結婚紀念日神秘失蹤，之前曾購買鉅額保險，美國男子失去音訊的背後，到底是水中鱷魚在作祟，還是另有不可告人的秘密？

這樁案件發生在2000年12月16日，居住在佛羅里達州塔拉哈西並且酷愛戶外運動的邁克爾·威廉姆斯起了個大早，帶著裝備去了水庫。因為這一天是他和妻子的結婚紀念日，他準備打幾隻野鴨回來給妻子一個驚喜，誰知他這一去，就再也沒有回來。

丈夫遲遲不歸，手機也打不通，這一跡象令作為妻子的丹妮斯萬分擔憂。

最後，她找到了自己的父親，兩人一同前往水庫尋找威廉。他們找到了威廉的車，但車中空無一人，他們又在水庫中找了一圈，可還是看不見威廉的蹤影，隱約覺得威廉出事了的他們撥通了警察局的電話。

警方接到報警後迅速趕到了現場，在蒐集證據的過程中，警察發現威廉的車儲存完好只有他的獵鴨工具和隨身物品不見了，因此初步推斷他是在離開車之後，在打獵過程中失去蹤跡的。而威廉出門的那個時候水庫又幾乎沒人，所以警方只能推斷，他是不慎落水。

順著這個思路，針對威廉的搜救行動很快展開。

警方動用了直升機、地面搜救隊和水面搜救艇，而他的親朋好友、鄰居、甚至他的老闆也加入了進來，這樣大規模的搜救行動持續了44天，除了威廉的小船被他的好友找到外，警方一無所獲，事情就這樣陷入了僵局。

盯著水底密密麻麻的水草，還有數量眾多的鱷魚，人們不禁產生了一個猜想：會不會是威廉在獵鴨過程中小船撞上了水底木樁，導致他被顛簸入水？威廉先是被河床上的水草纏住，又被水裡的鱷魚吃掉，所以才遲遲無法找到他的遺骸。

還有人認為，既然威廉生不見人死不見屍，那會不會是他厭倦了自己的家庭所以才在12月16日那天選擇了消失？

第二個猜想剛一提出，就遭到了威廉親朋好友們的一致否定，因為威廉沒有任何離家出走的理由。在事業上，威廉是個工作穩定、 收入可觀的房產評估師，年薪在20萬美元左右，完全不存在經濟問題。

在愛情上，威廉也算得上美滿。他和他的摯愛丹妮斯在中學相識，並且在六年前結了婚。威廉的同事稱，在兩人的女兒出生後他變得更加心疼妻子了，他還曾經聲稱，賺錢養家的事情他來幹，丹妮斯只需要在家撫養女兒就夠了，並且威廉還計劃著要和妻子生第二胎。這樣一個熱愛工作，努力生活的人，主動出走的可能性幾乎為0，那麼到底是什麼讓他失蹤了呢？

在威廉失蹤的半年之後，一位過來釣魚的人在事發地湖面發現了威廉的狩獵涉水靴，隨即潛水員又發現了他的一些貼身物品，一個戶外手電、一件衣服、以及一張簽名的狩獵許可證。

這些物品的發現，似乎坐實了威廉意外身亡的事實，於是佛州警方宣佈結案。

威廉的妻子丹妮斯很快接受了這個事實，並隨後向法院提出申請，她的丈夫威廉在生前購買過大額保險，現在威廉的確因為意外事故身亡，她希望得到保單上面150萬美元的賠款。

在她提出申請後，法院很快同意了她的請求，她拿著保險公司賠償給他的150萬美元，繼續優哉遊哉地生活著，並且在丈夫出事的5年之後，和丈夫生前的好兄弟布萊恩重新組建了家庭。

疼愛自己的丈夫意外身亡，但是生活還要繼續，所以丹妮斯接受事實，重新結婚也是很正常的事。但是在她之外，還有一個人無法接受威廉已經離開人世的事實，這個人正是威廉的母親謝麗爾。

儘管自己還有一個孩子，但老伴在威廉失蹤不久前就去世了，而自己的兒子也緊跟著沒了蹤影，過大地打擊一時令老人無法接受，她堅持認為自己的孩子並不是意外身亡，而是被人有預謀的殺害了。

她要求佛州警方繼續調查，但佛州警方卻無法滿足她，從此以後，她開始了漫長的追兇之路。她幾乎每天都會給州政府寫信，在州政府舉行的大型集會現場中，也總會出現一個舉著尋親牌子的老人。

除此之外，路邊的廣告牌上，到處散發的傳單上，邁克爾·威廉姆斯的名字赫然在目。

除了希望政府繼續調查，向每一個過路人乞求線索之外，謝麗爾還不厭其煩地整理著案件線索，將她所收集到的一切資訊都記錄在本子上，最後密密麻麻地寫了有數十頁。她的堅持最終打動了一個記者，這個記者珍妮弗·波特曼，在波特曼的幫助下，謝麗爾得到了越來越多的關注，並在2004年迫使佛州警方重新開始調查。

