這裡是美麗的哀牢山脈，其中元江縣啥苦村一帶的梯田中蘊藏著中國最美的紅寶石。

雲南元江尋寶之旅

尋找中國最美紅寶石

紅寶石集美麗、稀有、傳奇於一身，是愛情的象徵，是七月生辰石。早聽聞雲南元江產有中國最美紅寶石，其色澤可媲美緬甸抹谷鴿血紅，為稀世罕見的珍寶。那裡的紅寶石從1965年發現至今，僅經歷過一次規模不大的機械性開採，此後便鮮有新聞。是什麼原因，讓傳說中的美麗紅寶石近半個世紀都不願摘下神秘的面紗呢？帶著這個疑問，我們開啟了這次雲南尋寶之旅。

元江梯田裡長滿綠油油的水稻

獨特的元江紅寶石

來雲南之前，一位前輩告訴我，他曾擁有一顆逾7克拉的元江紅寶石毛料，後被切割成3克拉多的刻面紅寶石，顏色、淨度都一流，送去泰國某知名實驗室檢測後，取回的證書卻顯示其產地為“緬甸無燒鴿血紅”。眾所周知，緬甸抹谷對每一位珠寶人來說都是個神聖的地方，那裡是世界最著名的鴿血紅紅寶石產地，難道元江紅寶石的美豔與其難分仲伯？事實確實如此，高品質的元江紅寶石與高品質的緬甸紅寶石極為相似。

雲南元江紅寶石礦位於雲南省玉溪市元江縣羊街鄉半陽-啥苦一帶，其礦床是典型的大理岩型紅寶石礦床，與緬甸、越南、泰國、柬埔寨等國優質紅寶石礦床相似，都是目前全球商業及寶石級紅寶石的主要來源。元江紅寶石原石由於生長環境因素影響，很少具有剛玉特徵的桶裝晶形，一般呈不規則的粒狀，由於內部裂隙和包裹體發育，所以透明度稍差，但其顏色非常好，主要原因是含有豐富的Cr元素。緬甸抹谷紅寶石也是因其含量豐富Cr元素，成就了王者地位（優質緬甸紅寶石的Cr含量為2%—3%，優質元江紅寶石的Cr含量最高可達1%左右）。目前常見的元江紅寶石顏色包括：鴿血紅色、紫紅色、玫瑰紅色、粉紅色、橙紅色、桃紅色等，其中以玫瑰紅色為主，約佔46%，粉紅色和紫紅色的紅寶石質地較佳，透明度較好，鴿血紅色少量產出。

切割成素面的元江紅寶石顏色鮮豔如血

走進元江紅寶石礦

元江縣距離雲南省會昆明200餘公里，走昆磨高速需兩個半小時車程。平坦、車少、險峻是我對雲南高速公路最深刻的印象，在崇山峻嶺中修建起的高速路凝聚了無數建路工人的生命與汗水。臨近元江市區時，汽車需穿過一座長達801米，落差163米的紅河大橋，它曾經是世界第一高橋，蔚為壯觀。

下高速進入元江縣城後，沿著元紅路繼續往羊街鄉方向行駛，當地朋友小楊已經在山腳下迎接我們，他告訴我：“現在離礦區還有一段更加崎嶇不平的山路。”此時，我們的小轎車已不能再勝任陡峭的山路，只好依仗朋友的越野車帶著我們繼續前行。前幾天這裡下過雨，路面坑窪，我們只能以每小時十幾公里的速度行進，為了打發顛簸的尷尬，我向小楊瞭解起元江紅寶石礦的歷史與當地的風土人情。

本文作者在元江原生礦點尋找紅寶石的蛛絲馬跡

啥苦村一帶的元江紅寶石的發展經歷了幾個階段：1965年，村民第一次發現田地裡有紅色的石頭，經省地質隊勘察確認它就是紅剛玉；1978年，玉溪市調研隊對這片土地進行調研，進一步確認這裡盛產紅寶石；1980年後，村民瞭解到紅寶石的價值，開始自行挖掘；1993年至1995年間，泰國人來到元江紅寶石礦區，並以他們的技術經驗開始機械化開採，兩年間，挖掘機和卡車把一車車蘊藏有紅寶石的砂礦從山上搬運下來，浸沒在山腳下的浪灑河中篩選；1995年，這個迄今為止唯一的一次大規模機械化開採，伴隨泰商與當地政府合作的結束戛然而止；2013年，在距離當年泰商開採處不遠的一片區域，突然又發現了新的礦脈，村民開始自行挖掘，但當地政府禁止機械化大規模開採，決定在尚未探明儲量和商業前景的情況下，先封存這片礦區；如今，元江紅寶石在市場上的流通依然較少，沒有形成一個專業的市場，買賣幾乎都靠私下交易。

