作為靈長類的一員，人類最好認的一個特徵便是通體光滑無毛。所以在其他靈長類看來，我們人類就是名副其實的禿子。

不過，這也僅僅是“看上去”罷了。嚴格來說，分佈在人類面板上的毛囊數量，並不比其他哺乳類動物少。一個成年人的身體表面覆蓋著約500萬根毛髮，這個數量與成年大猩猩體毛數是大致相等的。

印度動物園內一隻名叫“古魯”的黑猩猩成了同類中的奇葩，因患罕見的斑禿症（Alopecia）毛髮掉光

但不同的是，人類的體毛是如此纖細和短小，大多以“汗毛”的形式存在。相比其他靈長類，幾乎肉眼不可見的體毛，也沒有什麼功能性而言。這才讓我們赤裸得如此獨樹一幟。所以根據這一特點，人類也有個別名，稱之為“裸猿”。

既然人類與猿有著共同的祖先，那麼可以設想早期人類的身上肯定是多毛的。那麼究竟是什麼原因，使我們褪去長毛？而人類又是如何完成這一巨大變化的？這背後必然存在著一個強大的推力，讓人類變得如此光滑動人。

患先天性多毛症的小女孩Krao Farini

事實上，從進化論誕生之日起，人類為何生來裸露就是一個充滿爭議的話題。就算是進化論的創始人達爾文，也認為這個問題無法用自然選擇來解釋清楚。畢竟他實在想不通，體毛的喪失對人類到底有什麼直接的利益。無論是在太陽的炙烤下，還是溼冷的冬天，體毛對人體而言都是一種保護措施。

而反過來想，失去體毛反而讓人類劣勢盡顯。例如裸露無毛的面板容易被樹枝等刮傷，這對沒有醫療概念的原始人來說，是極易造成感染死亡的。此外，在陽光底下脫光了也並不等於更涼快。無毛的面板反而意味著更容易被紫外線所傷。經常曬太陽的人應該深有體會，在日光浴時批一塊佈會舒服得多，更能防曬傷。

所以不得不說，這層皮毛簡直是冬暖夏涼，居家旅行必備佳品。

給猩猩穿衣服也是種有毛病的行為

於是，1871年達爾文便在《人類起源與性的選擇》這一著作中，用“性選擇”來解釋人類體毛的喪失。

他認為人類的體毛與孔雀大而無用的尾巴有著異曲同工之妙。這並非自然選擇的結果，而是性選擇使然。

也就是說，人類在挑選配偶時，更傾向於體毛弱的這一特徵。而男性在擇偶時又比女性更看重外表，所以這也解釋了為什麼女性體毛會比男性更纖細短小。

但是，達爾文這一假設並未能經受住時間的檢驗。若僅僅是為了讓自己更有性吸引力，就不惜扔掉自帶的裘皮大衣，未免有些太得不償失了。而且，這種靠全身裸露來吸引異性的方式，在生物界同樣是見所未見。

直到20世紀初“寄生蟲假說”提出，為什麼無毛更性感這個問題才有了新的解答。從此性選擇假說被重新提起，彷彿有了新的生命。

所謂寄生蟲假說，是指人類失去毛髮是自然選擇的結果，有助於減少體表寄生蟲的數量。

覆蓋著毛髮的面板，簡直是蝨子等體外寄生蟲的天堂，安全且食物豐富。但能傳播各種疾病的寄生蟲對人類就不太友好了，它們更像是群居人類的頭號敵人。而褪去體毛，則可以從根源上破壞寄生蟲最理想的棲息地。

更有趣的是，這個假說還可以與達爾文提出的“性選擇”完美契合。裸露的面板=少寄生蟲=我有好基因，對光潔面板的偏好就是這樣產生的。就減少寄生蟲騷擾這一點而言，那些體毛少的人簡直佔盡了生存優勢與生殖優勢。於是，人類便慢慢進化成了少體毛的模樣。

