虎式坦克是第二次世界大戰期間納粹德國用來侵略和踐踏他國土地的工具，但不得不說，在武器發展史上它絕對算得上一個耀眼的星。儘管虎式身上有著很明顯的缺陷，然而這並不能遮蓋掉它的出色。

虎式坦克開始裝備德軍部隊是在1942年初，也就是說，它出現的時候二戰已經開始進入了下半場，最激烈的一年正在到來，納粹德國也開始走向垂死掙扎。在這樣的背景下，虎式坦克在戰場上大顯威力，為數不多裝備虎式坦克的部隊幾乎都創造了驚人的戰績，常常以少勝多。本篇要介紹的501重坦克營就是一支大量裝備虎式的部隊，雖然只是一個營名氣卻響得很。

裝甲部隊的尖刀

在虎式坦克正式裝備部隊之前，德國高層就打算給每個裝甲師配備二十輛虎式坦克，這些坦克將作為裝甲部隊的開路先鋒衝在最前面。但是理想和現實還是有差距，客觀條件制約了德軍普遍裝備虎式坦克的計劃。

虎式坦克

首先，虎式坦克戰鬥全重五十六噸，前裝甲就達到了一百毫米，建造起來工藝複雜，既費時又費料。1942年正是各大戰場血戰的時候，到處都有部隊需要補充，德國也沒有那麼多資源建造更多的虎式坦克。

而且虎式坦克也容易出故障，如今各國主戰坦克普遍在五十噸到七十噸之間，五十六噸放到現在不算重，可是在當時這已經算是十分少見了。龐大的身軀讓虎式坦克引擎、傳動系統和履帶負擔很重，虎式坦克的操作人員和維修人員要比其他車輛相關人員的工作量大得多，當時為了能夠使用這個大傢伙，很多德軍士兵要在虎式坦克生產的時候進工廠瞭解各種細節。如果大量裝備光維護保養、運輸零件都是一大難題。

虎式坦克要小規模集中使用，組成規模適中的單位，既便於集中維護保養，又不增加維護人員的負擔，還便於互相支援，因為當虎式坦克無法動彈的時候，能將其拉動的也只有虎式坦克。

綜合這些原因，德國高層最終決定不普遍裝備，而是組建獨立重坦克營。這些部隊直到戰爭結束還是營級規模，它們將被四處調動，出現在一切需要它們的地方。

蘇德戰場上待命的虎式

正所謂“好鋼用在刀刃上”，虎式坦克經常作為裝甲部隊的前鋒衝擊對方陣地，其他實力較弱的坦克和裝甲車負責擴大虎式坦克衝開的缺口。這一招德軍屢試不爽，在直面對方火炮和坦克時對方還不能打到虎式坦克時，虎式坦克就已經率先開火了，距離更近能打到虎式坦克時也打不穿，只能用大威力火炮近距離攻擊才有效，這樣非常危險。

1942年夏天，501重坦克營正式成立，同年10月德國首批初期生產型虎式坦克四十五輛中有二十輛分給了這支部隊。除此之外，該坦克營還得到了十六輛三號坦克，共計三十六輛坦克，編成兩個連。

501重坦克營的第一站是北非戰場，第一連乘坐軍列前往義大利的雷吉奧，在那裡乘船前往突尼西亞，作戰人員乘坐JU52運輸機飛過去。在這裡，盟軍將第一次見識到虎式坦克和501重坦克營令人驚駭的戰鬥力。

1942年11月23日，501重坦克營的三輛虎式坦克踏上北非的土地，緊張的形勢逼迫這幾輛坦克立刻投入戰鬥。它們與第十裝甲師的部分坦克和190反坦克營的兩個連組成戰鬥群，在營長魯德爾少校的率領下，重創英軍，給盟軍來了個下馬威。

幾天後，為給被盟軍牽制住的德軍解圍，501重坦克營在沒有其他力量的支援下於德斯切代伊德大戰美軍，以三輛虎式坦克和四輛三號坦克擊毀了九輛美軍坦克。

在接下來的幾天時間裡，美軍損失坦克數字增加到一百三十四輛，501重坦克營氣到了至關重要的作用。而501重坦克營的虎式坦克除了因為連續作戰引發故障，沒有一輛損失，盟軍坦克兵開始對這種坦克產生了畏懼之心。

