中國文化史上，有一個很特殊的現象，就是乳母。歷史上最著名的乳母當屬明熹宗的乳母客氏，她原本是河北定興縣的一位農婦，生活潦倒，誕下一子後就悲催地守寡了。機緣巧合之下，才18歲的客氏即入宮成了朱由校的乳母。朱由校極為寵信客氏，在登基後更是恩寵客氏，不僅封她為奉聖夫人，其子侯國興、弟客光也都跟著沾了光授了官。

客氏在後宮成了說一不二的角色，不僅能在宮中乘轎，與宦官魏忠賢私通，就連后妃主子都要看她的臉色行事，否則就要遭難。皇后張氏不滿客氏跋扈，便被她設計墮了胎。張裕妃無意中得罪了客氏，便被她幽禁宮中，斷絕飲食，導致已經懷孕的張氏活活餓死。朱由校有過好幾個孩子，但都在客氏和魏忠賢的操作下夭折了。更令人難以置信的是，客氏還想學呂不韋，覬覦大明皇位，讓家中侍女與人苟合，在她們懷孕後伺機送入宮中冒充龍種。如此大逆不道的客氏當然不會有好下場，她在浣衣局被崇禎皇帝下令活活打死，兒子也被牽連致死。

客氏堪稱中國古代乳母群體的一朵奇葩，令人談之色變。那麼歷史上的乳母真實面貌是什麼？什麼人才會去做乳母？做乳母又有什麼好處呢？

一、乳母的淵源

在古代社會，乳母的出現有其必然性。一方面，孩子被視作財富的象徵，多子多福，男孩可繼承家業，女孩可聯姻，而且在醫療條件落後的情況下，孩童夭折率較高，多生孩子是解決辦法之一。但以母乳餵養嬰兒不僅不利於懷孕，也妨礙女主人管理家務或養尊處優。再加上古代嫡庶尊卑分明，妾室所生子女也要由當家主母撫養，所以富貴之家很願意找乳母餵養新生兒。

另一方面，從政治角度而言，后妃親自撫養孩子的話，會加深母子感情，日後容易滋生出母后干政、外戚專權的現象，威脅皇權穩固，所以皇室也是用乳母照顧新生兒。

漢昭帝之母鉤弋夫人，防止母后干政的犧牲品

乳母在中國起源很早，俗話說有奶就是娘，但也不是什麼人都可以做乳母的。從史冊中我們發現，一般的貴族王侯人家，大都用自家有奶的奴婢充當乳母。比如《紅樓夢》中，寶玉的乳母李嬤嬤、賈璉的乳母趙嬤嬤、迎春的乳母王嬤嬤等，原來都是賈家的婢女。唐朝社會風氣開放，不避諱擇選外族女性擔任乳母。比如唐中宗的皇后韋氏，其乳母王氏就是蠻族人。

隨著商品經濟的發展，社會上僱傭乳母的做法逐漸流行開來，做乳母也成了女性謀生的途徑。在《金瓶梅》中，一位家境貧寒的女人，就給李瓶兒的兒子官哥兒做了乳母。清朝的康熙皇帝，其乳母孫氏便是曹雪芹的曾祖母。

陳道明版康熙

二、有奶就是娘？

乳母的首要任務就是給主人家的新生兒餵奶，讓他們吃好喝飽，健康長大。因此，選取乳母就有一套詳細的標準，並不是有奶水就可以的。

首先，乳母要康健，體態勻稱，乳汁好，不能患有任何疾病尤其是面板病。有些人家對乳母要求更苛刻，身上還不能有疤痕，如果身上有異味，比如狐臭等，也在排斥之列。

其次，相貌要端莊，不能面露兇相或淫邪之相，否則可能會影響家庭和諧。然而，因乳母而鬧出的桃色新聞並不鮮見。據《清史稿》記載，鄭成功的長子鄭經就和弟弟的乳母私通，並生有一子，如此有違人倫的事情讓鄭成功相當憤怒，令部下去殺死鄭經、乳母和孩子，只是部下鑑於鄭經的特殊地位而沒有徹底執行命令，鄭經和孩子活了下來，乳母死了。

再就是，乳母性情要和順，進退得體，不能喜怒無常。表面上的說法是乳母性情會影響乳汁品質，進而影響幼兒性情，所謂“

乳母者，其氣血為乳汁也。五情善惡，氣血所生也。乳兒者，皆宜慎喜怒

”。但更深層的原因可能是，如果乳母性情暴躁，對新生兒缺乏責任心，就無法很好地照顧孩子。按照這一標準，《紅樓夢》中脾氣火爆的晴雯，指定做不了乳母，而溫柔細緻的襲人大概能很好地勝任這一任務。

1987版《紅樓夢》晴雯

三、除了餵奶還幹什麼？

當幼兒不再需要餵奶後，皇室或世家大族中的乳母也很少會離開。一方面是因為有些乳母本身就是奴婢，不能離開，另一方面，那些從民間選上來的平民女性鑑於做乳母的優厚待遇也不願離開，再加上幼兒生母實在無法拿出大量時間專門照顧孩子，所以這些家庭中的乳母幾乎取代了母親的地位，和乳子朝夕相處，相當於貼身保姆。

