古代的中國是“家國合一”的宗法社會，婚姻講究的是“父母之命媒妁之言”，與平常百姓的婚姻相比；皇室的聯姻則更會考慮到高門大族，皇帝的婚姻甚至還影響到國家的治亂興衰，所以帝王的家庭關係大都是政治婚姻的產物……

主導皇帝婚事的是大清的禮法祖制，清代皇室成婚非常重視門第，皇帝乃至眾皇子的婚配首先看重女方宗族的尊卑，凡是祖上立有戰功、有爵位的家族女子便成為皇室擇偶的首選物件，清朝宮中的后妃宮女都是從旗人女子中挑選出來的，八旗選秀每三年進行一次；由內務府主持，年齡大致在十三歲到十七歲之間，年輕的富察氏也在秀女之列。清朝選秀的標準：一是看品德；二是看家世，被初選上的秀女還要定期複選，直到複選合格以後才能留在皇宮，被選中的秀女超過25歲，如果沒被皇帝看中；就要放出宮去，如果被皇帝看中；一直到死都不能離開紫禁城半步；只能在深宮裡耗盡自己的青春。

選秀自康熙晚年開始清朝就再也沒有舉辦，雍正即位後因康熙和皇太后的國喪選秀又耽誤了約四年的時間，雍正皇帝第一次選秀是在雍正五年，這一次選秀入宮的女子人數是最多的，她們分為十人一組供皇帝審看，在最後的十人中雍正皇帝留下了五人，其中有三人留在後宮，另外兩個待定的秀女中就有富察氏。此時雍正皇帝的第四子弘曆17歲；已經到了大婚之齡，弘曆雖然沒有封號，但雍正早已將其視為心中的皇儲，雍正舉辦選秀也是為了給弘曆挑選一位上佳的太子妃，富察氏並非第一個上場，在她前面不乏優秀的女子，但這些秀女多出自勳貴之家，身上浸透著一股驕虛之氣，而富察氏的性格卻溫婉大度，而且還有十足的才華，富察氏的出現給了雍正極大的驚喜，雍正在激動之餘；內心就此定下了兒媳的人選。雍正為兒子弘曆選擇的新娘的確來歷不凡；堪稱名門望族，富察的父親李榮保官至察哈爾總管，伯父馬齊任尚書、大學士，富察一門在朝廷都身居高位。年僅16歲的富察氏就此進入皇宮，被雍正指定為弘曆的正妻，端莊秀美、溫和大方的富察氏讓情竇初開的弘曆一見傾心……雍正五年，弘曆與富察的結婚大典在紫禁城的乾西二所舉行，富察氏被雍正冊封為弘曆的嫡福晉。

雍正十三年8月23日；雍正皇帝駕崩，寶親王弘曆繼承皇位；於次年改元乾隆。乾隆二年12月4日乾隆身穿禮服在太和殿舉行了隆重的儀式；冊封嫡妃富察氏為皇后並賜紫禁城長春宮和圓明園春仙宮為皇后寢宮，被立為皇后的富察氏恪守成規、勤儉樸素、從不幹政，富察皇后對其他妃嬪如同姐妹，對待嬪妃所生的子女也視如己出，富察皇后把後宮打理得井井有條，使得乾隆皇帝可以專心治國而無後顧之憂。

一次乾隆皇帝提起當年大清先祖在關外時，由於條件艱苦；袖子用鹿尾毛裝飾就已十分華麗，而現如今的八旗子弟個個穿金戴銀、競相奢豪，富察皇后聽到後將乾隆皇帝的話記在了心裡，後來她特意找來鹿尾毛做了一個小荷包送給乾隆，寓意夫妻永不忘本、共相勉勵，乾隆皇帝見後十分高興並將荷包終生佩戴在身上。皇太后鈕祜祿氏出身卑微，富察皇后雖出身名門，但對太后非常尊重；如同母親一樣恭敬孝順，富察皇后對丈夫同樣體貼入微……有一次乾隆皇帝得了癤瘡，雖已初愈；但是要徹底康復仍須調養百日，富察皇后得知後每日住在乾隆皇帝的寢宮之外，親自奉送湯藥、衣不解帶，直到丈夫痊癒。

