大明帝國軍隊在歷史上可圈可點，無論是建立初期的摧枯拉朽，還是在帝國末期征戰四方，都可以算得上是一支鐵骨錚錚的偉大軍隊。這支軍隊在200多年的歷史中，對大明王朝可謂忠心耿耿，即便是在帝國即將毀滅的最後一年裡，孫傳庭建立的陝軍仍然打了不少勝仗。

實際上，如果不是崇禎皇帝急於拿下在河南的李自成，明軍敗的不會那麼慘烈。再有如果不是李自成崛起的速度過快，那麼清軍是無論如何也無法跨過明軍的關寧防線的。有的人會說繞過關寧防線不就可以了，其實皇太極的軍隊也嘗試過，但背後有一支利劍指著自己，始終都是兵家大忌。

其實，明軍部署在關寧防線的軍隊並不是很多，最多也就10萬多步兵和騎兵，這其中最精銳的騎兵部隊只有兩萬多人，而參加剿滅起義軍的部隊最多時竟然達到了50多萬。由此可以肯定的說，如果沒有李自成的起義軍在關內神助攻，那麼皇太極是無論如何也無法徹底打敗明軍的。

對於皇太極來說，他所佔據的東北雖然資源豐富，但長期和大明王朝打消耗戰是絕對不可行的，而皇太極所控制的東北人口也不足以和明帝國進行決戰。儘管明軍在薩爾滸之戰之後，已經徹底失去了戰略主動權，可是要在東北長期拖住皇太極還是沒有任何問題的。

如果，大明帝國和剛剛崛起的後金政權進入長期的消耗，皇太極有可能面臨新崛起的蒙古勢力的戰略擠壓，蒙古的噶爾丹到底會站在誰的一邊很難說。不過無論怎樣，蒙古噶爾丹的崛起對後金政權來說都是一個致命威脅，而明帝國如果再拖上50年，俄羅斯帝國將從背後襲擊後金政權的可能性加大。

總的來說，李自成的出現加速了明朝的滅亡，它有力地配合了後金政權快速統一中國，從而將中國統一的時間大大提前。這樣也避免了噶爾丹崛起以後，利用中國內亂侵佔長城以內的土地。同時也有力的阻止了俄羅斯帝國向東南擴張，保住了大量屬於中華民族的土地。