Félicette

看起來不像一個典型的宇航員。她的體重只有

2。5

公斤。她一生的大部分時間都在巴黎街頭度過。

Félicette

是一隻貓，是法國科學家為太空飛行訓練的

14

只貓之一。

1963

年，她去了貓科動物從未去過的地方。

Félicette

因其冷靜的舉止和低體重而被選中，在那年

10

月被綁在火箭上。在安全返回地球之前，她在令人眼花繚亂的星空飛行中度過了

15

分鐘。

然而，她的遺產在很大程度上已被遺忘。當狗萊卡和黑猩猩哈姆等其他太空動物受到慶祝時，費利塞特成為了歷史的註腳。

這是唯一上太空的貓的故事，請聽我婉婉道來。

為什麼法國將貓科動物送到外太空？

到

1960

年代，“太空競賽”開始升溫。但是，儘管蘇聯和美國取得了一些令人振奮的進步，但法國人緊隨其後。

他們用火箭發射了老鼠。但這並不像

1957

年進入太空的蘇聯狗萊卡或

1961

年跟隨她的美國黑猩猩哈姆那樣令人印象深刻。

更重要的是，老鼠並沒有為科學家們提供很多幫助。將動物送上太空的目標是瞭解太空飛行如何影響人類生理。於是法國科學家將注意力轉向了另一種動物：貓。

因此，為了追求他們的新目標，航空醫學研究中心

（CERMA）

的科學家們獲得了

14

只貓，全部是雌性，並開始讓它們接受“宇航員”培訓。他們稱其中一隻貓為“

C341

”。後來，它有了新名字

Félicette

（費利塞特）。

Félicette

和其他

13

只貓經過了嚴格的篩選過程，以瞭解它們對太空飛行的反應。由於大腦中有電極，他們忍受了幾個月的監禁、巨大的火箭噪音，甚至是令人反胃的離心機。

幾隻貓

“受過訓練”進入太空，包括最左邊的費利塞特。

在所有的貓中，費利塞特是進入太空的六名候選人之一。科學家之所以選擇她，是因為她保持了（較低的）體重

——該計劃中的其他貓都體重增加了——而且她的舉止冷靜、平和。

最終，費利塞特被選中執行最後的任務。

1963

年

10

月

18

日，在阿爾及利亞的哈馬吉爾，她被裝載到

VéroniqueAG1

火箭上，於早上

8

點

09

分發射升空。

火箭爬得非常高，將近

157

公里，在星空翱翔

15

分鐘後，她以法國英雄的身份返回地球。

在一部流行卡通片之後，媒體親切地暱稱

“天貓”費利克斯。因為費利塞特實際上是女性，他們後來將她的名字改為女性形式。

但可悲的是，她的日子已經屈指可數了。

費利塞特的榮耀時刻並沒有持續多久。在她返回地球后不久，科學家對她實施安樂死，以便研究她的大腦。

從那時起，費利塞特令人印象深刻的遺產開始消失。但為什麼？為什麼費利塞特被遺忘，而像黑猩猩哈姆和狗萊卡這樣的動物卻被人們記住和慶祝？

因為法國人從未將人類送入太空

——他們後來與歐洲航天局合作——他們早期的成就與俄羅斯和美國的成就相比黯然失色。就這樣，費利塞特的故事慢慢被遺忘了。

連法國人都忘記了她。當一系列紀念費利塞特太空飛行的郵票出現時，他們不小心將她描繪成一隻名叫

Félix

的公貓，就像媒體最初所描述的那樣。

錯誤地紀念貓

“

Félix

”的郵票。

但這種情況在

2017

年開始發生變化。然後，一位名叫

MatthewSergeGuy

的倫敦男子組織了一次

Kickstarter

活動，以獲得“

Astrocat

”的榮譽銅牌。

“在過去的

54

年裡，第一隻也是唯一一隻進入太空的貓的故事在很大程度上被遺忘了。她應該得到適當的紀念，”他在頁面上寫道。

蓋伊的競選活動取得了成功。他籌集了超過

57，000

美元為費利塞特製作了一座雕像，該雕像現在安裝在法國斯特拉斯堡的國際太空大學。

法國斯特拉斯堡的一座紀念費利塞特的雕像。

隨後，圖盧茲第三大學宣佈，他們將以費利塞特命名他們即將建成的天文臺。該天文臺將於

2023

年開放，其標誌為“

Astrocat

（星貓）”。

因此，費利塞特終於得到了她應得的認可。她對太空旅行的貢獻可能很小

——這當然是非自願的——但這仍然是一種貢獻。

今天的宇航員和太空旅行者正在跟隨她的爪印

……

，讓我們鳴叫這隻唯一上過太空的貓吧，她叫

Félicette

！