《明史·左良玉傳》 左良玉，字崑山，臨清人。少孤，育於叔父。其貴也，不知其母姓。長身赬面，驍勇，善左右射。目不知書，多智謀，撫士卒得其歡心，以故戰輒有功。

從左良玉的出身來看，是由他叔叔撫養成人，這也無可厚非。但他卻不知其母姓，一點就很說明問題，此人是個利益之徒，絕不是忠志之士，有奶便是娘。禮義，道德這些東西都和他沒關。這樣的人不可能是忠臣。所以明朝大廈將傾的時候，他會躲得遠遠的看熱鬧。還在忙著清除異己，害死了楊嗣昌、丁啟睿、汪喬年，看著那麼多封疆大吏身敗名裂，屍骨無存，他並沒有受到觸動，繼續作死。覆巢之下，安有完卵？這個人不僅不忠君，還沒有大局觀。明朝完了，他就是個錘子。

從個人能力上看，左良玉還是有一定能力的，但絕不是那種不世出的名將，他不如曹文詔，不如孫傳庭，照後期的李定國差得更遠。但他能當上總兵，只能說崇禎眼光有問題。一任總兵，手下十幾萬人，必須得用信得過的人，關鍵時刻不掉鏈子的，而左良玉恰在關鍵時刻掉鏈子了。家國情懷，在左良玉心裡，是若有若無的。要說沒有，在聽到崇禎死訊時，他嚎啕大哭，甚是悲慟。要說有，關鍵時刻他不敢跟李自成死磕，抗命脫逃，致使李自成做大。

其實左良玉的想法是：只要有兵，誰也奈何不了我。他就是一個擁兵割據的軍閥，勇於虐民，怯於大戰。他的統兵策略是東下以避免同李自成率領南下的大順軍作戰，而假借偽太子“密詔”赴南京“救駕”顯然更是胡扯。離開武昌時就大肆屠戮，對弘光朝廷任命的巡撫、總督等方面大員任意拘留，心目中既無朝廷，也無百姓。其直接後果是加速了弘光朝廷的滅亡。

崇禎曾和大臣們說：朕非亡國之君，卿等皆為亡國之臣。可以說崇禎是悲哀的，但他確實不具備當一個合格皇帝的資質。首先，一上臺先殺了魏忠賢，魏忠賢固然可恨，但他沒有看到魏忠賢的另一個作用：他能搞到錢，閹黨能制衡東林黨。明君必須善於搞平衡，絕不能讓一家獨大。剷除了閹黨，就造成了東林黨獨大，況且，東林黨也絕不是什麼好東西！甚至還不如閹黨。再看他對待袁崇煥的態度，袁崇煥雖有些言過其實，擅殺毛文龍，但畢竟有功，留他在，關-錦-寧一線就不會出大亂子，山海關就沒問題。敲打處理袁崇煥的方法有很多，可以貶，可以罰，可以戴罪立功，但絕不能殺。對楊嗣昌，盧象升，曹文詔本來都是柱國之臣，沒有倍加愛護，保護，重用。不是戰死，就是被害死，這會讓其他忠臣怎麼看？大家的心涼了，關鍵時刻那就只能耍你老哥一個。左良玉，這個連自己的親媽都可以忘記的人，他會記得誰？可堪大用？竟被提到了總兵官，崇禎只給了胡蘿蔔，卻沒使用大棒，這哪行。為君者，不能使賢任能，乾綱獨斷，明察秋毫，何以為君？此三者，崇禎只佔了個“乾綱獨斷”，只佔其一，焉得不國亡身死？所以從這兩個人的所為來看，明朝的滅亡是必然的，絕不是偶然的。