在1033年劉太后去世之前，趙禎並不知道自己的親生母親是前一年去世的李宸妃。

他一直以為劉太后是他的親生母親。

劉太后名字史無記載，相傳叫劉娥，生於宋太祖開寶二年也就是969年。

劉娥出生的那年，父親劉通在從徵太原的途中喪命，還在襁褓中的她就被寄養在外祖父家。

這樣的出生，意味著她以後所面對的人生將會是極其艱難，成長的過程中沒有父母呵護，又是寄人籬下，更何況她的身份還是外孫女。

透過一個“外”字，便可約窺見她當時的處境。

劉娥很聰明，打小就掌握了一個技能，那就是搖撥浪鼓。

撥浪鼓雖然在現代基本成為了小孩的玩具，但是別小看它，它可是有幾千年的歷史了，它可用做禮樂，又可用商業，譬如貨郎鼓用它招徠顧客。

劉娥在十三四歲的時候，被嫁給了一個叫做龔美的銀匠，後跟隨他來到開封，沿街搖撥浪鼓賣藝，以此餬口。

我們無法知曉她在外祖父家過的童年是充滿艱辛的，還是無憂無慮的。

因為這些，史料上都毫無記載。

但是初嫁為人就要跟著丈夫，以賣藝討生活，可見生活之艱辛。

在古代，賣藝之類的地位低下，收入更是微薄。

劉娥就這樣活著，我們不曉得她在那段艱苦的日子裡是開心還是難過。

只知道龔美因生計艱難，打算將劉娥賣掉，再嫁他人。

而此時，襄王趙恆一心想娶個四川女子，因為聽說“蜀婦人多材慧”。

襄王府的指揮使張耆就把劉娥推薦給了趙恆。

趙恆一見劉娥，就很是喜歡。

可惜，趙恆的乳母韋氏看不過去，就把這事兒告密給趙恆他爸宋太宗，結果宋太宗下令讓趙恆把劉娥趕走。

趙恆沒得辦法，只得私底下“以銀五百兩與旻，使別館居之”。

997年，趙恆即位。

趙恆即位後，就趕緊把獨居在外的劉娥接進宮中。

這期間，竟已過十年。

十年前迫不得已“趕走”劉娥，這一當權馬上就把她接回來，由此可見趙恆對劉娥的喜愛。

1004年，劉娥被封為美人。

1007年，郭皇后病故，中宮虛位。

1009年，劉娥晉升為修儀。

1010年，劉娥用李氏“借腹生子”生一子名為趙禎，後劉娥升遷至德妃。

1012年，趙恆突破層層阻力，將劉娥推向了皇后的寶座。

劉娥從認識趙恆那一刻開始，命運就開始發生了改變。

以前她是寄人籬下的孤女，是家裡窮得連丈夫要賣掉的女人，她的一生像是浮萍，飄到哪算哪。

但現在，一切都不一樣了。

她和宮中另外的女人們不一樣，她是從小經歷千辛的女人，她的生存方式既不是爭搶，也不是示弱。

她經歷過苦，看見過別人的苦。

她有她的見識，她有她的經驗。

宋史曾有記載稱劉娥“性警悟，曉書史，聞朝廷事，能記其本末”，她憑著自身的才能，將後宮大小事務，處理得井井有條，讓趙恆能安心處理國事。

這個時候的趙恆勤勉治政，劉娥常常陪伴至深夜。

1018年，劉娥之子趙禎被立為太子。

而兩年後，趙恆常常生病，有時候連話都說不出來，這樣就沒法上朝。

所以這個時候的政事，多由劉娥決斷。

古代女子一干預政事，必然會引起眾多非議。

本來劉娥被一路提升至皇后，就有不少人阻止反對，現在還涉及到政事，那反對的人更不用多說。

比如大臣寇準和李迪，密奏請太子監國，再比如宦官周懷政密謀廢黜劉皇后。

當然，這些人都沒成功，反而被貶的貶，被殺的殺。

此時真宗趙恆臥病未死，朝中就發生這麼複雜的政治鬥爭，劉娥不得不更加謹慎地處理這一切。

恰好此時參知政事王曾說道：“太子年幼，非皇后不能立；皇后非倚太子，則人心也不附。”

劉娥深知其中道理，便召令太子參議朝政，開設資善堂，引大臣議論天下事，自己再做最後一關的決斷。

1022年，真宗去世，遺詔由十三歲的太子趙禎繼位，尊劉皇后為皇太后，國中要事，兼權取皇太后處分。

至此，劉娥正式臨朝聽政，此時的劉娥已經五十三歲了。

1022年，劉娥開始臨朝聽政。

1033年，劉娥去世。

這十二年是劉娥臨朝的時期。

這十二年間，劉娥很有政治才能，不僅僅將年幼的太子趙禎培養成才，而且也創造了屬於她的政績。

一、她重視諫管，創設諫院，注重有才能的人。

二、她提倡廉潔，嚴懲貪官，減免租稅。

三、她重視水利，治理黃河水災。

四、她大膽改革解鹽法，實行全面通商。

五、她重視農業生產，減輕農民負擔。

劉娥出身微薄，身後沒有宗族，朝中也沒有強大的靠山，趙恆一路把她推向皇太后的位置，還讓她兼權朝政之事，她不得不做下來。

這件事情她既然做下來了，就要好好做。

即便在這個過程中，她也會被權力燻了心，有些人暗示劉娥稱帝，劉娥還是抑制住自己的慾望，表態說：“我不做這種對不起大宋列祖列宗的事！”

而今，我們明白慾望是多麼難抑制的，之於我，之於你。

那個時候，能把這個慾望抑制到她死去那一天，劉太后還是讓人非常欽佩的。

不過，劉太后這十二年的臨朝政務被記錄在宋仁宗“本紀”中，本紀中並沒有給予她所做的政績一個公正的評價。