對曾國藩有所瞭解的人都知道曾國藩是一個資質十分平庸的人，其之所以在今天廣受追捧，其中一個主要原因在於他是“庸人”的楷模，是一個現實版“平庸的我”。他的成功史告訴我們：一個資質平庸之人靠自己的自律與努力最終能取得不平凡的成就。曾國藩身體力行的指引我們，平庸的人如何成就自己不凡的理想。

曾國藩

曾國藩成名之後，他家鄉流傳著一個關於他小時候讀書的小故事。說曾國藩從小讀書非常刻苦，每天足不出戶，主要的事情就是讀書，而且規定自己每天不背下一篇文章就不許睡覺。有一天夜裡，他坐在書桌前背書，有一個小偷，潛入他的書房裡，爬到房樑上，準備等曾國藩睡著了，下來偷東西。結果沒想到，曾國藩笨得不像樣子，這篇課文怎麼也背不下來。小偷在房樑上等得不耐煩了，都已經睡了兩覺，醒來一看，曾國藩還在那兒背，聽來聽去，連小偷都背會了。到後來，小偷實在忍無可忍，從房樑上跳了下來，指著曾國藩的鼻子，破口大罵：“你這個笨豬，還讀什麼書？背那麼久都背不出來，我都會背了！”說完，從頭到尾背了一次。然後甩門揚長而去，留下曾國藩在屋裡目瞪口呆。

這當然只是鄉人穿鑿附會的傳說，不過這個傳說恰恰說明了兩件事：第一，曾國藩確實很笨；第二，曾國藩確實很用功。曾國藩小時候的確不屬於那種才氣橫溢的人，但他求學之路非常早，在他虛歲五歲的時候，也就是四周歲時，曾麟書就在老爺子的授意下給曾國藩啟蒙，八歲時曾國藩就讀完了五經這種晦澀難懂的經典，九歲時就開始練習八股文，到了十四歲曾國藩就和他的父親曾麟書一起參加秀才考試了。

但上天就好像有意要考驗曾國藩一樣，連續六次考試都不中，他和父親都成了鄉里的笑柄。但就在第六次，主考官做了一個動作，讓他改變自己的一生。

話說發榜這天一大早，父子倆就滿懷期待地趕去看榜。這一次，曾麟書的大名赫然寫在榜上！父親終於高中了！實現了曾氏家族幾百年來零的突破！

看榜

可是，曾國藩這次卻沒有考中，他不單止落榜，還被學臺“懸牌批責”。原來清代有個慣例，每次考試後，主考官為了促進考試質量，每次都會挑幾篇文章出來作為範文教育考生。當然，有正面的例子，也有反面的典型，曾國藩的這次考卷就被當成了“反面典型”。主考官給曾國藩的評語是“文理不通”， 說此文文筆尚可，只是道理沒講通，是文理不通的典型。“文理不通”是很嚴重的批評。所以被“懸牌批責”為“文理不通”是一件非常丟臉的事情，相當於全省通報批評。這一下可好，曾國藩不光在湘鄉縣出名，還在全省“臭名遠揚”。

這次“懸牌批責”對曾國藩刺激非常大，曾國藩後來自述這是自己平生第一大挫折：“餘生平吃數大塹……第一次壬辰年發佾生，學臺懸牌，責其文理之淺。”這是他長到這麼大第一次被人家當眾批評。

回家之後，他一聲不吭一頭鑽進書房裡，再也不出來。他要認真反思自己這麼多年讀書考試的經歷，要找出失敗的原因。

第一個原因，當然是自己太笨了。連續六次考秀才失利，讓曾國藩確認了一個事實，那就是自己資質平庸，笨得可以。若干年後他在日記當中也客觀的評說自己 “資質之陋，眾所指視”。

但是曾國藩有一股天生的倔勁。他說：“倔強二字，卻不可少。功業文章，皆須有此二字貫注其中，否則柔靡不能成一事。”他絕不認輸，他要出人頭地，為家族爭光。解決自己遠大理想與平庸資質之間的差距，只有一個辦法，那就是比常人100倍的努力。這次被主考官 “懸牌批責”的恥辱，如同當眾一記響亮的耳光，更激起了他的牛脾氣。他要破釜沉舟，置之死地而後生，不達目的不罷休，誓要挽回自己的顏面。

第二個原因，老師教學不得法。曾國藩的老師是誰？是他的父親，曾麟書。他的父親更笨，連著考了17次，43歲才考中秀才，老師都這麼笨，教出的學生就可想而知了。曾麟書教育方法的確十分落後，就是四個字，“死記硬背”。這樣教出來的結果，雖然基本功打得紮實，卻把曾國藩的靈性給埋沒了，怎麼學也沒有多大長進，寫出的文章雖然四平八穩，但缺乏靈氣，無法打動人。

找到了問題癥結所在就好辦了。

曾國藩把自己歷年的考卷和那些模範試卷放在一起反覆對比，看看自己到底缺乏那些方面。看來看去，曾國藩總結出來，自己的主要問題在於寫東西過於古板，過於重視區域性雕琢，缺乏整體的氣勢和大局的貫通。那麼，接下來，自己最重要的任務就是要在文章的大局觀和整體氣勢上下功夫。

分析出原因，曾國藩就果斷的換了老師，到當地著名的湘鄉漣濱書院求學。

曾國藩

道光十二年（1832年），又是科試年，曾國藩再一次踏上了科舉之路。結果這一次，他的名字果然赫然在列！雖然是倒數第二，但是他畢竟成了“秀才”！

就是從這一年開始，曾國藩的好運氣終於來了。

道光十四年（1834年），曾國藩進入長沙嶽麓書院學習，同年秋天參加湖南鄉試。

考舉人的難度比考秀才高多了，每次鄉試，應試與錄取之比，大約為八十比一，就是八十人當中取一個人，合共湖南全省不過能中四五十人。不過難歸難，一旦考中就有當官的資格了。這次曾國藩文曲星高照，居然一考即中，在這一科取中了湖南省第三十六名舉人。中秀才之後馬上中舉人，這就是所謂“聯捷”，是非常大的榮譽。

貢院

為什麼曾國藩秀才考得這樣艱難，而考舉人如此順利呢？這是因為他已經掌握了八股文的訣竅，寫應試文章越來越有心得。事實證明，曾國藩被學臺“懸牌批責”，成了他命運的轉折點。

中了舉人後，曾國藩經過兩次考進士不“售”，在道光十八年（1838年），曾國藩再次參加會試，終於成功登第，殿試位列三甲第四十二名，賜同進士出身，這一年，他二十八虛歲。自此，他一步步踏上仕途之路，併成為軍機大臣穆彰阿的得意門生。在接下來的朝考中列一等第三名，道光帝親自閱卷，覺得文筆流暢、述理有據，拔為第二，選為翰林院庶吉士。至此，曾國藩光宗耀祖、飛黃騰達的官宦生涯正式開啟。