當然，這個假說也並非無懈可擊。很明顯的一點就是，為什麼人類頭部、腋下以及陰部都保留有濃密的毛髮。這對“寄生蟲假說”的支持者來說，是個較難自圓其說的問題。畢竟這些地方才是最容易受到蟲害騷擾的部位。

而在這眾多無毛假說中，讓人最不明覺厲的則是一個叫做“水生猿”的假說。這個理論由英國的海生生物學家哈迪（Hardy）於1960年首次提出。

他認為在晚中新世或早上新世時期，人類的祖先生活的非洲東北和北部由於海水上漲被淹沒了。如此劇烈的變化產生了一個強大的進化壓力，這使得古猿很快適應了海中生活，變成了半水生動物——水猿。直到後來海水褪去，陸地重現，海猿才回到陸地逐漸演化為現代人類。

正是在成為水猿的這個過程中，我們的祖先才褪去了會增大阻力的體毛。

這個過程，和其他返回海洋的哺乳類動物類似，例如鯨、海豚等體表就是光潔無毛的。其次，人類保留的頭髮則可以用“頭部露出水面以遮陽”來解釋。

而且，這個理論還可以解釋人體的某些特點。例如人的嬰兒不怕水，是天生的泳者。但小猩猩等則相對懼水，且更容易被淹死。

而相比其他猿類，人類的身體也更適應水中活動。體型呈流線型外，人還有一層厚厚的皮下脂肪，與鯨類似。這不但能適應水中的漂浮，還能保持體溫，補償因丟失體毛而失去的熱量。

此外，這個理論能說明我們全身體毛分佈為什麼會如此特別。如果仔細觀察，你就會發現人類背部殘存的細毛，其生長方向是朝後、朝裡呈傾斜狀對著脊椎的。這與水流流過體表的方向一致，可成為脫毛是為了減少潛水阻力的佐證之一。而這一特點，也是其他靈長類沒有的。

乍一看，水生猿的假說確實犀利又有趣。但是，也有許多地方經不起推敲而受盡了冷眼。首先，與水猿同為半水生的生物，如海獺等就保留了濃密的皮毛。

更糟糕的是，這一理論也沒有任何化石證據的支援。所以才有人評論道，“同樣沒有化石證據，外星猿假說可能更具有說服力！”此外，從現有的化石證據看來更是殘酷，人類似乎是在幾萬年前才學會捕魚的。而在這之前，我們都未曾在食物化石中發現過魚骨頭。所以水生猿假說雖提出的較早，卻一直是個“非主流假說”，並未得到認可。

與“水生猿”思路非常相似的，還有一個“穴居猿”假說。這個假說認為，人類祖先曾有段時間生活在不見天日的洞穴中，因此無需體毛。而例子則用到了裸鼴鼠，它們的通體無毛是對地下大規模群居生活的適應。

