研究人員指出，環境損害佔比特幣市值的 35%，而黃金開採的這一比例為 4%。

根據新墨西哥大學經濟系副教授 Benjamin A。 Jones 的說法，該研究的合著者剛剛發表在《科學報告》上：“挖掘比特幣和其他加密貨幣會消耗大量電力。雖然大部分電力是它們源自煤炭和天然氣等化石燃料，它們比可持續能源造成更多的溫室效應。”

這一結論與劍橋另類金融中心（CCAF）上個月的一份報告一致。因此，多年來，比特幣挖礦的動力源發生了許多重大變化。核能和煤炭等天然氣正逐漸被用於執行比特幣採礦裝置，而不是水力或太陽能、風能或潮汐能等綠色能源。截至 1 月，煤炭和天然氣等化石燃料佔比特幣挖礦電力的三分之二，即 62%。從 2020 年到 2021 年，天然氣在採礦作業中的份額將從 13% 增加到 23%。核能從 4% 增加到近 9%。

“我們看到比特幣在氣候破壞過程中的足跡比牛肉和金礦開採的足跡要暗得多，”瓊斯先生說。該團隊就比特幣對環境的影響提出了三個大問題：採礦對氣候的破壞會增加嗎？比特幣的市場價值是否超過了它造成的氣候破壞？與其他挖礦行業相比，比特幣到底有多“髒”？

位於紐約州普拉茨堡的 Coinmint 採礦設施的比特幣採礦裝置。

經過研究，他的團隊得出結論：2016-2021 年間，比特幣挖礦的能源排放量從每比特幣 0。9 噸碳排放量增加到 113 噸。每個比特幣造成的氣候損失相當於 11，314 美元，約佔比特幣市場價格的 35%。

同時，牛肉生產損失佔市值的 33%，金礦開採佔 4%，天然氣和原油開採分別佔市值的 46% 和 41%。

瓊斯說，他的團隊透過群組定位礦工。根據 IP 地址，他們可以估計每個地區每天產生的比特幣數量。在那裡結合能源和電力資訊，他們可以計算出採礦的排放量。比特幣只是眾多加密貨幣中的一種，但根據瓊斯的說法，它對環境來說是最糟糕的。

“比特幣繼續使用工作量證明驗證。這意味著礦工必須執行計算機才能獲得獎勵。大部分供應來自化石燃料。2016 年至 2021 年的研究表明，比特幣開採對環境的負面影響表明沒有減弱的跡象。

根據瓊斯的說法，加密貨幣仍有辦法繼續為社會進步做出貢獻，而不會對環境產生負面影響。區塊鏈網路可以切換到 PoS（權益證明）機制，而不是使用 PoW（工作證明）機制。“仍然有一種方法可以像以太坊那樣減少能源消耗。比特幣可以效仿，這種加密貨幣對氣候的影響將隨著時間的推移而消退，”瓊斯說。

比特幣和其他幾種加密貨幣正在使用 PoW 機制來保持區塊鏈網路的執行。PoW 要求礦工連續執行專用的顯示卡或礦工來解決難題。獲勝後，他們被允許參與驗證網路中的交易並獲得獎勵。礦工越強大，解決的速度越快，獲得獎勵的機率就越高。比特幣的機制可能會改變謎題的難度。隨著越來越多的礦工加入網路，比特幣的剩餘供應量越來越少，這個問題的難度就增加了。這就是為什麼礦工必須不斷升級他們的礦機，使得比特幣挖礦越來越耗能。