一個國家的靈魂是一個或多個民族在長期交融過程中形成的主流價值觀、相同的思維模式和行為方式。烏克蘭是一個多民族國家，但由於歷史變遷和經濟文化結構差異，烏克蘭一直沒有形成民族和文化認同。

從歷史變遷看，烏克蘭是一個地緣大國政治不斷整合形成的國家。10世紀，基輔羅斯建國，這是烏克蘭和俄羅斯國家共同的歷史源頭。12世紀，蒙古人西征的鐵蹄踏平基輔，開始了被地緣大國征服和瓜分的歷史。之後，歐洲大國立陶宛公國、波蘭、奧地利、土耳其和德國都曾成佔領和分割過烏克蘭地區，當然，俄羅斯在其中一直是最具影響力的大國。烏克蘭一直沒有形成一個獨立的國家，1922年，才以蘇聯的四個加盟共和國之一而存在。烏克蘭真正成為名義上獨立的主權國家還是緣於1991年蘇聯解體。長久的被多民族多國征服佔領，烏克蘭很難形成自己的主流文化，也不容易產生民族認同和文化認同。

從經濟和民族結構看，西烏地區受歐洲文化影響大，工業經濟蕭條，親西方傾向明顯。以基輔為核心的中部是烏克蘭民族主體，烏克蘭語是其母語，對俄羅斯民族有天然的排斥力。東烏及其黑海北岸地區俄羅斯民族為主體，還有一些烏克蘭人；希臘人、猶太人，德意志人，俄語是母語，特別是頓巴斯地區。其中一部分烏克蘭民族從孩童就以俄語為母語，認同的是俄羅斯文化，受蘇聯影響大，這裡資源豐富，工業發達，獨立傾向明顯。烏克蘭在獨立後是一個多元的公民群體，存在著不同的價值取向，一個沒有經歷全民族艱難統一斗爭的國家很難形成民族凝聚力。

俄烏衝突本質上還是大國博弈的結果。無論戰與和的結果如何，烏克蘭分化趨勢會愈加明顯，輸的一塌糊塗。