1943年1月中旬，501重坦克營一連的剩餘坦克和二連歷時近兩個月，終於悉數登上北非大漠。從此，501重坦克營終於能夠完整地在非洲作戰了。

沙漠塗裝的虎式坦克

當時，德軍在非洲面臨著十分艱難的境地，斯大林格勒戰役接近尾聲，歐洲的戰局急轉直下，希特勒沒有那麼多能力支援非洲作戰了。地中海上的形勢也開始越來越有利於英美，而此時美國已經在北非登陸，北非的德軍正面臨著東西夾擊局面。

德軍不斷應戰，也不斷反擊，作為北非德軍的精銳，501重坦克營四處參戰，不是作為進攻的尖刀，就是作為防禦的救援隊。總體看來，該坦克營的表現非常出色，比如2月中旬的交鋒中，美軍的王牌第一裝甲師兩天內損失九十八輛坦克，將近四十輛是501重坦克營摧毀的。

從1月中旬到2月中旬這一個月的大小戰鬥中，501重坦克營的虎式坦克常常是血戰之後毫無損失，最多也只是損失一兩輛，並且基本上都是因為故障或觸雷無法動彈，戰況緊急，德軍不得已將其摧毀的。

3月1日，501重坦克營的命運發生轉折盟軍發動反擊，一天內該營就失去七輛虎式坦克，剩餘十一輛坦克大半狀態不好。17日，德軍指揮部門將501重坦克營剩餘坦克交給504重坦克營指揮，此時北非德軍大勢已去，這些虎式坦克經過了垂死掙扎後都向盟軍投降了。

更艱難的戰鬥

1943年9月，德國最高統帥部以所剩不多的501重坦克營的老兵為基礎，從其他裝甲部隊抽調人員重新組建了這支部隊，裝備了四十五輛虎式坦克，指揮官是羅威少校。同年年底，501重坦克營趕赴蘇聯戰場，試圖緩解東部的敗局。

蘇軍顯然不那麼好對付，蘇軍在裝甲作戰方面頗有優勢，1939年蘇軍就和日本在外蒙古打過坦克戰，蘇德戰爭爆發，兩國坦克部隊上演無數次搏殺。蘇軍有各種裝甲車輛，也有極強的裝甲車輛研發和製造能力。

ISU—152

剛踏入蘇聯戰場時，501重坦克營取得了一些戰果。1943年12月20日，在洛蘇卡的作戰中擊毀蘇軍二十一輛坦克和二十八門戰防炮，自身只損失兩輛坦克，如果不是步兵部隊沒有及時跟進，那麼戰果會繼續擴大。

在接下來幾天作戰，501重坦克營又擊毀蘇軍六十輛坦克，自身損失兩輛虎式坦克，多人受傷，營長羅威少校陣亡。

儘管損失很少，但這對501重坦克營來說不是什麼好兆頭。在1944年前一個半月裡，501重坦克營先是在維捷布斯克南部損失一輛、被俘兩輛，其後在諾維卡橋頭堡作戰時與步兵配合不好，被蘇軍摧毀九輛。這些損失在北非時是很難見到的，可這在蘇聯戰場僅僅是個開始。

就在同年6月下旬，蘇聯發起了巴格拉季昂行動，為了對付虎式坦克，蘇聯包括IS—2坦克、ISU—152自行突擊炮等裝備已大量生產裝備，虎式坦克有些吃力。自巴格拉季昂行動開始以來，短短十天501重坦克營二十輛虎式坦克就剩下六輛了。

IS—2

7月2日下午，死裡逃生的六輛坦克又被派往立陶宛保護公路線，作戰中損失兩輛。剩下的四輛，兩輛因沒有油料不得不捨棄，一輛被擊毀，一輛陷入泥潭被德軍炸燬，全營坦克歸零。

7月14日，在剩餘老兵的基礎上再次重建，這次武器水平再上一層樓，全營共裝備四十五輛虎王坦克。重新組建後，501重坦克營立刻被投入戰場。

虎式坦克因為超重帶來了諸多問題，而虎王坦克比虎式坦克還要多十幾噸，這大大增加了耗油量和故障率，出現一點小問題也難以拖走。

501重坦克營出發後因為坦克故障問題在路上耽誤了不少時間，後來都作戰中常因故障導致整個坦克營無法完整參戰。8月12日，全營只有八輛坦克還能動，但任務緊急雷加特營長只能先帶著三輛狀態好的坦克出發了。

