中國西部存在八國地緣政治現實的認知促使我們思考一些問題：“一帶一路”的推進如何與八國的發展戰略協調；如何提升八國對“一帶一路”的認識，從被動的接受上升為自覺的接受；從眼前的利益上升為命運相關的共同事業。既然是當成一番事業來做，從中國來說，也要做充分的準備，不僅向八國展現良好的願望，也要有切實有效的具體行動，整合中國西部，使之成為一個整體與八國進行溝通、交流乃至對接。

進入21世紀後，中國提出了“西部開發”戰略，並且在國家發改委成立了西部開發司，專職協調這一戰略。“一帶一路”倡議正是基於“西部開發”戰略而提出的。“一帶一路”領導小組辦公室就設在西部司。“西部開發”戰略提出的背景是，由於蘇聯的解體，歐亞心臟地帶出現了地緣政治真空。原來的超級大國分解為十幾個國家，尤其與中國西部毗鄰的周邊地區出現了中亞五國。它們與中國存在政治和經濟的相互依存關係。這不僅緩解了中國西部的戰略壓力，也為西部開放提供了開放和發展的機遇。

雖然提出了“西部開發”戰略，但在執行層面仍然依賴行政機構。傳統上，中國分為若干行政區域，西部就分為西南五省和西北五省。而在具體事務上，更是以省級單位為主要抓手。由於區域文化的不同，以及地方政績的驅動，西部各省市都是按照自己的方式各行其是，難以照顧到國家大戰略的統一性和完整性。現在既然要將中國西部八國視為一個整體，並與之發展全面的政商關係，那麼中國西部也要進行整合，形成與八國總體實力相當的經濟實體，在中央的統一指揮下，發展與八國的經濟合作關係。

中國西部總共12省，不僅包括西北五省和西南五省，還應包括廣西和內蒙。這個體量規模大致與西部八國相當。八國總面積為717萬平方公里，人口4。1億，GDP為10387億美元 中國西部總面積為686萬平方公里，人口3。8億，GDP為32809億美元。中國西部雖然在面積和人口略遜一籌，但在經濟實力方面碾壓八國，人均GDP是後者的3。4倍。這種經濟發展的不對稱是中國西部在與八國發展合作關係的底氣所在。

中央早就提出要統籌國內國外兩個大局，但未指明具體目標。如果對西部八國和中國西部現實格局分析成立的話，就可以作為具體的重點目標來實施。今後，在國家大戰略的引領下，在中央的統一排程下，西部各省不再各搞一套，而是相互配合，以一個有機整體與西部八國發展經貿合作與文化交流，爭取中國西部有一個穩定繁榮的大周邊。