本文系作者桃偉偉的筆畫獨家原創，未經許可不得轉載

建武四年（497年）冬天，蕭鸞登基已經有幾年了，這位新皇帝疑心很重，上位以來連續誅殺功臣，一時間朝中人人自危。當年曾幫助蕭鸞造反的蕭衍，目睹皇帝的種種暴行之後，和他的舅父兼部下張弘策進行了如下一段對話：蕭衍說：

“天下即將大亂，你能感覺到嗎？”

張弘策說：

“何以見得？”

蕭衍說：

“新皇即位以來，濫殺忠臣，人人自危，王敬則是三朝老臣，現在正被皇帝猜忌，我想他一定會起兵反抗朝廷。”

張弘策說：

“王敬則一個武夫而已，能成什麼大事，起義也是失敗的結局。”

蕭衍說：“你說的沒錯，王敬則確實是個庸才，但如果他先起兵，難保不會有效仿的人。

蕭鸞劇照

再加上現在皇上臥床多日，看來熬不了多久，如果他一死，天下必然大亂，到時候就會有英雄崛起。”張弘策連忙問：“這個英雄在哪裡呢？”蕭衍笑了笑，說道：“漢光武帝劉秀曾經說過一句話，‘這個英雄，為什麼不能是我呢’？”張弘策這才明白蕭衍的意思，連忙起身跪倒：“將軍雄才偉略，文武雙全，我願意為你效犬馬之勞。”從這以後，張弘策成了蕭衍帳下的第一謀臣，在蕭梁代齊的過程中做出了不可磨滅的貢獻。價建武五年（498年）七月，齊明帝蕭鸞病死，他年僅十六歲的次子蕭寶卷繼位。蕭寶卷自幼就不愛學習，特別貪玩。蕭鸞臨死前十分擔心這個兒子。怕他鬥不過自己的叔叔們。

蕭衍劇照

於是對他說“做事不可在人後”，要他對窺覷皇位的人該殺就殺。蕭寶卷別的教誨沒聽進去，唯獨這句話記得特別清楚。強勢君主搞鐵腕政治，風險係數與走鋼絲並無二致。別看撤人職、殺人頭一時爽，沒有平衡朝局的能力，必將會被自己激起的風浪所吞沒。讓蕭寶卷效仿蕭鸞的強硬政策，送他四字評語最合適東施效顰。登基上位之後，蕭寶卷不上朝處理國家大事，整天和姦佞小人混在一起。當時被他寵幸的有三十一個人，還有十個宦官也很受寵幸。這些人由於得寵於蕭寶卷，橫行於朝廷之中，常常公開賣官鬻爵，做盡了壞事。蕭鸞死前為兒子物色了幾位輔政大臣。

蕭寶卷劇照

分別是始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣、右僕射江祏、右將軍蕭坦之、侍中蕭祀、衛尉劉暄。他對蕭寶卷說：“這些人中有的是宗族，有的是外戚，都是當年幫我奪取皇位的功臣，有能力治理天下。五年之內，你可以讓他們來治理朝政，但當你積累了足夠的經驗後，就要把權力牢牢地抓在自己手裡。”蕭寶卷殘忍好殺，他一直看這幾個輔政大臣礙手礙腳，於是先以謀反的罪名殺了江氏兄弟，然後其餘幾位大臣也以各種理由被殺。蕭寶卷殺掉了六位輔政大臣，並沒有放下手中的屠刀，朝中大臣只要稍有忤逆之象就被清理掉。這樣一來，大臣們人人自危，自覺朝不保夕。

蕭寶卷劇照

誰也不喜歡腦袋上天天懸著達摩克利斯之劍。歷史一再證明，當一個專制君主讓朝臣高度缺乏安全感時，距離他倒臺的日子就為期不遠了。永元二年（500年）十一月，蕭衍的哥哥蕭懿被蕭寶卷害死，訊息傳到襄陽，蕭衍當即決定起兵造反。他召集手下將領進府，慷慨激昂地說：“昏君暴虐，比桀紂更甚，現在我和你們一起去討伐他。”大家早就盼著這一天了，紛紛摩拳擦掌，表示將與蕭衍共進退。蕭衍起兵後，蕭寶卷派荊州蕭穎胄和巴西太守劉山陽聯合進攻蕭衍。蕭衍老謀深算，竟然用離間計策反了蕭穎胄，讓他暗中對付劉山陽。劉山陽滿心歡喜想和蕭穎胄合作，沒想到最後卻被自己的搭檔給收拾了。

蕭穎胄畫像

就這樣，蕭衍不發一兵一卒就解決了蕭寶卷的第一波攻勢。勝利的天平又向蕭衍傾斜了幾分。人蕭寶卷的所作所為早已人神共憤，因此蕭衍發兵後有很多人響應。竟陵太守曹景宗、雍州刺史王茂、上庸太守韋睿、汮口戍副馮道根、華山太守康絢，梁、南秦二州刺史柳倓紛紛加入蕭衍的陣營，這些人日後都成為了蕭衍的得力將領。永元三年（501年）正月十三，蕭衍正式從襄陽出兵，率軍東下。同時釋出檄文，號召各地官員響應自己。軍隊到達漢水時，兵分兩路，一路由曹景宗、王茂率領，渡過長江，和荊州的軍隊會合，進逼郢城；一路由蕭衍親自率領，包圍魯山，作為後援。在經過二百多天的鏖戰後，魯山和郢城相繼失守。

馮道根畫像

蕭衍攻克郢城後沒做休整，一鼓作氣殺奔建康，在朱雀橋之戰中再次大敗齊軍，兵臨建康城下。在這國難當頭之際，蕭寶卷還聽信讒言，準備繼續殘殺大臣。徵虜將軍王珍國忍無可忍，帶兵進入皇宮殺死了蕭寶卷。然後在第二天和文武百官一起開門迎接蕭衍。蕭衍佔領建康後，從荊州迎來了齊和帝蕭寶融，自己做了大司馬，掌管朝政大權。他大權在握，本可以自己做皇帝，但卻沒有急於求成。在心腹沈約和範雲的多次懇請下，才終於決定篡位。中興二年（502年），蕭衍接受了齊和帝的禪位，改國號為梁。江山還是老蕭家的，但齊、梁倆政權不是西漢東漢、西晉東晉那回事。歷史翻到了新的一頁。