裸鼴鼠

由於常年生活在地下，它們的眼睛不但退化到見不到同伴，平時的社會活動也是擠在一起相互取暖。此時，毛髮的作用就顯得有些多餘了。

這理論也解釋了為什麼人類視覺會比其他猿類差，但手指觸覺卻異常敏感等特徵。只是明眼人都能看出，相比水生猿假說，穴居猿更加不靠譜。

事實上裸鼴鼠也是有毛的，整整40條長毛是它的觸覺器官，憑此清楚地判斷方向

主流的說法認為，人類的由非洲大草原孕育而來的，不蹚水也不鑽洞。而生活在非洲大草原需要面臨的一個難題，便是陽光的直射。

於是，人類體毛喪失是為了涼快的“散熱說”誕生。

那麼問題就來了，前面不是說過無毛更容易讓人被太陽曬傷嗎？其實，“散熱假說”還有另外一個名字叫做“狩獵假說”，其關鍵點在於烈日下追逐獵物。

“人類祖母”Lucy是生活距今約320萬年前的化石，已學會直立行走

早期人類直立行走進入大草原後，就失去了樹蔭的遮蔽。這也意味著，他們每天需要經受長時間的陽光炙烤。

而論在曠野中追逐獵物，對速度完全排不上號的人類祖先來說更是件苦差。所以相對獵豹等短跑選手，人類則更像耐力持久的長跑運動員。

在印象中，馬已經是動物長跑界的種子選手了。但是在酷暑天舉行的馬拉松比賽中，一個人卻可以戰勝一匹馬。

用這種馬拉松的方式，人類只要把獵物追到筋疲力竭，動彈不得，就可以飽餐一頓了。現在非洲桑人、澳洲土著以及美洲印第安人的某些部落，仍採用這種“窮追不捨”的方式捕獵。

非洲桑人

那麼人類為什麼可以擁有如此強大的耐力？很大部分得益於強大的散熱系統。20世紀七十年代，科學家已經推算出了這麼個重要資料。在太陽直射與高溫（104華氏度，即40攝氏度）的情況下，有濃密毛髮覆蓋又直立行走的原始人，只需要持續奔跑10~20分鐘就會中暑暈倒。其中最重要的原因，就是裹著一身“天然的裘皮大衣”，這使身體無法做到快速散熱。

獅子、獵豹等猛獸習慣突擊，不會以持續追趕的方式狩獵

所以想要實現這種馬拉松式狩獵，就需要有效地使體溫下降，這便是散熱假說的關鍵。在這種環境的壓迫下，人類面板才逐漸褪去全身長毛，並演化出發達的汗腺。從此，毛猿真正成為裸猿。

有趣的是，人類身上隨即也新出現了一層厚厚的皮下脂肪。這層脂肪算是對體毛褪去的一種補償，它不僅能禦寒，而且還不會妨礙到汗水的蒸發。

更值得注意的是，絕大數肉食類也習慣在黎明與黃昏時出獵。但早期人科成員的狩獵卻極有可能發生在白天，這可以避免了與猛獸的直接競爭與正面衝突。體毛的褪去，發達的散熱系統可以幫助人類快速地填補這一生態位的空缺，使人類從中獲利。

而人類頭頂的長髮，就更好解釋了。在非洲曠野頭頂烈日，頭髮的保留可以保護寶貴的大腦不至於過熱。

更多的證據，陸續有來。2004年的一項研究發現了一種MC1R基因，它的變異早在120萬年前就已經存在。

而此變異與人類深色面板有重大的關係。我們都知道，面板顏色與防曬係數相關，而MC1R基因能製造真黑素，是抵禦陽光的利器。

所以人類第一批無毛面板，很可能是粉嫩白皙的。此後，熱帶的陽光則給MC1R基因帶來演化優勢，因為它可以讓人類在無毛的情況下更耐曝曬。而按照常理來說，裸露的肌膚應該發生在面板變深之前，也就是MC1R基因出現之前。

所以至少在120萬年前，人類就已經褪去體毛了。這個時間節點，也較為完美地對應了脫毛對直立奔跑散熱作用的預測。而且這也有效地反駁防寄生蟲騷然這一假說。因為在人類群居、寄生蟲施虐之前，人類早就光溜溜了。所以到目前為止，散熱說也是得到最多學者支援的主流學說。

而更讓人信服的證據，誕生於2015年。科學家透過對老鼠基因細微調整發現，汗腺的產生與毛髮有著密切的關係。這兩者的指令來自同一個源頭，汗腺與毛囊的生長呈負相關關係。當某一基因高度活躍時，老鼠的汗腺會多於毛髮；而當這一基因不活躍時，老鼠毛髮會增多，汗腺則會減少。

這可能正說明了，早期人類散熱系統形成的統一性，長毛褪去，汗腺激增。而這又關係到我們的奔跑能力和捕獵大型動物的能力。

當然，這些假說還需要等待更多的證據。但無論如何，我們身體每個部位的毛髮都有著特定的作用。只是在現代人眼裡，每一寸肌膚都被賦予了特殊的審美意義，各部位的毛髮美容層出不窮。這才讓我們忘記了，原來體毛還能有另外一番意味。