沙烏地阿拉伯似乎正在擺脫自2018年以來賈馬爾·卡舒吉 被殺引發的負面報道。

沙烏地阿拉伯忙碌的一週的勝利包括促成烏克蘭和俄羅斯之間的囚犯交換，在聯合國大會期間舉行一次高調的峰會，以盛況和壯觀的方式慶祝該國的國慶日，接待德國總理並與白宮高層討論能源供應眾議院官員。

該王國能夠將注意力重新吸引到王儲穆罕默德·本·薩勒曼雄心勃勃地重塑沙烏地阿拉伯的品牌，以及他建立世界上最大的主權財富基金並將王國從G-20拉到代表 G-7的更獨特國家的目標上。

這項任務通常被描​述為喚醒沉睡的巨人。除非它正在發生，即使人權改革仍然不在議程之列。

隨著王儲著手進行敏感的社會和經濟改革，他同時監督了對異見人士的廣泛鎮壓，他的支持者認為這是確保這一時期穩定所必需的。被拘留或被禁止離開該國的人包括女權活動家、溫和派傳教士、保守派神職人員、經濟學家和進步作家。即使是頂級王子和沙特億萬富翁也未能倖免。許多人被圍捕並關押在首都的麗思卡爾頓酒店，據稱是一場反腐行動，淨資產超過1000億美元。

然而，在四年前沙特特工在沙特駐伊斯坦布林領事館內殺害卡舒吉之後，這次鎮壓引發了最強烈的國際譴責。

就在上個月，兩名女性因在社交媒體上的活動被判處了驚人的長刑期。8 月，沙特一家法院判處一名婦女45年監禁，罪名是她涉嫌透過社交媒體活動破壞國家。此前，另一名沙特婦女因散佈“謠言”和轉發持不同政見者而被判入獄34年。兩名婦女在上訴時都被判處異常長的刑期。

媒體就這些判決向沙特外交大臣法爾漢·本·費薩爾王子詢問。“這些案件仍在審理中。他們還沒有進行最終上訴，”他說，並補充說這些案件屬於司法機構，他說司法機構是獨立運作的。本週在紐約舉行的一次活動中，他在專屬的耶魯俱樂部發表了講話。他不會進一步討論這些案件。

沙烏地阿拉伯的實力不僅在於其作為世界最大石油出口國的頭號地位，還在於它是伊斯蘭教最聖地及其發源地的所在地。

這些變化的另一端是沙烏地阿拉伯的身份重新定位，從主要的宗教焦點轉向文化焦點之一和民族自豪感。

本週在紐約首屈一指的上東區地址之一舉行的為期一天的論壇上，沙特6200億美元的財富基金吸引了該市的一些名人在聯合國世界領導人年度聚會的間隙進行交流和交流。儘管在卡舒吉去世後的幾年裡，或者在葉門持續不斷的戰爭中，沙特從未停止吸引投資者或建立夥伴關係，但這些關係在美國精英中並不那麼具有前瞻性。

公共投資基金在優步、Lucid Motors、郵輪運營商嘉年華、Live Nation、任天堂、微軟和一系列其他公司擁有大量股份。這些投資的目的是增加沙烏地阿拉伯的財富，並將其用於在該國建立世界級的旅遊、娛樂和奢侈品產業。在這樣做的過程中，隨著世界展望以綠色能源而非化石燃料為動力的未來，沙特王國正在創造一個有彈性的經濟。

公共投資基金最大的專案是Neom，這是該王國西北紅海沿岸的一個未來派大型專案，設想飛行汽車和一個105英里（170公里）長的零碳排放城市，完全封閉並由人工智慧提供動力。

公共投資基金的財富來自王國的石油收入。這家國有石油和天然氣公司今年第二季度的利潤創歷史新高，超過了 480億美元—這個數字超過了蘋果、Alphabet、微軟、Meta 和亞馬遜同季度的利潤總和。

儘管西方的語氣發生了變化，但卡舒吉被殺的陰影仍然隱約可見。

這位王儲明顯缺席了伊麗莎白二世女王的葬禮，本月該葬禮吸引了來自世界各地的皇室成員前往倫敦。與穆罕默德親王關係密切的訊息人士稱，他不會參加葬禮，否則會讓人分心。但他們確實說他將飛往倫敦向新國王查理三世表示哀悼。

在王儲幫助談判俄羅斯和烏克蘭之間的囚犯交換問題後，這一舉動獲得了國際讚譽，美國《紐約郵報》的標題寫道：“白宮感謝殺手王儲。”

“與其憤世嫉俗地閱讀報紙，不如說，世界上發生了什麼？”

不再被潮流所拉動，沙特正在駕馭自己的浪潮。