1844年——清道光二十四年，安德海出生於河北省南皮縣。

1853年，安德海淨身入內廷，在咸豐皇帝身邊做御前太監。由於他聰明伶俐、辦事機敏，深得咸豐皇帝和葉赫那拉·杏貞——懿貴妃的器重。

史書稱，安德海能夠講讀《論語》、《孟子》諸經，藝術精巧，知書能文，最大的能耐就是善於察言觀色，阿諛奉承不露一絲痕跡，以忠心獲得咸豐皇帝的喜愛，以柔媚贏得懿貴妃的歡心。

1861年農曆七月十七日，咸豐皇帝駕崩於熱河行宮，遺命皇長子載淳繼位、肅順等八位顧命大臣輔佐幼主主持政務，同時將“同道堂”、“御賞”兩方小璽分別賜給載淳和皇后紐祜祿氏，規定凡以後下發諭旨，必須鈐用二璽為憑。

此時的懿貴妃——載淳的生母心有不甘，決定發動政變、奪取政權，遂讓安德海連夜潛回北京找恭親王奕訢——請求奔喪。

肅順接到奕訢的奏摺後微微一笑，他知道奔喪只是藉口，奪權才是目的，遂婉言拒絕了奕訢的請求。

懿貴妃見肅順識破了自己的計謀，隨即與皇后下了一道密詔——蓋了“御賞”和“同道堂”兩方印章，再次派安德海星夜兼程進京，召奕訢速來承德。

八月初一，奕訢來到承德，在安德海的精密安排下與兩宮皇太后見面，成功發動了“辛酉政變”，奪了肅順等人的權力。

由於安德海充當了兩宮皇太后和恭親王奕訢之間的秘密聯絡人，立下了汗馬功勞，被晉升為總管大太監——六品的藍翎太監，成了朝中顯赫的人物。

此後的慈禧，又想解除奕訢的權力。

1865年三月，與安德海的密謀，慈禧革去了奕訢的“議政王”和一切差使，掃除了奕訢對自己的威脅。

自此，21歲的“小安子”成了30歲的慈禧太后身邊備受寵愛的大紅人，之後恃寵而驕，目無皇帝，目無大臣。

由於安德海把慈禧伺候得滿意，所以對於他的胡作非為，慈禧也是睜一隻眼閉一隻眼，並不約束他。

1868年——同治七年冬天，安德海在北京最大的酒樓——前門外天福堂大酒樓張燈結綵、大擺酒宴，正式迎娶徽班唱旦角的年方19歲的美人、藝名九歲紅的馬賽花為妻。

慈禧為了表示寵愛，特地賞賜了白銀一千兩、綢緞一百匹。

太監娶妻的新聞，迅速在北京的大街小巷傳播開來。

1869年，久在宮闈的安德海想出宮遊玩，並藉機斂財，遂再三請求慈禧說：皇帝大婚在即，我想親自到江南置辦所用之物。

徵得慈禧的同意後，安德海置“清朝不許太監擅出宮禁”的祖制於不顧，帶領著一班隨從，前呼後擁、浩浩蕩蕩、耀武揚威地出京了。

安德海在宮裡橫行慣了，以為出了宮，那些地方官見了自己更要禮讓三分，所以連欽差公文也未攜帶。

果然，安德海一路所過州縣，都知道他是太后身邊的紅人，對他客氣有加，臨走還送些銀兩，以期他能在太后面前美言幾句。

一日，安德海來到山東境內時，德州知州趙新很納悶：安德海雖號稱欽差，卻並未攜帶任何公文，一路又過於威風張揚；既是欽差過境，卻沒有未接到“明降諭旨”並部文傳知——清朝派遣大臣出京，軍機處外發公文，沿途地方官員按禮迎送；僕役下船購買物品也未出示“傳牌勘合”——清朝奉命出京兵員由兵部簽發身份證件，途經各地，不需花錢買東西，可憑證取得地方官府供應的物資。

趙新聞是個謹慎人，擔心此事有詐，遂上報給山東巡撫丁寶楨。

丁寶楨在山東做了近10年巡撫，為官廉潔剛烈，早就對安德海的仗勢驕橫非常憤慨，立刻寫了份密摺上呈軍機處，痛陳安德海種種“震駭地方”的不法行徑——“不得不截拿審辦，以昭慎重”：

