編者按：俗話說，一人得道雞犬升天。在中國古代，一個王朝的建立，必然會導致其家族，也就是宗室的大興盛，而隨著時間的推移，宗室也就會衍生出這樣或那樣的問題。而說到古代宗室問題，最嚴重的可能莫過於明代了。明朝的宗室因為特殊的政策，不光給明朝帶來嚴重的財政負擔，對宗室自身和當時的百姓而且也是一種傷害。

根據明制，皇子封親王，授金冊金寶，歲祿萬石，府置官屬。護衛甲士少者三千人，多者至萬九千人，隸籍兵部。冕服車旗邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜謁，無敢鈞禮。親王嫡長子，年及十歲，則授金冊金寶，立為王世子，長孫立為世孫，冠服視一品。諸子年十歲，則授塗金銀冊銀寶，封為郡王。嫡長子為郡王世子，嫡長孫則授長孫，冠服視二品。諸子授鎮國將軍，孫輔國將軍，曾孫奉國將軍，四世孫鎮國中尉，五世孫輔國中尉，六世以下皆奉國中尉。

很明顯，這麼做很容易導致王爺越來越多，因為每代皇帝除非因為意外狀況，都會有兒子，然後被封為親王，然後親王的兒子封郡王世代相傳。最後據統計，明朝共計實封親王六十五位，追封親王二十二位（指始封王而言，不包括世孫、世曾孫繼位、或旁支入繼後追贈父祖的親王）。實封親王中，十六位親王因事被廢、除封（晉王、周王、代王、岷王重新復封，齊王、谷王復而再廢。岷、荊、唐府有親王因事被廢，由世子或旁支繼位，因未除封而未計入），十五位親王因絕嗣而除封。至崇禎朝明亡，共計有親王三十四位。

而除了親王以外，郡王的數目更恐怖。明代郡王除了靖江王是明太祖所封，其他的來自各親王王府。根據統計，各王府先後封924位郡王，其中秦府封15郡王（南明另封1郡王），晉府封28郡王，燕府封1郡王（後升為親王），周府封75郡王，楚府封20郡王（南明封1王），齊府封3郡王（後均廢為庶人），魯府封23郡王，蜀府封21郡王，代府封29郡王，肅府封10郡王，遼府封24郡王，慶府封20郡王，寧府封11郡王，岷府封27郡王，谷府封1郡王（後廢為庶人），韓府封36郡王，沈府封28郡王，唐府封19郡王，伊府封8郡王，漢府封8郡王（後均廢為庶人），趙府封17郡王，鄭府封15郡王，襄府封13郡王，荊府封14郡王，淮府封17郡王，德府封19郡王，崇府封7郡王，吉府封7郡王，淮府封17郡王，徽府封24郡王，益府封40郡王，衡府封14郡王，榮府封8郡王，潞府封1郡王，福府封2郡王，桂府封2郡王。

這簡直可以說是王爺遍地了，那麼，養這麼多王爺要花多少錢呢？我們以洪武二十八年的詔書為標準。親王的俸祿是一萬石，郡王二千石，鎮國將軍千石，輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉以二百石遞減，輔國中尉、奉國中尉以百石遞減。但這些僅僅是男性宗室，還有女性宗室。明制，乃定皇姑曰大長公主，皇姊妹曰長公主，皇女曰公主，俱授金冊，祿二千石，婿曰駙馬都尉。親王女曰郡主，郡王女曰縣主，孫女曰郡君，曾孫女曰縣君，玄孫女曰鄉君，婿皆儀賓。公主及駙馬二千石，郡主及儀賓八百石，縣主、郡君及儀賓以二百石遞減，縣君、鄉君及儀賓以百石遞減。自後為永制。

這僅僅是糧食供給，還有，錦，紵絲，紗、羅，絹，布，綿，鹽二百引，花，皆歲支。馬料草等各種補貼。不光要養親王和郡王、公主郡主縣主，即使是那些因為犯罪革爵的，每個月也要供養，嘉靖中月支米六石，萬曆中減至二石或一石。明朝早期宗室人口少的可憐，明太祖的經歷大家都知道。他們家差不多都被餓死了。可以說是人丁稀薄。所以根據明朝玉牒和其他文獻的記錄，洪武年間整個宗室只有58人，但是隨著時間推移，到永樂年間，宗室人口增至127人，到嘉靖三十二年增至19611人，而萬曆三十二年又增至8萬多人。到了明末將近二十萬人。雖然沒有達到網文說的百萬但是這數量絕對不少了。

數量眾多的宗室造成了明王朝沉重的財政負擔，而且宗室不得參加科舉不得經商。而不少宗室成員因為被禁錮，導致年逾三十不婚，暴露十年不葬的悲慘局面。當然還有大膽的“挾奏有司，擅入府縣，凌辱毆置，習以為常”。

難道明太祖就沒注意到這樣做的問題嗎？明朝王爺和宗室一開始就是寄生蟲？

答案當然不是。朱元璋在全國各地封了包括自己二十六個兒子， 與侄孫朱守謙，在內的二十七個王。雖然親王數量不少，但是他們可不是寄生蟲。早期那些藩王主要負責駐防區的保衛和屯田，一些在內地的藩王像齊王雖然封地在山東，但是每年還得去開平戍邊。

有的藩王，比如秦王，因為頻繁出塞作戰，身染疾病，而蜀王還差點死於外地進犯。還有寧王的封地直接在最前線（封地在今天的赤峰）。因為這些藩王常年負責守邊還有治理地方，所以他們除了一些比較荒唐或者資質平庸的，基本上都具有豐富的政治和軍事經驗。當時就流傳著燕王善戰、寧王多謀。而太子朱標去世後，明惠帝就像溫室裡的花朵，面對燕王這個身經百戰的猛將，自己又騷操作，自然到了最後釀成“靖難之役”。

而燕王朱棣也就是後來的明成祖，因為他知道自己皇位咋來的，就開始逐步限制宗室。之後隨著漢王造反，一些藩王開始內遷。最後，整個明宗室就像被圈養的羊群一樣，數量在增加，但是質量很難上去。結果到了明末宗室人口高達二十萬，作為對比的是，當時讓明帝國頭疼不已的滿清八旗，核心人口有多少人呢？根據1988年第4期《歷史檔案》，安雙成先生譯的《清初編審八旗男丁滿文件案選譯》記載，順治五年，八旗編審男丁冊載，滿洲八旗有男丁五萬五千三百二十丁，蒙古八旗在順治五年則有二萬八千七百八十五丁。

這一數量對比不用說大家也看出來了，如果真按明太祖所想，讓宗室保衛國家，光宗室的男丁就能解決後金問題了。然而，最後明朝宗室卻成了國家的負擔，國家空付出財富，卻養出了二十多萬無用之輩。

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