根據《禮記》一書的記載，當小孩子出生三個月之後，就應該由父親給孩子取名，等到孩子長到二十歲舉行冠禮時，會取字。古代的中國禮制森嚴，所以取名時不能隨便。其中最重要的一點就是要為尊者諱，比如說不能和皇帝的名字一樣，因為皇帝是天地間最尊貴的存在，若是一個人的名字正好和皇帝一樣，那此人就要改名。唐朝初年有一位大將，名叫李世績，因為李世績名字中有一個字和唐太宗李世民的相同，於是李世績就將名字改為李績。

而在各種繁文縟節的約束外，古代有兩個字，用來當名字時十分的霸氣。縱觀中國古代史，敢用這兩個字當名字的不超百人。到了宋朝，若是有人膽敢取這個名字，那就會被斬首示眾。

這兩個字就是萬歲。眾所周知，在古代萬歲就是皇帝的代稱，可萬歲成為皇帝的專稱，其實時從唐朝的武則天開始的，在那之前，普通老百姓是可以用萬歲取名的。也許是因為萬歲這個名字太過霸氣，一般人駕馭不了，所以用萬歲做名字的人大多沒有什麼好下場。有史可查的名叫萬歲的有五個人，可其中四個都不得善終，只有一人結局相對較好。

第一位：劉萬歲。此人是漢章帝之子，公元90年，皇帝將劉萬歲敕封為廣宗王，可就在那一年，劉萬歲突然去世，當時他還未成年。

第二位：李萬歲。此人名李遠，萬歲是他的字，是北魏時期的人。根據史料記載，李萬歲從小就氣度不凡，和小夥伴一起玩耍的時候，他就喜歡做總指揮，分兵佈陣之類的不在話下，很有當領導的潛質。李萬歲長大之後，在軍事方面果然很有成績也，他憑藉自己的才幹被封為伏波將軍。後來，宇文泰建立了西魏，李萬歲為宇文泰立下了不少軍功，升任至小司寇。

李萬歲的一個兒子，名叫李植，宇文泰去世之後，李植對宇文護的所作所為十分不滿，打算除掉宇文護，可事情敗露，李植被誅殺，李萬歲也被逼自盡，去世時年僅51歲。

第三位：史萬歲。此人是隋文帝楊堅手下的一員大將，對於他的事蹟，熟悉的人應該不少。史萬歲精讀兵書，擅長騎射，為隋朝立下赫赫戰功，並數次擊潰突厥。後來因為和楊素不合，楊素屢次在隋文帝面前詆譭史萬歲，隋文帝信以為真，將史萬歲冤殺。

第四位：謝萬歲。此人是唐朝的梓州都督，根據史書記載，謝萬歲在一次對琰州獠的戰爭中不幸戰死。

第五位：張萬歲。此人是唐朝初年的一位將軍，隋朝末年天下大亂，張萬歲先是投身劉武周帳下，後被李世民收為己用。在歸降李世民之後，張萬歲不再上戰場廝殺，而是轉向幕後養起了戰馬。在他的精心養護下，唐朝的戰馬數量之多達到了前所未有的地步，可正是憑藉這個優勢，唐太宗晚年的時候才能征討高句麗。張萬歲也因為自己過硬的養馬技術，得以壽終正寢。

武則天登基之後，以“天冊萬歲”自居，並兩次在年號上冠以“萬歲”之名，從此之後，萬歲一詞便慢慢成為皇帝的專利，普通老百姓沒有資格使用“萬歲”一詞。宋朝時，萬歲已經徹底成為皇帝的標籤，若是其他人稱自己為萬歲，那就是謀逆之罪，情節嚴重的會被株連九族。北宋時期有一名大將名叫曹利用，其從子曹汭有一次喝多了，命人稱呼自己為萬歲，此事被人告發，皇帝知道後下令將曹汭打死。自宋朝開始，再無人敢用“萬歲”取名，除非是不想活了。