1908年11月15日下午5點，慈禧去世，這位統治了清朝近半個世紀的人物終於走了，不管外界對她如何評價，她也算清朝叱吒風雲的人物，既然能統治整個中國那麼久，她必有過人之處，只是很多時候，大家都忽略了。

慈禧臨終前，遇到一件怪事，說來也是一種不祥的徵兆，但她本人毫不慌亂，從容不迫的處理完所有的事情，最後才駕崩離世，就憑她最終這段日子的手段，也不是一般人能夠比的。

1908年的陰曆十一月初三，是慈禧太后73歲生日，慈禧生活奢侈，很愛講究排場，每次生日都要搞得全世界都知道，儘管已是風燭殘年，但73歲的生日，對慈禧而言，還是要大搞一番的，在她過生日前，整個紫荊城便開始忙了起來。

慈禧對看戲有著痴迷的程度，據說慈禧在逃亡的路上，安頓下來之後，有機會便要去看一兩場戲，看戲似乎比她的命還重要，所以宮裡的大太監李蓮英投其所好，安排了連續五天的大戲，讓慈禧一次看個夠。

除了看戲，慈禧在生日前夕還喜歡去寺廟燒香拜佛，她是一位虔誠的佛教徒，所以她很喜歡比人叫他老佛爺。有一天，慈禧去燒香為自己的壽命祈福時，就在上香的時候，有一跟香突然滅了，對於信佛者來說，這是凶兆啊！

慈禧遇上這等怪異的奇事，但她並不慌亂，也許也知道自己生命已到盡頭，畢竟一輩子生命都享受到了，也不枉此生了，慈禧反而看開了，該吃吃該喝喝，該看戲還是看戲，到也灑脫起來，這份心態也是一種境界了。

到了慈禧生日這天，她的身體變得十分疲憊，雖然上次香火滅掉後，她再也沒去上過香，但她臨終時捐了大量香油錢，並且讓寺廟裡的師傅每天幫她祈福，但生日當天，她還是拉肚子了，儘管臉色蒼白、渾身無力，但畢竟是生日，慈禧還是要搞搞派出，慶祝一番的。

73歲的生日是慈禧最後一次生日，有人建議她穿上觀世音菩薩的衣服，扮成觀音，讓群臣們向她跪拜行李，慈禧一生信佛，但從沒當過救苦救難的觀世音菩薩，所以她當即同意了，穿上觀音服飾，儘管有些不倫不類，但也自有一股觀音的威嚴之勢。

生日過後，大喜之後必有大悲，慈禧也有直覺，感到自己快要死了，臨死前她必須要把後事安排妥當，儘管生命已走到盡頭，但她毫不慌亂，從容不迫冷靜的安排後事，慈禧一共做了三件事，也令人挺佩服的。

第一、殺死光緒帝，雖然說歷史未明確記錄光緒帝死因，但多半是慈禧害的；

第二、立溥儀為清朝皇帝

第三、告誡後世不可讓婦人與太監參與朝政，更不得讓他們掌權。

做完這三件事後，慈禧安安靜靜的走了。