明末清初，清廷為了奪取政權對漢族降將封藩。耿忠明、尚可喜、吳三桂先後降清接受冊封，並在清朝統一全國的戰爭中立下了汗馬功勞。隨著清統一大業的完成和政權的鞏固，三藩與朝廷的矛盾日益明顯。

第一王，平西王吳三桂，康熙十二年十一月，吳三桂自封總統天下水陸兵馬大元帥。興明討虜大將軍，在雲南起兵造反，三藩之亂由此爆發。

吳軍勢如破竹，三個月就攻入湖南。但是朝廷畢竟是以全國敵一域。康熙的文韜武略更遠在吳三桂之上。

與朝廷對峙了五年後，吳三桂終於力不從心，康熙十七年三月，吳三桂在衡州倉皇稱帝，5個月後暴亡，年70歲整。

吳三桂死後，三藩之亂仍持續了三年多才徹底平定。

第二王，平南王尚可喜，尚可喜是三藩之中，唯一沒有造反的藩王，三藩之亂爆發後，他堅定地擁護朝廷，全力平叛，尚可喜以廣東一省之力，與叛軍周旋兩年有餘，有效牽制了吳三桂的主力。

使之不能全力北上。在戰爭初期，為朝廷贏得了寶貴的喘息之機。

康熙十五年二月，吳三桂鼓動尚可喜長子尚之信，發動政變，將尚可喜軟禁。

尚可喜年老多病，經此變故愈發不支，而且羞愧不已。同年十月，尚可喜含恨病逝於廣州，年73歲。

第三王，靖南王耿精忠，耿精忠堪稱是三藩之中最為無恥之人，耿精忠對大清並無尺寸之功，他的王位是從祖父耿忠明那裡承襲來的。可以說他是白撿了一個王爵。

耿精忠不但不感恩戴德，相反三番之亂爆發後，他欣然易幟積極響應叛軍，而且其反叛程度較吳三桂更為堅決，朝廷幾番招撫，耿精忠皆不屑一顧，最終在朝廷大軍圍堵之下，耿精忠無奈投降，雖然投降，但仍賊心不死，伺機再反。

三藩之亂平定後，朝廷開始清算叛逆，耿精忠最終被凌遲處死。