作為四大古文明的巴比倫文明會先古埃及文明一步進入到歷史的廢墟中，就猶如尼布甲尼撒為取悅王妃所建造的空中花園一樣。

公元前562年，尼布甲尼撒去世，國內政局立即動盪起來，6年中8個國王被廢，其中兩個被殺。在東面，力量越來越強大的波斯帝國征服了巴比倫的盟邦米堤亞，對巴比倫形成了大軍壓境的局面。 巴比倫的奴隸主們忙於爭權奪利，縱情享樂，他們以為他們的城牆是那樣高大而堅固，誰也攻不破。他們萬萬沒有想到，敵人會利用穿過城牆的幼發拉底河打進來。一天晚上，巴比倫的一個年輕王子正在舉行狂歡宴會。波斯王居魯士下令在幼發拉底河中修築了一座水壩，把河水放到壩的一邊去。他的軍隊從另一邊放幹水的河床中偷偷進到城裡，未經交戰就佔領了巴比倫。據說，有一些巴比倫商人做了波斯人的內應。這件事發生在公元前538年（孔子十四歲）。 存在僅88年的新巴比倫王國滅亡了。巴比倫的繁華，巴比倫的奇蹟，巴比倫的高牆銅門和它的“空中花園”，都變成了一堆一堆的荒丘廢土。而四大古文明的巴比倫文明徹底覆滅，僅留下歷史上的長長嘆息。