我們一路談天說地，時而被顛簸的路況打斷思路，時而因眼前的懸崖峭壁心驚膽戰……行駛在萬丈深淵之上，放眼望去，連綿起伏的哀牢山在陽光的映襯下美不勝收。

本文作者在旅途中撿到的一枚紅寶石礦標，與之伴生的是綠色綠簾石。

繞著盤山路不知道轉了多少圈，我們的骨架都快顛散，終於眼見不遠處的山脊升起裊裊炊煙，那裡就是此行目的地“啥苦村”。“啥苦村”原名“沙枯村”，名字雖苦，但實際像世外桃源。村子不大，四面環山，水泥路乾淨平整。小楊告訴我：“這裡居住有60戶人家，是一個漢族村落。而在羊街鄉，哈尼族村落要比漢族村多。”啥苦村的主要經濟來源是種植農作物，山坡上的梯田裡，種滿了水稻、玉米、甘蔗，遠處的山坡上，還有一大片桃樹和李樹。如果沒有發現紅寶石，這個村子也許會像千千萬萬中國農村一樣平凡，但自從村民發現了第一顆紅寶石開始，許多地質工作者、寶石學家、商人、政府官員慕名而來，已讓小村莊變得不再平靜。

稍作休整，我們迫不及待地想去礦區看看。小楊帶著我們順著梯田往高處爬，穿越一米多高的玉米地和水稻田，途經的雜草把我颳得傷痕累累。元江是雲南的熱都，夏天三四十度的高溫稀鬆平常，也許正是因為炎熱的氣候孕育出美麗的紅寶石吧！而此時此刻，我們正在當午的烈日下備受煎熬，一會兒工夫就汗流浹背。當我們精疲力竭的快到山頂時，小楊告訴我：“礦脈到了！”鐵絲網把一片碎石鋪就的山坡分成上下兩部分，小楊說，“上面就是2013年新發現的紅寶石礦脈，但現在政府已經不允許開採了。”

元江紅寶石礦脈

次生砂礦中尋覓紅寶石

腳下滿是白色大理岩的碎石訴說著曾經的人聲鼎沸，我低頭翻找腳下的碎石，一顆八面體的紅色小尖晶石赫然映入我的眼簾。尖晶石是紅寶石的伴生礦，與它同一處的大理岩碎石中偶爾會夾雜著很小的紅寶石晶體。我們專心尋找著可能存在的“寶貝”，滿身的疲憊被興奮取代。

元江的紅寶石礦也分為原石礦和次生礦兩種。紅寶石用於藏身的大理岩頗為堅硬，不使用機械或炸藥是很難將其從岩石中取出的，由於電鑽、大型機械是被禁止使用的作業方式，村民便倚靠大自然的恩賜，在次生砂礦中尋找寶貝們的蛛絲馬跡。下雨對於村民來說是件幸福的事，不但氣溫降低，山上含有紅寶石的砂礦還可能會隨著雨水衝落下來。所以只要下雨，全村人都會出動，在礦脈下方的砂石中翻找紅寶石。

元江老鄉向本文作者展示留存的紅寶石原石及切割後的成品

我們順著礦脈向下遊尋找，在沒有植被的保護下，泥土形成了大片的滑坡，黃色的泥石裸露在外，不遠處還有幾個不太深的小礦洞像是挖掘後的痕跡。在這片傾斜的山地，我所發現的大多是很小的紅寶石、綠簾石、尖晶石、雲母片等碎屑。繼續向下走，就到了最後一處平坦窪地，再往前就又回到啥苦村。小楊告訴我：“這是當年泰商開採的作業面，道路也是他們為了方便運輸修建的。”

在一處被敲擊得坑坑窪窪的白色大理岩上，元江縣人民政府於2014年矗立了一塊藍色警示牌，“礦產資源國有，私挖亂採違法，寶石雖珍貴，生命更寶貴”。

拖著疲憊的身軀，我們小有收穫地回到老鄉家，這時非常想一睹他們的收藏。可以說，這裡幾乎家家都有寶，他們手中的紅寶石毛料無論大小、顏色、質地都非常不錯，是多年日積月累一點點收集而來，實為難得。

照片中間這塊紅寶石原石重達16克，由當地老鄉發現，已於2010年以98000元人民幣賣給泰商。

元江紅寶石的市場需求

目前，元江發現的最大紅寶石晶體重達200多克；切磨為成品後，達到寶石級的素面寶石最大20多克拉，刻面寶石最大6克拉多。顏色好，熒光性強是元江紅寶石的最大特點，但因為裂隙發育，大多隻能磨素面，由於內部金紅石包體很少成針狀定向排列，所以元江紅寶石星光效應少見，這與越南陸安紅寶石相似。不過，即使有不利因素的存在，也不能阻擋元江紅寶石成為中國最美的紅寶石。

近些年，中國彩色寶石需求一直處於上升趨勢，紅寶石又是彩色寶石中歷史最悠久、身價最高的寶石品種之一。透過認識、瞭解元江紅寶石，可以對比世界紅寶石產業格局，瞭解自身所處的位置。從現在的世界紅寶石格局看，緬甸、泰國、越南這些曾經的紅寶石大國已經逐漸被莫三比克、坦尚尼亞等非洲國家取代。

元江紅寶石的桶狀晶形，這種具有半自形的晶形在當地紅寶石原石中不常見。

目前，元江紅寶石礦已經得到國內外學者和市場的高度認可，至於是否開採、何時開採，政府的決策顯得至關重要。筆者認為，如果能在未來採用科學、有序、適量的開採手段，把有限的資源發揮到極致，亦可讓人與自然和諧共處。

據悉，2019年這裡即將修通一條通往啥苦村的柏油路。此後，通往礦區的道路不再曲折泥濘。此路一旦修通，山裡的紅寶石也將有望面世。我們期待中國紅寶石走向世界的那一天。