在漫長的查證過程中，調查人員發現了幾個明顯的疑點，第一點就是對於威廉被鱷魚攻擊而死的質疑。首先，那雙被打撈上來的狩獵涉水靴，並沒有被鱷魚攻擊的痕跡，如果鱷魚要吃掉威廉，那麼靴子上必然會有齒痕和其他痕跡，但是靴子上什麼都沒有，那件被撈上來的衣服也是一樣。

當地的爬蟲學家表示，威廉失蹤的時候正是12月，當時溫度偏低，夜間溫度甚至達到零下，鱷魚在這種狀態只會盡力保持體溫，對食物根本就不感興趣，就算真的吃掉了威廉，也不可能沒有任何殘留物。

第二個疑點，則來自於威廉的小船。

如果威廉真的是因為撞到木樁而掉到水裡，那麼他的小船必然是開著的，失去主人掌控的小船不會自己停下，而是會一直在湖面上打轉，這也就意味著，油箱裡的油會一直消耗，而不是在眾人找到那艘船時，油箱裡的油還是滿的。

第三個疑點出現在丹妮斯身上。

對於丈夫的死，丹妮斯一直表現得非常冷漠，並且威廉的哥哥在整理兄弟照片時突然發現，雖然丹妮斯在威廉死後，將弟弟生前持有的槍都還了回來，唯獨弟弟從父親那兒繼承的槍，前弟媳至今沒有還回來。

同時布萊恩的前妻凱西還提供了另一個線索，丹妮斯和布萊恩存在婚外情，說不定就是他們聯手殺死了威廉。丹妮斯真的跟布萊恩一起，聯手殺死了威廉嗎？儘管謝麗爾和調查員都懷疑兩人，但他們卻遇到了一個巨大阻礙，那就是他們無法找到直接證據。

由於警方當初將威廉失蹤的案件簡單地歸為了落水意外，所以案發的第一現場很快失去了原貌，這麼多年過去了，一些證物也遭到了破壞，而他們所懷疑的丹尼斯與布萊恩更是結為了夫婦，如無意外，他們根本不可能招供。

然而，就在眾人一籌莫展的時候，事情突然在2015年產生了轉機。

原來是兩人感情破裂，丹妮斯向法院申請了離婚，結果布萊恩闖進了她的車裡並且拿槍威脅了她，逃脫後的丹妮斯報了警，於是布萊恩被警方拘捕。在被警方抓捕之後，布萊恩向眾人爆了一個大料。

正如謝麗爾所懷疑的那樣，威廉根本就不是什麼意外落水，而是被他跟丹妮斯合謀殺死的。

原來，早在高中時期，丹妮斯和他就是一對戀人，只是後來丹妮斯選擇了威廉，而他選擇了前妻凱西。但在結婚後兩人才意識到他們竟然還喜歡著彼此，於是就揹著各自的丈夫與妻子，開始偷偷摸摸地再續前緣。

可憐的邁克爾·威廉姆斯並不知道，就在他漲紅了臉在產房發誓要守護妻女一輩子時，他最愛的妻子和最好的朋友已經暗中偷情了許久。

隨著時間的推移，布萊恩對丹妮斯的感情越來越深，越來越希望跟丹妮斯長相廝守，而橫在他們眼前的阻礙，無疑就是凱西與威廉。

於是他們開始討論，如何除掉這些絆腳石。

最開始的計劃是製造一個意外同時讓威廉和凱西喪命，但布萊恩實在不忍心讓孩子的母親送命，所以他願意離婚。

但丹妮斯卻不同意離婚，因為她跟威廉的婚姻在外人看來極其完美，而且威廉也真的非常愛她，她有什麼要求威廉必然辦到，威廉掙的錢也隨便她花。她並不樂意放棄自己優越的生活和完美妻子的形象，來跟一個不如威廉的人結婚，所以計劃商量到最後，就變成了如何殺死威廉。

於是悲劇就在12月16日那天發生了，布萊恩一大早跟威廉見了面，並且趁其不備將對方推到了水中，誰知威廉卻抓住了旁邊一根樹樁。情急之下，布萊恩拿出槍，對著自己的好友來了一下，而這一次，威廉終於鬆開了手。在殺死威廉之後，布萊恩將他的屍體打撈起來，埋到了另一個地方，而丹妮斯則負責為他製造不在場證明。

在兩人均被警方逮捕之後，一切真相大白。

調查人員根據兩人的供述，在萊昂縣北部加德納路發現了威廉的遺骸。深埋泥土中的威廉腳上穿著戶外短靴，手上戴著防寒手套，衣物完好無損，在他的手指上，當年的婚戒閃閃發光。

一位母親追尋了近二十年的真相，終於來到了她的身邊。

真兇被繩之以法，威廉的遺體也被找到，按理說是個圓滿的結局，但對於謝麗爾來說，正義未免來得太遲了些。

她已經用了近二十年的時光來尋找兒子，而人生，又有多少個二十年？