正是因為富察皇后的溫良賢德，使得乾隆對她恩愛有加，正所謂愛屋及烏，乾隆皇帝的這種愛毫無保留的給了富察皇后所生的嫡皇子，乾隆元年嫡長子永璉被秘密地立為皇儲，乾隆皇帝剛登大寶就早早立儲，顯然是因為乾隆太鍾愛富察皇后生的這個孩子……乾隆三年九月，九歲的皇子永璉偶遇風寒；後來病情加重；不出幾日小皇子就夭折了，乾隆與富察皇后對愛子的早亡十分悲痛，皇帝追賜愛子為皇太子；諡為“端慧皇太子”並不惜巨資為逝去的永璉營建墳陵，乾隆皇帝這樣做除了追思愛子外；更重要的是為了寬慰皇后傷痛的心……痛失愛子的富察皇后雖悲痛萬分，但她深知自己是大清的皇后，她強顏歡笑、默默地將悲傷藏在心裡，依舊如常地管理後宮、侍奉太后、關心皇帝。

乾隆十一年四月，富察皇后生下了皇七子永琮，乾隆皇帝喜出望外，富察皇后也得到了極大的安慰，然而這期盼已久的幸福卻又是噩夢的開始……乾隆十二年，剛出生不到兩歲的小皇子因感染天花匆匆離世，晴天霹靂的噩耗徹底擊垮了皇后，過度的悲傷摧殘了富察皇后的身體，皇后這次病倒了而且病得很重……

乾隆十三年，皇帝準備東巡山東拜祭先師孔子，此時皇后的病情稍有好轉，由於路途遙遠乾隆皇帝不忍心讓皇后承受顛簸之苦；希望皇后可以待在宮中調養，但皇后以為剛病逝的皇子永琮祈福為名執意與皇帝同行，乾隆皇帝無奈之下答應了皇后。在完成了拜孔廟、登泰山之旅後，乾隆皇帝一行人又來到了濟南城；在這裡遊覽了許多名勝古蹟，此時的皇后卻再也支撐不住路途勞頓，這一次她又病倒了，乾隆皇帝本想等待皇后康復後再啟程回京，但富察皇后不願因自己的病情而延誤皇帝返京，在皇后一再請求下；乾隆皇帝決定乘水路回京，乾隆十三年3月11日當皇家御舟經過德州時，富察皇后因病情惡化離世，年僅36歲。

乾隆皇帝總結了富察皇后一生的功績，賜諡號“孝賢”皇后，在國喪期間皇帝要求文武官員在百日內不得剃頭，然而有許多官員未能遵守，乾隆皇帝一怒之下將剃頭的官員全部處斬，為了殺一儆百乾隆皇帝將江南河道總督周學健賜死；湖北巡撫彭樹葵、湖南巡撫楊錫紱革職；還有五十多位滿族官員因沒有及時上折表達哀悼之情而遭到懲戒……從富察皇后去世那天起，乾隆皇帝的感情世界裡只剩下無窮的悲痛和懷念，此後皇帝更加恩待富察一族，富察皇后的弟弟傅恆被授予忠勇一等公，內侄福康安更是出將入相；因功榮封固山貝子。

乾隆一生都沒有從喪妻之痛中走出來，富察皇后始終活在他的心裡，在富察皇后去世的幾十年時間裡，乾隆寫下了上百首感人肺腑的悼念詩作，其中一首：“恩情廿二載，內治十三年，忍誦關雎什，朱琴已斷絃”；更是表達出了最為深沉的悼念之情。富察皇后生前用過的衣物用具一律照常擺設，乾隆皇帝常常到長春宮駐足停留；回憶往事……

公元1776年，太子永琰登基；改元嘉慶，太上皇乾隆最後一次到陵前祭奠富察，乾隆在墳前哭訴：“三秋別忽爾，一晌奠酸然，夏日冬之夜，遠期只廿年”。三年後，89歲的乾隆皇帝溘然離世，等待了51年兩人終於“相會”……富察皇后在歷史上雖然沒有那些大權獨攬皇后的威名，但是她盡到了母儀天下的責任，她對家庭的付出和乾隆的深情譜寫了人間永不凋零的樂章……