有一個個叫齊舜庭強盜，殺人越貨，無惡不作，周圍人十分痛恨。他欺壓鄰居張七，當作奴僕使喚，還強佔了他的房子，用作自己的馬廄養馬，張七一家人無處居住。

強盜同夥威脅他：“你如果不趕快滾蛋，馬上就有大禍臨頭，叫你的全家不得安生。”在迫不得已走投無路的情況下，張七攜妻帶子出外避難，四方乞討為生。

一天，來到一個不知名的地方，有一個祠堂，他在神祠裡默默禱告：“小人全家遭到不幸，被惡人所逼，逃難到這裡，山窮水盡，無路可走，求神靈保佑，給我們指一條明路。”

他把一根木杖立在神像面前，問天買卦，看木杖倒向何方就往何方走。木杖倒向東北方，於是張七沿途乞討，全家來到天津地界求生。把自己女兒嫁給當地的一個鹽工，幫他曬鹽，藉以勉強餬口。

過了四年以後，齊舜庭搶劫餉銀案敗露了，遭到官軍的四處追捕，大部分同夥都已經伏法，只有他一人在逃。在一個風雨交加的黑夜，他乘機倉皇逃脫，前去投奔一個在商船上的同夥，準備偷渡外逃，另謀出路。

一路上，他又飢又渴，窮困潦倒，晝伏夜行。一天，在茫茫的黑夜裡，他遠遠地看見有一戶人家，昏黃的燈光還亮著。便走過去敲門，門開後，一個少婦久久地盯著他看，忽然大聲喊道：“強盜齊舜庭在這裡！快抓強盜。”

原來她就是張七的女兒。由於懸賞緝拿的公文早已下達天津，四處張貼，大家都知曉此案。她這一喊，招來眾多的鹽工，齊舜庭倉皇出逃，沒有來得及攜帶武器，大家一擁而上，強盜只好束手就擒，最後被判處極刑，為民除害，大快人心。

一報還一報，冥冥之中好像有老天的安排，張七一家日後發達。