羅馬尼亞作為一個原屬華約現為北約的東歐小國，其空軍力量與他這個國家一般，都在國際社會上沒有存在感。雖說這個國家早在本世紀初就在北約東擴的浪潮中被招入了西方國家麾下，但由於國民經濟水平不濟等原因，羅馬尼亞空軍的主力戰機長期以來卻還是以蘇聯時期引進的蘇制米格-21MF“魚窩”為主，就連米格-29的數量也極為稀少。

由於在蘇聯解體與東歐劇變之後，這些蘇系裝備幾乎是淪為了“無源之水”般的存在。雖然羅馬尼亞空軍可以透過引進歐美裝備的方式，將其整個空軍的裝備體系統一到西方國家的標準，但這種做法所需要的鉅額資金顯然不是這個國家能夠獨自承擔的。因此，引入西方國家技術對這些原蘇系裝備進行升級和改造也就成為了唯一的出路。

上世紀九十年代，在經過可維護性、升級成本等多方面的考慮之後，羅馬尼亞空軍正式宣佈在現役的米格-21、米格-23以及米格-29這三個型號中，選出了米格-21作為現代化升級改造的物件，並面向全球進行專案招標。1993年，以色列埃爾位元公司從眾多競爭對手中脫穎而出，開始著手對羅馬尼亞的魚窩進行升級，這也就是所謂的“槍騎兵計劃”。

在整個升級過程中，羅馬尼亞空軍與以色列埃爾位元公司以接受改造的米格-21壽命狀態為標準，為“槍騎兵計劃”制定了A/B/C三型不同程度的改裝套餐。其中，A型強化了對地精確打擊能力；B型則為雙座教練機，而改進幅度最大的C型則換裝了更為先進的機載航電系統如EL/M-2032M機載脈衝多普勒火控雷達，因此具備了一定的對空/對地多用途能力。

除了在航電系統方面不同程度的改進之外，米格-21“槍騎兵”的配套武器系統也有了很大變化，如以制怪蛇-3替代了俄製R-73成為了該機的主要空對空武器。同時，為配套“槍騎兵A”型的對地打擊能力，羅馬尼亞空軍還引入了鐳射/紅外製導炸彈等武器。除此之外，“槍騎兵”也能在機腹中線掛架掛載“利特寧”光電吊艙，用於執行戰術偵察任務。

據相關資料統計，整個羅馬尼亞空軍共有114架米格-21MF進行了相關升級，改裝專案從1996年一直持續到2003年。直至今日，這些“槍騎兵”中仍有一部分依舊翱翔在羅馬尼亞的藍天之上。不過，隨著2013年該國從葡萄牙空軍購買的美製二手F-16陸續交付，這些曾經在以色列人手中重獲新生的米格-21“槍騎兵”也在逐漸退出人們的視野。