研究人員一致認為，最早的原始人——靈長類的分支出現在非洲。但是在那之後事情就變得有點模糊了。特別是，人類在何時以及如何在舊大陸傳播的地圖一直在變化。這些發現為我們的祖先和遠親開闢了一條“新”的道路。

以色列米斯利亞

有關現代人類起源的故事不斷被修改，但總的來說，

智人首先是在我們現在稱之為衣索比亞的地區出現的

，某些留在東非的後裔在

大約10萬年前進化為現代智人

。

2018年1月在《科學》雜誌上公佈的資料顯示，從解剖學角度看，一個現代人類的部分下顎可追溯到

17。7 萬至19。4萬年前

。這是人類在非洲以外的最古老的骨骼證據，

比早期估計的智人出現在非洲大陸的時間還要早5萬多年。

該研究的首席研究員伊斯雷爾·赫斯柯維茲說：“雖然米斯利亞化石的所有解剖細節都與現代人類完全一致，但有些特徵類似於尼安德特人和其他人類群體的遺蹟。這表明，

雖然非洲是我們物種的起源地，但我們的一些特徵一定是在非洲以外的地區進化而來的。

沙烏地阿拉伯中部省

十多年來，一個由考古學家和人類學家組成的團隊一直在阿拉伯沙漠中尋找證據，以證明人類最早的一些成員曾一度

穿過那裡曾經的綠地

。研究人員2018年4月在《自然生態與進化》雜誌上發表報告稱，這塊手指骨大約

有8。5萬年的歷史

，是在

阿拉伯半島發現的最古老的解剖學意義上的現代人類化石

。

根據同一地點的動物骨骼、石器和沉積物，研究小組認為，

它位於一個全年都有水的淡水湖旁邊

，周圍是

半乾旱的草原

，

到處都是獵物

：這是一個

吸引早期狩獵採集者的營地

，他們相信這些人曾在這裡生活過一段時間。新發現支援這樣的觀點——

早期現代人擴散到歐亞大陸的時間比此前很多人認為的更早，而且更頻繁

。

印度阿提蘭帕克卡姆

很久以前，就在現在的南印度，早期人類展現了令矽谷的科技奇才們羨慕不已的創新能力。隨著時間的推移，古代發明者們

放棄了笨重的手斧和劈刀

，轉而選用

光滑的薄石片來切割東西和製作長矛

。與此同時，非洲大陸上現代人類祖先也開始了類似的更新換代活動。

但考古工作者們在

印度阿提蘭帕克卡姆遺址

的土壤層中發現了工具換代時期的痕跡，這很令人驚訝。這片遺址的

工具換代可能發生在25萬年前

，也可能是

更早的38。5萬年前

，這要

比印度其他遺址早得多

。這意味著

舊石器時代中期文化在印度地區的起源又提早了十萬年

。

儘管沒有發現人類骨骼，但大量距今38。5萬年前的石器證據表明，

智人離開非洲的時間比人們想象的要早得多

。然而，其他研究人員認為，這些工具並不那麼先進，

可能是由另一個更古老的物種製造的

。

中國上陳遺址

在陝西省西安市藍田村一帶，中國科學院廣州地球化學研究所朱照宇領導的中外團隊新發現一處

早更新世的古人類舊石器遺址

——

上陳遺址。

在該遺址中發現的

96件石器

，經過一系列野外測量和實驗測試分析，發現這些石器

距今最早已有212萬年

。也就是說，

人類至少早在212萬年前就已經離開非洲，這比此前提出的年代要早約27萬年

。它們與鹿和其他動物的骨頭一起被發現，但沒有人類的化石。然而，1964年的一次挖掘在幾英里外發現了一個163萬年前的部分直立人頭骨。

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