一、清朝不準宦官與外人交接，也未有差派太監赴各省之事況。

二、龍袍系御用之衣，自有織造謹制，不用太監遠涉糜費，且皇太后、皇上崇尚節儉，斷不須太監出外採辦。即使實有其事，亦必有明降諭旨並部文傳知。

三、太監往返照例應有傳牌勘合，絕不能聽其任意遊興、漫無稽考。

四、龍鳳旗幟系御用禁物，若果系內廷供使的太監，自知禮法，何敢違制妄用？

五、出差攜帶女優，尤屬不成體制。

八月二日，安德海在泰安縣被知縣何毓福抓獲，隨即被押往濟南。

八月六日，丁寶楨接到軍機處密諭：該太監擅離遠出，並有種種不法情事，若不從嚴懲辦，何以肅宮禁而儆效尤？速查拿，毋庸審訊即行就地正法，毋庸再行請旨。

八月七日，丁寶楨知道事不宜遲，將安德海就地正法於濟南，並把安德海的屍體脫光了裸露於鬧市，供來往百姓圍觀——敢在太歲頭上動土的驚人之舉，一時震驚朝野，使得朝野上下無不拍手稱快，稱丁寶楨為“丁青天”，連曾國藩也讚歎丁寶楨為“豪傑士”。

可是，丁保楨殺的是慈禧的心腹啊——都說打狗還要看主人，慈禧能放過他嗎？放過了！

原來，年輕俊俏的安德海娶媳婦時，有傳言說安德海是個假太監，未曾淨身——寡居的慈禧之所以一刻也離不開他，就是因為他和慈禧有著不能言說、傷風敗俗的醜事。如今，丁寶楨曝屍安德海，大家一看——咦！安德海還真是個太監呀！也就破了謠言，還了慈禧一個清白。

另外，即便慈禧心裡真不想放過丁保楨，奈何殺安德海的諭旨是慈安太后、同治皇帝和軍機處商量後的決定，丁保楨又辦得滴水不漏，想尋不是，真也沒辦法。

慈禧是個心機深重的人，權衡再三後，說：“這安德海太無法無天了，丁寶楨殺得好！”遂把丁寶楨提拔為四川總督。

那麼，此時25歲的安德海與34歲的慈禧到底是否清白？

慈禧身邊，有個叫何容兒的貼身侍女，跟隨慈禧長達八年，是慈禧最為信任的心腹下人之一，也是為數不多的能隨時出入慈禧寢宮的人之一，對慈禧與安德海的事，她知之甚詳。她晚年口述的《宮女談往錄》中，說出了實情。

她說，清朝宦官進宮，必須經過一套極為嚴格的流程。窮苦人家的孩子走投無路想入宮當宦官，必須要找當時官方預設的淨身師做“手術”；傷好之後要想入宮，必須要找可靠的“保人”，引薦給宮內大宦官，經許可後才可以入宮當差。

她說，清朝內務府每年春秋兩季，都會對宮內宦官進行一次嚴格的“驗身”，就是為了防止有人矇混過關或者淨身“不淨”的現象存在。一旦發現，淨身師、保人、批准入宮的大宦官都是掉腦袋的罪過。

她說，因此安德海要想不淨身矇混入宮，可能性為零。即使他肯大筆花銀子，也沒人敢拿自己的腦袋陪他玩；再者說，安德海入宮之前還是個窮得叮噹響的窮小子，哪裡有大筆銀子去打通關係矇混入宮？

她說，按照宮內規矩，慈禧太后身份尊貴，每次晚間就寢時，寢宮裡裡外外——從臥室一直到外間、門口，有八個侍女守夜值班，寸步不離，通宵不睡——夜夜如此，年年如此，從無例外。白天就更別提了，即使她解手出恭，身邊都有一堆人伺候。在這樣的環境中，慈禧與安德海之間，也就根本沒機會幹什麼不清不楚之事。拋開二人人品功罪不說，二人之間的關係確實是清白的。

也就是說，小安子與慈禧之間，頂多是捏捏腳丫子的曖昧了。