在日常生活和工作中，我們常常會面臨這樣或那樣的困境，特別是道德困境，有一個比較經典的例子就是電車問題，在一輛疾馳失控的電車前面不遠處，站著五個工人，如果任由電車前進，這五個人將死於非命，這時有個選擇，就是搬道岔，讓電車轉向另一個軌道，這個軌道上只有一個人。這時面臨的問題就是，究竟放任電車衝向五個人，還是讓其轉向，犧牲一個人的生命來拯救五個人。這個問題引發了無數的討論，但在現實中卻有更加血淋淋的案例。

2005年6月，一個由美國海軍士官馬庫斯·勒特雷爾（Marcus Luttrell）和其他3名海豹突擊隊隊員所組成的特殊軍事小組，在阿富汗境內靠近巴基斯坦邊界的地方，進行一項秘密的前期偵察任務：尋找一名塔利班領導人，他是奧薩姆·本·拉登的親信之一。

在半路上，他們遇到了一個牧羊人，於是這些突擊隊員們面臨兩難境地，要麼殺死這個牧羊人，確保自身安全，要麼放過他，認為他是無辜的，不會去告發突擊隊的行蹤，但很有可能牧羊人是偵查員，轉身就給部隊造成傷害。於是突擊隊員透過投票做決定，勒特雷爾投了反對票，他的基督徒靈魂對其進行了拷問。他說，“它一直向我施壓，有個東西在我的靈魂深處不停地告訴我：殺害這幾個手無寸鐵的人是不對的。”於是他反對殺死這個無辜的人，這一票至關重要，牧羊人得以生還。

只是事情沒那麼簡單，在他們釋放那幾個牧羊人一個半小時以後，這4名士兵發現自己被80～100名手持AK-47和火箭筒的塔利班分子所包圍。在接下來的那場慘烈的戰鬥中，勒特雷爾的3名戰友都遇難了，塔利班分子還擊落了一架試圖解救該海豹突擊隊的直升機，機上16名士兵全部遇難。

這就是道德困境帶來的代價，勒特雷爾後來宣稱，如果再發生同樣的問題，他不會做出那麼愚蠢的決定。

這直接影響了後來美軍在戰場上面對平民的對策，一個曾在美軍服役的華裔回憶他的特戰教官教導他們如何面對道德困境時，舉了一個實際的案例，一輛美軍坦克在高速行進途中遇到一群在道路中間玩耍的兒童，當時這個教官在坦克上，他毫不猶豫的要求坦克碾壓了過去，幾個兒童當場斃命。美軍的原則就是，不會犧牲自己的安全去換取當地無辜平民的生命。這種案例顯然不會公開出現在公開場合和美軍教科書中，這會大大降低美國人站在道德制高點指責別人的能力，但這才是戰爭的真相。

只要有戰爭，就會面臨阿富汗的牧羊人類似的道德困境，如何應對這種困境，至今沒有完美的答案，不過我認為，至少讓更多的人瞭解這個困境的存在，並結合實際的戰場情況，靈活的做出適合自己的選擇，才會是解決問題的最佳辦法。