硃砂也叫辰砂，還叫鬼仙硃砂，這個名字倒是名副其實，因為它顏色呈現赤紅色，看起來亦鬼亦仙。

硃砂屬於一種礦物，現代常用在鐳射技術上，同時還是一味中藥材，古代也常用它來煉丹，不過古人在發現它的特殊奇效之前，主要還是將硃砂當作紅色塗料。

比如距今7000年左右的甘肅秦安大地灣新石器彩陶當中就出現了硃砂，考古專家在研究中發現，大地灣九掘區發現了紅色陶片中主要成分就是硃砂，而在距今6600年前左右的河姆渡遺址中同樣出土了大量的硃砂陶片，這說明古人很早就開始使用硃砂。

這種特殊的礦物不會輕易褪色，在缺乏工藝原料的古代，硃砂就成了繪畫的首選，除了墨外，古人使用最多的就是紅色和青色，因此就有了“丹青”一說。

《漢書·司馬相如傳》：其土則丹青赭堊，顏師古注：張揖曰：丹，丹沙也。青，青雘也……丹沙，今之朱沙也。青雘，今之空青也。

秦漢時期，硃砂的應用就已經很廣泛了，涉及了繪畫、染織、漆器、煉丹等等，漢墓馬王堆就出土了不少的漆器，上面都塗有硃砂，在殘留下來的畫作當中，同樣也使用了硃砂。

不過大規模使用硃砂作畫，要到晉唐時期，東晉顧愷之的《女史緘圖》就採用了硃砂，唐代《歷代帝王圖》同樣也是如此，硃砂作為顏料的歷史源遠流長，宋朝之後，硃砂在使用的上面並沒有出現太大的變化。

明清時期，人們在硃砂繪畫上面總算是有了一個較大的突破，一種硃砂墨錠出現了，雖然也是由硃砂製成了顏料，不過這種都是精挑細選的硃砂，不僅品質上乘，而且使用起來較為方便，主要是地方官員供給皇帝御用的一種硃砂。

故宮就流出了半斤硃砂墨錠，這半斤硃砂，李可染用它畫了7幅畫，一共價值18億。不過這鮮紅的顏色，看起來跟傳統的畫不太一樣，顯得太過於鮮紅了，看了讓人感覺有些不適。

李可染，江蘇徐州人，父母都不是什麼知識分子，不過他年幼時期喜歡繪畫，而且很有天賦，在讀小學時期，李可染在書畫社室常常看到有老師繪畫，就天天跑過去看，久而久之他就跟畫室裡面的人認識了，李可染就這樣拜了師，跟著徐州畫家錢食芝，主要畫山水畫。

民國時期湧現了許多繪畫大師，其中又以齊白石作為畫界的風向標，李可染後來又拜入了齊白石門下，他在山水畫中有著很深的造詣，26歲他就已經舉辦了自己的個人畫展，此時的他在畫界也闖出了自己的名聲。

上世紀50年代，李可染遊歷山川，這8個月的時間，每走到一個地方就停下來寫生，這段時間也是他繪畫轉型期的開始，到60年代，他的畫技沉澱了下來，還有了自己的山水畫家室，這一期間，他也拿到了故宮的硃砂。

相傳，這些硃砂是當年乾隆皇帝御用品，至於李可染是怎麼得到的不得而知，不過這七幅山水畫卻享譽畫壇。

1999年、2000年先後拍出了兩幅畫，分別是400萬、500萬，90年代末藝術品的價值還不是特別高，能拍出這麼一個高價，是一個很少見的情況。

步入21世紀之後，李可染畫的價值也是水漲船高，2012年，一副李可染硃砂畫再次面世，登上了保利春季拍賣會，在不斷的叫拍中，最終以2。9億的價格成交。

2015年中國嘉德“大觀夜場”再一次拍賣李可染的畫（原是500萬的畫），最終拍出了1。8億，若是7幅畫全部面世，保守估價是18億。

李可染的故宮硃砂畫，其中有三幅被拍賣，其中一幅被李可染的家人收藏，另外三幅分別收藏於北京榮寶齋、北京畫院、中國美術館。

這些畫以硃砂的赤紅為主，山、林、小道都染上了紅色，雖然跟傳統畫不同，但一眼看過去也讓足以讓人驚詫。