先主姓劉，諱備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝子中山靖王勝之後也。

作為我國古典四大名著之一，《三國演義》有著龐大的受眾基礎，許多人也從中認識了曹操、劉備、關羽等有血有肉的人物。在書中，當劉備介紹自己時，往往愛加上一句自己是中山靖王劉勝之後，這也使得他獲得了劉皇叔的稱號。

上圖——無數觀眾熟悉的電視劇開頭

那麼，這個中山靖王劉勝到底是誰呢？為何全書中只有劉備一人頻繁提起，而像劉表、劉焉等宗室豪強人對此隻字不提，更奇怪的是，漢獻帝又是如何憑此與劉備攀上親戚的呢？

一．劉勝是景帝的第九子

比起漢朝正史，《三國演義》中山靖王劉勝的出場頻率要高出不少，因為他是不折不扣的皇室血脈。

劉勝是景帝的第九子，排在他之後的老十，也就是後來的漢武帝。

倘若不是王夫人在這中間周旋，那麼按照古人立長不立賢的繼承順序，他的繼位可能要大於劉徹。

上圖——漢景帝像

像劉勝這種出身，完全可以保證他一輩子吃喝不愁，榮華富貴，保底是一方諸侯。不過由於漢景帝聽從晁錯的建議大力削藩，所以諸侯王的待遇江河日下，大不如前，這種落差極大地刺激到了劉勝。

所以當漢武帝登基後，滿堂文武都藉由七國之亂大肆打壓諸侯，劉勝卻反其道而行之，旁徵博引，哀怨哭泣，向弟弟抱怨劉氏宗親們的日子過得十分糟糕，最終使得武帝提高了對自己乃至其他諸侯的待遇：

具以吏所侵聞。於是上乃厚諸侯之禮，省有司所奏諸侯事，加親親之恩焉。

在這個過程中，劉勝展示出了極佳的口才和豐富的學識，什麼高漸離擊築、荊軻低頭不食、文王被拘孔子被困悉數登場，用古人的經歷烘托出自己的哀傷，其言辭之犀利，用語之考究，絕非碌碌無為之輩能展示出來的。

上圖——劉勝像

在整個《景十三王傳》中，關於劉勝的筆墨堪稱是最多的，要知道由於武帝成功奪取太子後，為了獲得法理基礎，弱化了對十三個兄弟的記載，將他們悉數編排到一篇傳記之中。即使如此，我們也能從有限的筆墨中，看出諸王們的一些特點。

像劉勝就屬於有能力進退懂局勢的聰明人，這種人註定了會有更聞達的名聲，這也為劉備的身份背書提供了更廣為人知的傳播基礎。

二．為何說劉勝身份特殊？

除了有一定的才能外，劉勝的一生中，有兩個點可以和其他劉氏宗親做出區分。

首先，景帝作為繼位之君，雖然有健康的生殖能力，

但是卻沒有和正室皇后誕下嫡長子，

要知道在絕大多數情況下，

漢朝還是非常重視嫡長子繼承製度的。只有在諸呂之亂等特殊時代背景下，才出現了兄終弟繼的情況，當朝堂秩序恢復後，這種情況也隨之消失。

因此漢武帝的繼位，可以說是首次突破了傳統的嫡長子繼承製度，可以理解為一種政治鬥爭的結果。

從這個結果反推，我們可以得知庶出的劉勝同樣具備登基的可能性，這給了出身不好的劉備乃至其他同類型者一個借鑑，那就是繼承人不需要非嫡長子不可（出身論破除）。

上圖——漢武帝像

其次，像劉勝這種庶出子取得身份者雖然少，但是也並非個例，舉個近點的例子，景帝十三子全是這種型別，所以這時，就要重點提到劉勝另外一個特點了：

勝為人樂酒好內，有子百二十餘人。

也就是說，光是有名有姓的子嗣，劉勝就擁有一百二十個，至於其他沒有姓名者，那麼數量至少為零或者更多。若是考慮子子孫孫開枝散葉，那麼到了東漢末年，劉勝的後裔數量恐怕難以估算。

比起第一點，第二點可以稱得上是劉勝的與眾不同之處，雖然古人的三妻四妾之風盛行，但是像劉勝如此規模者，也是鮮有能比肩者了。

三．劉備為何要強調自己是劉勝之後

瞭解了劉勝的生平和特點，我們終於知道劉備為何要強調自己是其子孫了。

劉備出身卑微，為了在亂世中脫穎而出，必然要尋找助力，而他的目標則是漢室。漢朝時劉是國姓，不過這個劉不是說你姓劉就行了，還需要透過考證證明你是高祖宗族的劉氏子弟，才能證明你是帝正統的王后裔，比如光武帝劉秀，就明確表達了這一點：

世祖光武皇帝諱秀，字文叔，南陽蔡陽人，高祖九世之孫也。

那麼高祖的後裔之名，劉備擔負得起嗎？答案自然是否定的，

他既不能是，也不敢是。

上圖——劉備影視形象

劉備前期起兵借力時，無法拿出明確證據，所以他不能是，而後期劉備的名氣（豫州牧

等）不比他皇叔的名氣小，而那時漢室進一步衰敗，對他起到的幫助有限，也沒必要糾結是或者不少了。

至於不敢是，則是因為貿然使用皇室名號有巨大風險。皇族後裔匡扶漢室是件好事，但是高祖的名號絕對不是亂用的，當時忠於漢朝的人臣仍然有無數，你一個無名小輩敢拿開國之君的名號當你的政治工具，如果事情敗露，劉備就被直接打上漢賊的名號了，從此之後站到了漢朝對立面，處處樹敵，根本無法實現政治抱負。

而只有強調自己是子孫眾多的劉勝後代，才能既滿足劉備貼近漢室的目的，還不會被人查出是虛假身份。

上圖——高度忠誠的漢臣代表荀彧

四．結語

劉備使用中山靖王后代的身份為自己貼金，那麼有沒有人會懷疑呢，答案自然是有的，雖然我們看到劉備屢次這般介紹自己，但是也只有走投無路的漢獻帝願意認可這一身份，其他的劉氏強者，比如上文提到的劉表、劉焉都沒有太過重視，仍然將實力作為衡量劉備的第一準則，完全不顧血脈之親。

然而不可否認的是，皇叔這一頭銜確實為劉備帶來了巨大的便利，至少他本陣營中的許多臣子對此堅信不疑，在多次面對法理之爭時，像諸葛亮、關羽都果斷地丟擲了這一身份來為自己正名。

所以總體來看，劉備自稱劉勝之後，堪稱一場成功的營銷，幫助自己渡過了最艱難的起步時期。而在三分天下後，劉備已然建立了成熟的蜀漢政權併成為皇帝，從前用過的那個頭銜，也就不甚重要了。

參考文獻：

【1】《三國志·蜀書·先主傳》

【2】《漢書傳·景十三王傳》

【3】《後漢書·紀·光武帝紀》

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