專制往往帶來奢靡，而後者正是滅亡的伏筆。

尼古拉二世

尼古拉二世是帝俄時代的最後一位沙皇，然而沒有任何證據表明，他在生前曾意識到了自己與眾不同的命運。儘管他生在風雨飄搖的時代，但他仍然將自己視為至高無上的存在，任由俄國人民生活在痛苦之中，自己和皇后卻極盡奢華，鋪張浪費，不論是皇家慶典、遊冶狩獵、建造園林宮殿、舉辦宮廷舞會還是賞賜寵臣，通通花錢如流水。羅曼諾夫王朝是一個有著“奢侈”傳統的王朝，而尼古拉二世及其皇室則可謂是個中翹楚。

1896年5月14日，俄羅斯帝國末代沙皇尼古拉二世在莫斯科舉行盛大加冕儀式。據悉，慶典用了14個月的籌備時間，費用高達1。1億盧布，光是餐會使用的金銀餐具就重達24噸，堪稱歷代沙皇加冕中最奢華的一次。出席盛典的各國皇室成員和政府代表等貴賓超過7000名，軍人超過85000人，大清重臣李鴻章也受邀出席了加冕儀式，見證了俄國皇室的奢華。不僅如此，在1913年羅曼諾夫王朝300週年慶典上，尼古拉二世再次耗費巨資舉辦各種活動，其排場宏大，比其加冕儀式有過之而無不及。

1896年5月18日，尼古拉二世登基為沙皇。按照傳統，俄國宮廷在莫斯科為其舉行加冕典禮，當時有數十萬群眾聚集在莫斯科的霍登廣場，因爆發踩踏事件而造成3000餘人傷亡，而尼古拉二世卻對此視若無睹。

尼古拉二世的用餐也是極為豐盛。為了滿足口腹之慾，沙皇安排了55位廚師組成的御廚團隊為其服務。沙皇的飲食分作三個層次，即“簡單”、“節日”和“奢華”，其中光是“簡單”就包括4種早餐、5種正餐和4種晚餐。皇室的一切餐具都由金銀製成，食材則從歐洲各個國家進口。皇室的飲酒也是很誇張的，即便在國家經濟面臨崩潰時也同樣如此，僅僅在1916年5月和6月，沙皇及其家人就喝掉了1107瓶葡萄酒、391瓶馬德拉酒、174瓶雪莉酒、19瓶波特酒、14瓶香檳酒以及3瓶干邑和158瓶各種伏特加酒。

如羅曼諾夫前任皇帝一樣，尼古拉二世陶醉於遊冶和打獵。在沙皇的命令下，皇室特別成立了一個70多人的部門負責狩獵事務，來隨時監測季節和林場的變化，以及在沙皇狩獵時繪製優美的自然風光，或是英姿颯爽的沙皇畫上一副精美的水彩。對於沙皇來說，這是一次不錯的踏青活動；而對於森林的各種生靈來說，這無異於一場災難。據統計，在在1884-1909年期間，尼古拉二世及其皇親國戚在狩獵期間共獵殺超過68萬隻動物以及鳥類。尼古拉二世本人在一次捕獵中就親自獵殺1400只雉雞。這樣的狩獵活動通常會持續數週，費用高昂，每年花費3萬盧布以上，相當於100名小學教師的年工資總和。

尼古拉二世的豪華專列

尼古拉二世的專列是其奢華生活的又一標誌。這臺鼎鼎有名的列車建造於1894年，並經多次改建。列車共有10節車廂，部分車廂由尼古拉二世及其家人居住，其他用作廚房、行李艙架以及僕人住所等，還另外開闢出單獨的車廂，作為與大臣共商國是的豪華會議室，此外還有一間東正教教堂。整個車廂內壁呈深藍色還有鍍金，傢俱由上等木材和皮革製成，就連盥洗室中的浴桶也是鍍銅鑲銀的，跟在皇宮中並無二致。實際上，整個專列就是一座移動的皇宮。

尼古拉二世及其皇室的奢侈行為，都是建立在對底層民眾的盤剝和搜刮之上的。某種程度上而言，正是尼古拉二世的一系列奢侈行為決定了他與家庭成員最後的悲慘結局。