如果幼兒生母去世了，那幼兒會對乳母更加親近。比如北魏立太子有子貴母死制度，一旦兒子被立為太子，生母就得被賜死，如此一來，撫養太子的任務就由乳母來承擔，太子對乳母異常依戀。太子繼位後，往往封乳母為保太后，使其享有太后的尊榮，進而放任乳母干政，這顯然是對童年喪母經歷的補償。在電視劇《知否》中，顧廷燁就非常敬重他的乳母常嬤嬤，加上他的母親白氏已經去世，顧廷燁將常嬤嬤看成了母親的化身。

《知否》中的乳母常氏

在一些富貴家庭，到乳兒斷奶後，乳母的任務反而多了起來。首先，繼續照顧乳子，和今天的保姆差不多。《紅樓夢》中，寶玉早已長大，但乳母李嬤嬤有時還跟著照顧寶玉。例如，寶玉留在薛姨媽家吃飯，想要喝酒，其他人都不反對，只有李嬤嬤怕寶玉喝多了酒傷身，屢次出言制止。

馬天宇版賈寶玉

有些乳母具有較高的文化水平，還承擔起了傳授乳子文化知識，輔助教育的職責。據說，王獻之的乳母不僅善寫文章，還會草書，能解《老子》。唐玄宗乳母竇氏“

慈慧和順，掌執禮經，女憲母師，獨高柔則

”。德才兼備的乳母自然充當了乳子啟蒙教師的角色。王者帶青銅，基礎早已打牢，久而久之，乳子想不成器都很難，所以南宋的大學者朱熹才會主張“生子必擇乳母”，“乳母之教，所繫尤切”。但是，這類文化素質較高的乳母是可遇不可求的，不是說有錢有地位就一定能找到。

四、做乳母的好處

中國人講究滴水之恩當湧泉相報，對哺乳之恩更加重視。即便乳母原本是家中的婢僕，但因為有了哺育小主人的功勞，她的地位由此變得特殊，成了“婢之貴者”，甚至成了一個長者，受到尊重。

對於從民間選來的乳母來說，她們也有相應的待遇，不僅個人衣食無憂，也會澤及親屬。比如三國孫吳不僅免除乳母之家的徭役，還會賜予錢財、糧食，物質生活得到保障。明朝時的宮廷乳母待遇更加優厚，即便是候選乳母，每日也都能從光祿寺領到米肉，家中所用煤炭器物也都由光祿寺提供。對民間婦女來說，能夠選為宮廷乳母是一件極為光榮之事。如果再被留用，那相當於考上了公務員編制。

明朝宮廷乳母

隨著儒學的流行，禮敬乳母成為主流，有的還為乳母養老送終，韓愈對乳母李氏、蘇軾對乳母任採蓮都是如此，並且還為乳母撰寫了很感人的墓誌銘，“生則厚養，死則追念”，是乳母的最好結局。從漢魏六朝起，社會上就有了為乳母服喪三月的現象。唐宋以後，為乳母服喪基本得到全社會認同。

但並不是所有乳母都能因為哺乳之功得到好處，有些乳母就無法處理好與女主人的關係，從而受到女主人的猜忌，為此喪命。賈南風之母郭槐好妒，生下兒子後，交由乳母照顧。有一天，賈父去乳母那兒看望兒子，正好被郭槐看見，她懷疑二人私通，不久就找理由將乳母殺死，但她本人沒有受到任何懲罰。

文史君說

平心而論，母親以乳汁餵養兒女是天經地義之事，但在各種因素的作用下，社會上層的女性不能或不願親自養育子女，從而導致乳母行業的出現。乳母大多出身低微，她們年紀輕輕就要拋夫別子，進入主家哺育他人之子，自己的孩子可能還要忍飢挨餓，的確有違母性，令人同情。但是做乳母會有較高的酬勞，皇室乳母酬勞更高，除了物質之外，其家庭地位更可能直線上升，進而成為權勢之家，在當地耀威揚武。換句話說，做乳母雖然辛苦，但回報率高，正是這一點才吸引越來越多的哺乳期婦女去做乳母。

參考文獻：

劉琴麗：《論唐代乳母角色地位的新發展》，《蘭州學刊》2009年第11期。

李金蓮、朱和雙：《中國古代歷史上的奶媽及其社會地位》，《中華文化論壇》2005年第2期。

劉相雨：《論〈紅樓夢〉中的乳母形象——兼談古代小說中乳母形象的發展與演變》，《紅樓夢學刊》2005年第4期。

（作者：浩然文史·微雨燕）

本文所用圖片，除特別註明外均來自網路搜尋，如有侵權煩請聯絡作者刪除，謝謝！

浩然文史是全博士團隊文史科普自媒體，全網主流平臺文史類優質作者。

讓專業的歷史更有趣，讓有趣的內容更有深度。

古今中外，考古文博，更多內容請關注我們的同名公眾號（id：

haoranwenshi

）