地震又走了！再次盤點我們歷史上發生的大地震，元大德七年八月初六（1303年9月17日）在山西洪洞趙城發生的8級大地震，留下了歷史的烙印和永久的反思，這是中國根據歷史文獻確定的第一個8級大地震，這次地震的傷亡人數因災害嚴重，《元史》中以“不可勝計”來描述，以數萬、數十萬來概略。

關於1303年洪洞大地震的破壞極其巨大，那麼現在我們說起的山西洪洞大槐樹族根傳說中到底是不是留有這次大地震的歷史記憶呢？我們知道洪洞有一個古老的民謠：“問我老家在何處？山西洪洞大槐樹。”在年復一年地口耳相傳中保留下來。那麼洪洞大槐樹族根傳說之所以與“洪洞”掛上鉤，是不是因為1303年大地震在洪洞以及周邊地區的人們在他們的生活中留下了久久不能磨滅的傷痛，所以，人們紛紛把自己當作是洪洞人的後裔，用那些倖存者來表達對陣亡的洪洞人的一種深切的緬懷之情呢？如果真是這樣的話，那洪洞大槐樹族根傳說就可以說成是於1303年大地震的歷史記憶的一種很特殊的方式了。

那麼咱們再來說一說“洪洞大槐樹”這個歷史傳說中，“洪洞”和“大槐樹”之間究竟有什麼關係呢？這個傳說為什麼會在山西人心中留下如此刻骨銘心的歷史記憶？而且在我們的華北地區被人們所接受並認可呢？它最大的關聯應該是和1303年洪洞的8級大地震有關。

在“洪洞大槐樹”的歷史傳說中，如果說人們對大槐樹情有獨鍾，那麼最有可能性的，那就是槐樹本身的含義。在我們華北地區，人們在日常生活當中，槐樹具有很重要的實用性和藥用性，人們把它當作是生命之樹。直到現在，每年春天都會有許多人去採槐花，每到這個時節，菜市場都會出售槐花，事實上，在食物缺乏的年代，在華北地區，槐樹的確被人們稱為“生命之樹”。當然，槐樹除了在日常生活中具有重要的地位外，在民俗中也具有多重的象徵。比如說：我們科舉制出現以後，槐樹與政治升遷就關聯起來了，槐樹成為功名的象徵，又稱為“槐相”的說法。又因為西周時我們就有“三公面三槐”的象徵，所以，不少家族把“三槐象徵三公”的期待，人名也多取為“槐”字。

這樣看來，大槐樹的意義就有了許多民俗的象徵。大槐樹也就與“族根”問題直接關聯起來的。作為土地的象徵，大槐樹是人們生存的基礎，是人們真正的生命之樹。作為鬼（“槐”字本身就告訴人們，它與鬼的關聯），大槐樹是人們死後的歸宿，是祖先靈魂的寓所。而作為“三公”，也就是功名的象徵。大槐樹作為不死樹，是人們對於家族興旺發達和子孫後代連綿不絕的一種美好生活的嚮往。如果這樣說的話，我們再從大地震的角度來看，被大地震摧毀的洪洞變成了一片廢丘，據司馬遷記載，劉邦更名“廢丘”為“槐裡”，也就是後人所說的“陰曹地府”。這樣來看，“洪洞”和“大槐樹”就成了是同一個物件，都是“廢丘”和“鬼裡”之意，只不過是兩個不同的名稱罷了。這樣來看，那麼一場史無前例的大地震的慘痛的歷史記憶也就可以把“洪洞大槐樹”這一歷史來儲存在人們的心靈深處了。