金元寶（gold coin）其外文意思等同於金幣，是指由貴重黃金製成的古代流通貨幣，在中國貨幣史上，正式把金銀稱作“元寶”，始於元代。 不過，早在唐初開元通寶年間，民間就有取其碩大、貴重之意，讀為“開通元寶”的。而元代稱金銀錢為“元寶”，則是元朝之寶的意思，黃金叫做金元寶，銀錠叫作銀元寶，既有政治含義，也是對金銀貨幣約定俗成的通稱。

元十三年（1276年），元朝大軍滅南宋後，回至揚州，丞相伯顏以將士掠奪無度，下令搜檢部隊行李，將所得撒銀子統統銷鑄作錠，歸朝獻納。經辦此事的銷錢官依金代銀鋌成例，製成每重五十兩的銀錠，取名“揚州元寶”，呈給世祖忽必烈。當時所鑄元寶形呈馬鞍，兩端圓弧，中間束腰，在形制上與南宋和金的銀鋌十分相近。“揚州元寶”在後世多有出土，一般長約14．5釐米，厚3釐米。背部鐫有“元寶”陰文大字。

在中國貨幣史上，白銀的發現和使用都遲於黃金，專家認為，這是銀礦常與銅、鉛等化合，冶煉分解技術難以掌握的緣故。因此，白銀作為幣材是漢武帝以後的事，作為稱量貨幣熔鑄成各種形狀以便支付，始於唐宋。

認識白銀，早在成吉思汗時代，當時蒙古與地中海岸的土耳其斯坦等貿易關係密切，商隊往來也十分頻繁，交易中使用通行的花刺子模銀幣；入主中原後即提高了白銀的貨幣職能。雖然元初時朝廷曾明令禁止民間流通和買賣金銀，但百姓之間的借貸、日常交易甚至勞務報酬的支付等等以銀計價，已成家常便飯。銀錢的重要性體現在政府確立紙幣制度後，是以白銀為本錢來保證紙幣發行的。一個明顯的現象是，最初行用寶鈔時還以摺合銀錠計算，後來索性徑直用錠為單位來衡量寶鈔。元帝國愛銀之甚，由此可見。

發展歷史

開元通寶

錢文為唐初大書法家歐陽詢制詞及書，文字莊重、雋秀、挺拔，時稱其工。

其字在篆隸之間，其錢文先上後下，次右左讀之。自上及右迴環讀之，其義亦通，流通謂之開通元寶錢。《龍川略論》中記載，蘇轍至京師，參知政事王介甫問鑄錢。對曰：“唐開通錢最善，今難及矣”。開元通寶的出現，開元寶、通寶方孔圓錢之先河，宣告了自秦以來流通了八百多年來的銖兩貨幣的結束。從此，中國的方孔圓錢多以通寶、元寶相稱，亦即寶文錢的開始。它的文字、重量、形制均成為後世鑄錢的楷模。如五代的周元通寶、宋代的宋元通寶都模仿了開元通寶的文字形制。日本、越南、朝鮮錢制也受到開元通寶的影響，而通寶的稱謂一直

延用

至近代。

開元通寶錢，在中國錢幣史上具有劃時代的地位。“開元”，意指開闢新紀元；“通寶”，意指通行寶貨。開元錢的劃時代地位表現在：

（1）唐代以前的錢幣，多以形制或重量為名稱，如刀幣、五銖錢等，而自開元錢後，改稱“寶”、“通寶”、“元寶”等。

（2）中國古代的重量計數，多以面文標出重量，均將二十四銖為一兩，而自從二銖四絲的開元通寶流通以後，中國衡制中的一兩十錢便由此產生，二十四進位的銖兩制隨即結束。錢幣的實際重量也不再以甾、銖計量，而以兩、錢、分、釐十進位法計量。開元通寶錢，徑八分（約2。4釐米），重二銖四絲（約4克）為一錢，每十文重一兩，一千文重六斤四兩。起用這種新衡制，換算便利，適合商品經濟發展的需要。

（3）在錢幣鑄造的形制和重量上，開元錢成為唐代以後各代銅錢的標準。

光緒重寶

同治十三年，公元1874年，清穆宗去世，慈禧太后迎立自己的胞妹（醇親王福晉）的兒子入繼為帝，改元光緒，先後鑄行過“光緒元寶”和“元緒重寶”，“光緒通寶”，通寶制錢鑄於公元1875-1908年之間，錢重從開始的一錢逐步減至八分，最後減至六分，該錢書法為楷書，此外寶福局也鑄過篆文錢，光緒通寶錢背文為滿文記局名，也有星月紋，字有寶河、寶真、寶津、寶雲、寶黔等，還有銘“千字文”者（即背穿上各見“千字文”中一字，為宇、宙、日、月、往來等字）。另外在戊子年（公元1888年）出過一種背穿左為“戊子”右為“河”字的戊子錢。光緒十五年，湖廣總督張之洞在廣東從英國購買的機器製造我國曆史上第一批機制幣，不再為方孔圓錢形狀了，此後相繼在各省推廣實行，遂步取代了“方孔圓錢”。

光緒元寶

1。錢面：珠圈內滿漢文“光緒元寶”，圈外上環“造幣總廠”，下環“庫平七錢二分”，兩側各一園星。錢背：珠圈內蟠龍圖，圈外上環“光緒年造”，餘三方環英文。

背景：清德宗光緒三十四年（1908年）天津度支部造幣總廠鑄。有庫平七錢二分、一錢四分四釐、七分二釐三等，此為造幣總廠正式鑄幣。流通甚廣。

2。錢面：珠圈內漢文“光緒元寶”四字，圈外上環四滿文，下環“庫平壹兩”，左右分別為“戶”“部”一字，和一園點星。

錢背：中心蟠龍圖，外環英文，左傾有阿拉伯數字“29”。

背景：清光緒二十九年—三十年（1903—1904年）天津戶部造幣總廠鑄。天津戶部造幣總廠於光緒二十七年（1901年）奏準開辦，光緒三十年（1904年）正式開鑄，系用光緒二十九年制模，是總廠開鑄的第一種銀幣，幣值有十兩。一兩。五錢。二錢。一錢。五分五等。

3。錢面：珠圈內滿漢文“光緒元寶”四字，圈外上環“造幣總廠”，下環“庫平一錢四分四釐”，左右各一園點星。

錢背：珠圈內蟠龍圖案，圈外上環“光緒年造”，下環英文。

背景：光緒三十四年（1908年）設在天津的造幣總廠復鑄紀重庫平的兩單位“光緒元寶”，有七錢二分、一錢四分四釐、七分二釐三等。此為造幣總廠正式鑄幣，流通甚廣。

4。錢面：珠圈內漢文“光緒元寶”四字，圈外上環“造幣總廠”，下環“庫平七分二釐”，左右各一園點星。