據香港《南華早報》網站報道，中國將為“冰上絲綢之路”研製新的重型破冰船。

中國計劃在今後5年研製新的重型破冰船和半潛式重型起重船——它們大到能夠承載其他船隻——以支援其不斷擴大的海洋活動。

這款重型破冰船將用於中國“冰上絲綢之路”貿易路線上的救援行動。“冰上絲綢之路”是中國的全球基礎設施“一帶一路”倡議的一部分。據中國交通運輸部發布的一份宣告說，預計將在2025年完成這款破冰船的設計，但沒有提供進一步的細節。

宣告還說，預計同一時期在建造半潛式打撈船——10萬噸級的巨型船隻——方面也將取得“重大突破”。

中國還制定了在3年內設計完成另一艘起重能力高達5000噸級的深海半潛式打撈船的目標。

這些新船舶是中國今年早些時候制定的最新5年發展藍圖的一部分。這份藍圖的目標包括深海和極地勘探，支援深海作業的專業船隻和重型破冰船等，以及研發海上浮動核電站的計劃。

中國在2018年提出了“冰上絲綢之路”概念，稱它將鼓勵企業建設基礎設施並進行商業試航——這將“給北極帶來機會”，並宣佈自己是“近北極大國”。此後，中國企業開闢了新的貨運航線，並在該地區進行科學考察。北京還宣佈，計劃在2022年前發射衛星來跟蹤航線和監測海冰變化。

但中國的雄心和它在極地地區日益擴大的存在——它還擴大了在南極洲的足跡，在那裡建立了4個科考站，還有第5個科考站在建——加劇了地緣政治緊張關係和競爭，包括與美國和俄羅斯的競爭。

就極地船隊而言，中國目前有兩艘執行研究任務的中型破冰船，兩艘都使用常規動力——上世紀90年代由烏克蘭建造的雪龍號和2019年投入使用、由芬蘭提供設計支援、在中國建造的雪龍2號。雪龍2號的排水量為1。4萬噸，是世界上第一艘能夠在前進和後退時都破冰的極地研究破冰船。它可以以2至3節的速度衝破1。5米厚的冰層。

美國也在擴大極地船隊並使之現代化。美國海岸警衛隊目前有一艘重型破冰船北極星號和一艘中型破冰船希利號。美國已經新訂購了3艘重型破冰船——第一艘定於2024年交付——和3艘中型破冰船。

俄羅斯擁有世界上最強大的極地船隊，目前有5艘核動力破冰船，還有5艘在建——它打算利用這些船隻確保能夠全年透過北極運輸天然氣。目前，俄羅斯是唯一擁有核動力破冰船的國家。威力最大的“北極”號核動力破冰船能衝破2。8米厚的冰層，排水量為3。3萬噸。一艘新的暴風級核動力破冰船定於2027年交付，預計能夠衝破4米厚的冰層，排水量為7萬噸。

中國計劃建造的半潛式重型起重船將用於打撈行動，包括打撈大型船隻。最新的一艘是上月下水的“華瑞龍”，排水量為8萬噸，是中國同類船隻中最大的一艘。

2017年，美國海軍用一艘起重船把在日本海岸附近與一艘貨船相撞的“菲茨傑拉德”號驅逐艦運回母港。（編譯/王海昉）