麒麟，是中國一種虛構的傳統瑞獸，一直也是玉雕中一個長盛不衰的題材。

古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞，有時也被用來比喻才能傑出、德才兼備的人。

歷史上和麒麟相關最著名的人物就是孔子，相傳孔子出生之前和去世之前都出現了麒麟。還有前些年大火的電視劇《琅琊榜》中男主角梅長蘇盛名在外，被譽為“麒麟才子”，也是著重以“麒麟”這種瑞獸來強調角色的智慧超群。

關於麒麟，一直有一種說法，那就是它的真實原型可能是長頸鹿，可是長頸鹿是明朝時國外進貢而來的，而麒麟的記載從西漢《禮記》中就已經存在了，其書有云：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈”。那長頸鹿和麒麟真的有關係嗎？

當代玉雕作品

|

如玉人生 和田玉白玉麒麟送子

麒麟不一定和長頸鹿有關係，但和鹿倒是淵源頗深

，清朝段玉裁注《說文解字》有云：“麒，麒麟仁獸也。”“麟，大牝鹿也。”麒麟紋出現的時間比龍紋、鳳紋要晚，可能最早始於春秋戰國時期。歷代文獻對麒麟的形象有不同的描述，再加上與麒麟相關的出土實物，共同反映出了麒麟形象在不同時代中的區別。

清代

|

玉雕麒麟

先秦時期的麒麟形象大多見於文獻記載，目前出土裝飾麒麟紋的器物較少，僅有以類似麒麟為造型的青銅器物，而玉器上幾乎沒有麒麟紋飾。

此時麒麟基本還是概念上的傳說神物，多借用有角動物來表現，因此造型並不固定，大致來看與鹿的形象更為接近。

漢代

|

畫像石中刻畫的麒麟

從漢朝開始，文獻記載中的麒麟內容逐漸豐富，有關麒麟形象的器物變多，大多見於陵墓畫像磚、畫像石上。

漢朝麒麟紋可能是類似鹿、羊一類的動物

，並逐步吸取馬、牛等動物形象中的區域性元素，因此在漢朝，麒麟紋多以一種草食動物的形式出現。

漢代

|

麒麟紋瓦當

而魏晉南北朝時期的麒麟已逐漸脫離之前鹿、羊的外觀特點，朝著獅、虎、豹等猛獸形體轉變

，且有雙翼貼近身軀，爪牙多有呈現，造型傳神生動；唐朝麒麟紋雖少，但都被用在了極為重要之處，在歷史典籍中格外突出可見，已成為有吉祥寓意的紋飾，武則天執政期間就曾將一重要的政府部門改名為“麟臺”，並引麒麟形象入唐朝官服。

唐代

|

雙鸞麒麟獅紋鏡

宋朝時，麒麟形象有了很大變化，已經和前朝史料記載的形象相去甚遠，宋朝《營造法式》中有詳細的麒麟圖樣，獅形鱗身，鱗片呈一定規則排列，頸部有鬃毛，口鼻出現觸鬚，肩部、尾部等細節也有所變化。這一時代轉變，也奠定了明清時期麒麟紋飾的基礎形態；元朝麒麟常見於雕刻藝術中，與宋朝麒麟相比，融合性更強，體態逐漸豐滿，所見麒麟多為鹿頭鱗身、昂首賓士狀，形象十分生動，不同動物的特徵結合體現明顯。此時

麒麟紋與鳳紋開始共同出現在一個畫面中，被稱為“麟鳳呈祥”，寓意極為美好。

元

|

瑞獸紋玉環

明清時期，麒麟紋廣受青睞，形象表現為龍首、獸身、獅尾、魚鱗等特徵，在石雕、玉雕、木雕、刺繡、年畫以及建築裝飾上，均可見到姿態各異的麒麟形象。尤其在官員常服上，麒麟紋圖案更是一品武官的標誌，亦為公、侯、伯、子所穿用。

明代

|

青花麒麟翼龍紋盤

而就是在這一時期，可能真的就是受到了外國進貢的長頸鹿的影響，

當時明朝人將從未見過的這種動物視為了祥瑞，故而以此為模板，出現了另一種麒麟型別

。南京博物院珍藏兩件出土于徐俌夫婦墓的官服，其補子上繡的兩隻麒麟就是作長頸鹿狀，相當之清晰明辨，叫人除了長頸鹿難做他想。

到了清朝，麒麟的形象更加精細、繁複，軀體多呈站姿，顯得相對臃腫，頭形也有所增大，且毛髮叢生。

麒麟還被賦予了更多的吉祥寓意，甚至成了送子神獸，“麒麟吐書”、“麒麟送子”等圖案，寓意著早生貴子，表現出一種添子多福的美好祝願。

清代

|

麒麟送子

瓷板