秦王在處理了嫪毒，太后和呂不韋之後，開始進行統一六國的宏圖偉業。

經過商鞅變法後，秦國國力日漸強盛。秦國在經濟上，政治上佔有強大優勢，成了東方六國的勁敵，為了抵禦秦國的進攻，六國多次聯合起來，共同抗秦。因此，秦軍經常被六國聯軍打敗，無法東進。

為此，秦王親政以後，採取了相應的對策。

首先，廣招人才。韓王聽說秦國喜歡大興土木工程，於是派了一個人到秦國修水渠。企圖以此消耗秦國的經濟實力。當這個工程如火如荼的進行時，韓國的弱秦之計被秦王發現了，秦國的大臣指責入秦者都為奸細，秦王聽了，便下了逐客令。當時的長史李斯是由楚入秦的，也在驅逐之列，於是他就向秦王歷數秦國任用外人而富國強軍的事實。例如秦穆公用了由余，百里奚，蹇叔……而稱霸西戎。秦孝公任用商鞅變法，成為了趙國七雄……因此秦國要縱橫天下，必須廣納人才。秦王聽了李斯的建議，決定廢除“逐客令”。並重用李斯。各諸侯國的一些謀士和人才，也紛紛投奔秦國，從而壯大秦國的實力。

其次，秦王聽從尉繚的建議，用蘇秦，張儀之策離間六國。

第三，在離間六國的基礎上，秦王採用“遠交近攻”的策略，最後統一六國。

秦王十七年（公元前230年），秦先攻打勢力較弱的韓國，俘虜了韓王，韓亡。在韓趙魏之間，趙國國力最強。趙將李牧曾屢敗秦軍。秦王採用離間計，用重金賄賂趙王寵臣郭開，讓他誣告李牧。李牧被趙王賜死後，秦軍長驅直入，攻佔趙都邯鄲，趙王被俘，趙國亡。韓，趙滅亡之後，秦軍兵臨易水，燕國的國軍名喜，昏庸無能。燕太子丹曾經和趙政同在趙國當人質，交情深厚。後來，太子丹又到秦國做人質，秦王不念舊情，對他不友好。太子丹逃回燕國後，懷恨在心，便派刺客荊軻到秦國刺殺秦王，可惜沒有刺殺成功，秦王一怒，便派兵直接攻打燕國，秦王政二十五年（公元前222年前）秦將王賁滅燕，燕國亡。

韓，趙被滅，與秦相鄰的魏國也危在旦夕。秦王政二十二年，秦將王賁率兵挖開黃河，水淹魏都大梁，魏亡。滅魏以後，秦國乘勝攻打楚國。秦王政二十四年（公園前223年），秦將王翦攻入楚都城壽春，楚王被俘，楚國亡。秦王政二十六年，（公元前221年），秦將王賁攻齊，齊王建被俘，齊亡。

從公元前238年到公元前221年，秦王平定六國，建立了一個封建集權制的王朝。