說起王昭君想必大家並不陌生，她被譽為中國古代四大美女之一，有著落雁的美貌。同樣“昭君出塞”的故事更是家喻戶曉，婦孺皆知。

相傳，西漢宮廷選秀時，要將待選女子繪製成圖供皇帝御覽。為使自己的肖像更加美麗動人，佳麗們通常都會賄賂畫師。王昭君為人正直不屑於此，於是被宮廷畫師毛延壽草草繪製，故而沒有受到皇帝的青睞。王昭君在宮中由於始終未受封誥所以地位卑微，入宮數年都未能在御前侍奉。直到一天她得知匈奴的呼韓邪單于來朝，有意迎娶漢室女為閼氏（匈奴的皇后）以鞏固漢匈友誼。昭君隨即向漢元帝自薦，主動請行遠嫁匈奴，元帝答應了王昭君的請求。在送婚儀式上，元帝第一次注意到了王昭君，此時的王昭君光彩照人顧盼生輝，元帝大為悔恨卻只能讓她隨呼韓邪單于出塞而去，成就了一段膾炙人口的典故。

故事雖悽婉動人，但這裡面仍有兩個事情容易被後人誤解：

其一，王昭君未被皇帝寵幸真的是因為一張肖像畫嗎？

其實，西漢並沒有為新進美人畫像的制度，王昭君遲遲未被封誥的主要原因是她在入宮時漢元帝劉奭已經快四十歲了，距離元帝病逝也不過四五年時間，所以新進的美人皇帝無暇顧及也是情理之中。

其二，漢朝和匈奴和親是平等的嗎？

實際上，本次漢匈和親並不是平等的。由於之前呼韓邪單于已經歸順漢朝，成為漢朝的一個藩屬國，所以這次和親具有濃厚的“賞賜“意味。在《漢書》元帝本紀中也有“賜單于待詔掖庭王檣為閼氏”的描述。