有時候，世事就是如此難以預料，命運也不是總掌握在自己手中。伊麗莎白女王並非生來就是王位繼承人，可偏偏是一連串的偶然事件，導致了一個必然的結果：她成為了英國在位時間最長的君主。

歷史的長河要追溯至伊麗莎白的高祖母（伊麗莎白女王已經是玄孫女了）——維多利亞女王，她曾統治大英帝國64年，曾是在伊麗莎白女王之前在位時間最長的君主。

維多利亞女王原本只是第5順位繼承人，但由於她的上位繼承人相繼去世，導致她登基時年僅18歲。

維多利亞女王的繼任者是她的長子愛德華七世，但由於維多利亞女王比較長壽，愛德華七世在59歲即位，僅在位9年。

愛德華七世的長子阿爾伯特維克多親王28歲便英年早逝，於是次子喬治五世繼位。

1936 年，喬治五世在位 25 年後去世，其長子愛德華八世（伊麗莎白女王的叔叔）繼位。然而，他瘋狂地愛上了有過兩次婚史的美國人沃利斯·辛普森，下定決心要退位，稱為英國曆史上第一個自動退位的君主。

愛德華八世突如其來的退位引發了一場憲政危機，王位必須有人繼承，由於愛德華八世沒有孩子，他的弟弟喬治六世（伊麗莎白女王的父親）擔起了歷史和家族的重任，不得已繼承了王位，即使這也不是喬治六世的本意，因為他性格靦腆內向，而且還口吃。

當時的英國一般是由最年長的男性繼承王位（這一制度在2013年廢止），可喬治六世也沒有兒子，因此他的長女伊麗莎白成為了第1順位繼承人。

愛德華八世退位時，伊麗莎白公主只有10歲。她的童年是在倫敦和倫敦近郊度過的。在倫敦，雖然她住在位於市中心海德公園附近的豪宅裡，但沒有那麼多安保人員在周圍，父母為她和妹妹瑪格麗特公主請了家庭教師，她們過得無憂無慮。

王室評論家卡羅琳·哈里斯曾說：“如果伊麗莎白公主一直只是國王的堂妹或妹妹，她就不會受到那麼多媒體的關注，她可以花更多的時間在她所愛的事情上，過著更恬靜的生活”。

只是，在她的父親喬治六世在1936年繼位為國王那一天起，她的生活軌跡就永遠被改寫了，她被歷史的車輪帶到了一條她不想卻又不得不踏上的軌道。

她住進了白金漢宮，行動受限，受到更嚴格的教育，一切只是為了成為一個合格的君主。她的家庭教師瑪麗恩把伊麗莎白和她的妹妹帶到宮外，將宮廷工作人員和貴族子弟聚集在一起，成為她們的夥伴，試圖讓她們儘可能地過上普通人的生活，但她卻註定不可能再過普通人的生活。

王位繼承人的身份決定了伊麗莎白需要學習王室社交技巧、精通英國曆史、禮儀和法律，接受英國教會最高神職人員坎特伯雷大主教的宗教指導，並要會說一口流利的法語。

皇家記者克里斯·希普曾說：“如果不學好這些，就成不了君主。”

然而，伊麗莎白最好的老師就是她的父親喬治六世國王，他克服了害羞、口吃，成為深受英國人民喜愛的君主，她在父親身邊，學會了如何做一個君主。

1952年，喬治六世去世，伊麗莎白成為女王。女王兒時的好友索尼婭·貝瑞曾說：“如果可以選擇的話，伊麗莎白女王可能會選擇另一條路，與心愛的人結婚，過著養狗、養馬的田園生活，成為女王是非常孤獨的，無論多麼親密的關係，都有不可打破的壁壘。”

伊麗莎白女王在位75年間，除1959年和1963年懷孕、以及2022年行動不便外，每年都會坐在黃金寶座上、頭戴大英帝國的王冠宣佈議會開幕。

雖然王位並不是她所希望的，但伊麗莎白卻用她的一生來兌現了她在1947 年 4 月 21 歲生日那天，發表廣播講話時的承諾：“無論是長是短，我都將把我的一生獻給我的國家和臣民 ”。

她的一生比很多人要長得多，她在位75年，葬禮當天，被英國人稱為是他們的驕傲；她的一生又比很多人要短得多，因為她真正想過的人生也許僅僅在進入白金漢宮之前，她永遠是個10歲的小姑娘。