李隆基（685年9月8日—762年5月3日），即唐玄宗，先天元年（712年）至天寶十五年（756年）在位，因安史之亂而退位，是唐朝在位最長的皇帝，亦是唐代極盛時期的皇帝。唐睿宗李旦第三子，故又稱李三郎，母竇德妃。大唐垂拱元年（685年）八月，李隆基生於東都洛陽，生性英明果斷，知曉音律，儀表雄偉俊麗。初封楚王，後改封臨淄王，歷任衛尉少卿、潞州別駕。唐隆元年（710年）六月庚子日申時，李隆基與太平公主聯手發動“唐隆政變”，誅殺韋后集團。先天元年（712年），李旦禪位於李隆基，於長安太極宮登基稱帝。唐玄宗在位前期，在政治上很有作為，他勤於政事，從各方面採取措施，鞏固和發展了唐朝政權。唐玄宗注意撥亂反正，任用姚崇、宋璟等賢相，勵精圖治，開創了唐朝的極盛之世——開元盛世。但是在位後期逐漸怠慢朝政、寵信奸臣李林甫、楊國忠等；且寵愛楊貴妃，加上政策失誤和重用安祿山等塞外民族試圖來穩定唐王朝的邊疆，結果導致了後來長達八年的安史之亂，為唐朝中衰埋下伏筆。天寶十五年（756年）太子李亨即位，尊其為太上皇。

寶應元年（762年）病逝於長安神龍殿，終年78歲，葬於金粟山，名為泰陵。廟號玄宗，又因其諡號為至道大聖大明孝皇帝，清朝為避諱康熙帝之名玄燁，多稱其為唐明皇，另有尊號開元聖文神武皇帝。

陝西省蒲城縣東北三十里有一座金粟山，山上有一座“泰陵”，就是大名鼎鼎的唐明皇李隆基的陵墓。不遠處有兩座陪葬墓。一座位於三合鄉三合村東，名曰“讓皇帝惠陵”。陵主就是武則天的皇孫，唐睿宗的長子，唐明皇的親大哥寧王李成器。另一座位於坡頭鄉橋陵村東，名曰“惠莊太子墓”，陵主也是武則天的皇孫，唐睿宗的次子，唐明皇的親二哥申王李成義。

兄弟三人，人如其名，老大李成器最終沒成器；老二李成義真的重情義；老三李隆基真正興隆了大唐的基業！自古聽說有讓吃讓穿讓房子的，但是這弟兄三人還真不一般，大哥二哥死也不當太子，硬是讓給三弟。大哥二哥老死以後，當了皇帝的老三李隆基竟然破天荒的封大哥為皇帝，二哥為太子！

老大李成器是唐睿宗李旦的長子，唐明皇李隆基的親大哥，李旦親封的皇太子，那是天造地設的皇帝不二人選。李成器作為太子少年時才氣過人，成年後精通音樂，註定是一個不成器的人。後主動要將太子讓與其弟李隆基。唐明皇封其為寧王。

李成器不結交黨羽，不不預朝政，為唐明皇所重。活了63歲，死後葬於惠陵，唐明皇追諡為“讓皇帝”，以天子之規格葬之。皇帝不當主動讓給弟弟當，李成器也是中國歷史上開天闢地第一人。李成器這麼一讓，讓唐朝少了一次“玄武門之變”，多出了一個“開元盛世”。

李隆基排行老三，在李隆基和李成器中間還有一位王子，這就是李隆基的二哥申王李成義。李成義是唐睿宗李旦的次子，唐明皇李隆基的二哥。武則天對這個皇孫的評價是“此兒是西域大樹之精，養之宜兄弟”。果不其然大哥李成器連太子也不當，按照封建社會立嫡立長按資排輩的順序太子也該輪到李成義，好在李成義也有自知之明，果然養之宜兄弟，多方推辭不當太子。最後唐睿宗李旦終立老三李隆基為太子，李隆基繼位李成義被封為申王。

李成義可以說是唐朝歷史上真正的“逍遙王”，一生的主要工作就是吃喝玩，自然也幹出許多腦洞大開的事情。《開元天寶遺事》記載：李成義體胖身虛，那是冬天怕冷，夏天怕熱。夏天為了降溫，他穿上自制的“野生環保降溫蛇馬甲”。就是從南方購進不咬人的白蛇數條，纏在身上降溫。到了冬天冷的受不了，有開動自己發明的“原生態美女取暖器”。就是讓一群美女在其周邊圍一圈，靠著美女的體溫禦寒。李成義死後被追諡為“惠莊太子”。

李隆基作為一代雄主，韋后、太平公主皆不是其對手。他既能將兒子老婆楊玉環佔為己有，又能一天之內連殺三位親兒子，也是心黑手辣之輩。大哥李成器以音樂為愛好，二哥李成義以吃喝為主業，能在其手下得以善終，一個生前不當皇帝，死後封了個皇帝；一個生前不當太子，死後封了個封了個太子，功成名就皆在於“知進退”三字。