蘇軍的T—34坦克早已在奧格萊德村等候多時，一發發八十五毫米的炮彈從炮口裡吐出來射向虎王坦克的側方。蘇軍先擊毀了最前面兩輛，第三輛指揮車剛反應過來準備撤走，蘇軍又是幾炮連坦克帶營長送上了天。

虎王坦克

接連遭受損失後，希特勒從509重坦克營調來大量坦克補充給501營，使其坦克數量達到五十三輛，1941年12月21日，501重坦克營改名為424營。

轉眼就是1945年，424營實力雖然得到加強，整個德軍卻越來越被動，誰都能感覺到失敗可能就在下一刻。這一年，蘇聯幾百萬大軍和數千輛坦克像潮水一樣從從東向西涌過來，424營被德軍高層到處調動救火。

424營拼死掙扎，摧毀了大量蘇軍坦克，自身也沒剩幾輛。值得注意的是，虎王坦克的非戰鬥損失比虎式坦克機率更大，短時間內就有多輛坦克陷於淤泥或壓塌橋樑報廢。

424營各連最終都沒有擋住蘇軍強攻，被迫撤退，在蘇軍包圍圈形成之前撤了出來。各連重新在西里西亞集結時又得到了一批裝甲車輛，此時德國已經拿不出那麼多虎式和虎王坦克了，有什麼補什麼，四號坦克、五號坦克、犀牛坦克殲擊車、追獵者坦克殲擊車，反正能拔膿的就是好膏藥。

後來424營零星有過一些戰績，也為步兵提供了還算有力的支援。2月11日，德國統帥部下令該營解散。第三連繼續作為坦克部隊作戰，其餘人被補充給了512重型坦克殲擊營，名義上這個營就不復存在了。在帕德爾伯恩的作戰中，三連最後一輛虎式被摧毀，餘部投降，這支部隊事實上被消滅。

出色的戰績不是單方面的

501重坦克營的戰績還算比較不錯的，在北非擊毀了超過一百五十輛坦克，在歐洲東線擊毀了三百多輛，其戰績大約在五百輛左右。

從501重坦克營的作戰中我們會發現，由於以虎式坦克和虎王坦克為主力，該營的戰績就像這兩種坦克的效能一樣，好與壞反差明顯。

虎式坦克和虎王坦克火力猛、防護力強，常常兩三輛出動就可以擊退一大波敵軍，自身的代價微小。可它們一旦遭受損失必定是巨大的，有的損失甚至沒必要的，虎式坦克和虎王坦克常常掉下橋樑、陷於淤泥，有時候因為小故障或被地雷輕微損傷就不得不廢棄，在炮火連天的戰場上根本沒時間去一點一點拖走它。

走路不小心崴腳的虎式

據統計這個營戰爭期間裝備的一百六十多輛坦克中有一半左右是非戰鬥損失，這聽起來有些荒唐。501重坦克營的戰績也是這樣，驚人的戰績背後是多次元氣大傷，並且還經歷了兩次重建。

501重坦克營的戰績很大程度上就是虎式坦克和虎王坦克的戰績，其他型號的坦克只是在數量缺乏時的補充。這樣的戰績我們應該從兩個角度去看：

第一，能取得這樣的戰績與虎式坦克某些方面出色分不開，如火力和防禦力等；

M26潘興

第二，這也與當時的戰場形勢有關，虎式坦克出現較早，1942年下半年就開始批次生產了，而盟軍針對它研製的M26潘興勉強趕上個二戰的尾巴，蘇軍的IS—2批次生產並裝備蘇軍也是在1944年了，虎式坦克有很長的時間發揮，這也是它比虎王坦克幸運的地方。

我們都知道，重武器和輕武器不同，重武器的戰績受效能影響更大，戰鬥力強的人用一戰時期的槍都可以在現在的戰場上消滅很多敵人，可是再優秀的坦克手駕駛德國一號坦克對戰虎式，那也打不穿對方。大背景往往是很多精銳部隊和武器創造難以超越戰績的重要前提。