相信瞭解明朝歷史的人，都知道“三楊”，也就是楊士奇、楊榮、楊溥。正所謂“明稱賢相，必首三楊”，他們三個算是一起見證了，明朝最光輝的時期。而今天要說的主人公，就是“三楊”之一的楊士奇。

楊士奇出生於江西鳳凰臺，幼年喪父，母親改嫁。後來繼父也去世了，他便跟母親相依為命，一邊教學一邊侍奉母親。他是五朝元老，見證了明朝走向盛世，那麼楊士奇歷經了哪五朝呢？

建文

朱允炆即位後，命大臣修撰《明太祖實錄》，這項任務十分艱鉅，需要許多有才之士相助，於是有人向朱允炆舉薦了楊士奇。就這樣，楊士奇進入翰林供職，成為當時的編纂官。

楊士奇作為編纂官，並無機會參與朝堂政事，也因為如此，靖難之役並未波及到他。朱棣登基以後，處置了建文舊部，楊士奇便不算在內。

永樂

朱棣很是欣賞楊士奇的才華，不久就將他提拔進內閣，楊士奇也開始有機會參與機務。他很懂得為官之道，每次與朱棣商議完政事，他都不會對任何人提起，即使是最親近的家人。

眾所周知，朱棣是“馬背上的皇帝”，他在外出徵之時，就讓楊士奇留下，輔佐太子朱高熾監國。也是因為如此，楊士奇開始與太子結下深厚“友誼”。朱高熾欣賞楊士奇的才華，加上他本身喜愛文學，便常常請楊士奇為自己講書。

楊士奇認為太子仁德，是未來君主的不二人選，但朱棣心中仍有猶豫。漢王和趙王不滿大哥當太子，總是找機會陷害他。楊士奇知道朱棣開始生疑，便對他說：“殿下天資高，即有過必知，知必改，存心愛人，決不負陛下託。”

後來朱棣聽說漢王有奪嫡之心，他問了很多人，都不敢對他言明。只有楊士奇告訴他，大臣不敢議論漢王的事，不過漢王堅持不肯就藩，其中問題不言而明。朱棣經過考慮之後，便削除漢王兩護衛，強令他就藩樂安。

洪熙

朱高熾一直敬重楊士奇，他即位後，晉升楊士奇為禮部侍郎兼華蓋殿大學士。當朱高熾與大臣議事時，只要看見楊士奇走過來，都會先詢問他的意見，再問其他人的看法。對於楊士奇的建議，朱高熾不無贊同。

每當朱高熾有錯誤的決定時，楊士奇總是堅持上奏，直到朱高熾反應過來為止。因此朱高熾總是說：“震每事誤朕，非卿等言，悔無及。”於是又讓楊士奇兼任兵部尚書，同時領三份俸祿，而楊士奇卻主動辭去兵部尚書的俸祿。

朱高熾統治時期，明朝漸漸走向強盛，有大臣上書，建議歌頌太平盛世，眾人皆贊同，唯獨楊士奇覺得不妥。他認為經過靖難之役，很多百姓仍然存在溫飽問題，如今更重要是休養生息。群臣聽後皆感慚愧，朱高熾隨即賜其璽書，以表彰其賢德忠貞。

宣德

朱高熾在臨終前，命楊士奇為其書寫遺詔，並召太子朱瞻基回來即位。朱瞻基即位後，命楊士奇修撰《明仁宗實錄》。

有一天，朱瞻基對楊士奇說，太后告訴他，先帝在位時，只有楊士奇敢於直言進諫，才得以讓先帝及時糾正錯誤。因此太后叮囑他，也要多聽楊士奇的忠言，饒恕其直言不諱。楊士奇聽後倍感榮幸，但態度仍是很謙虛。

此後，朱瞻基對楊士奇更加信任，就連微服私訪，都要特地去拜訪楊士奇。對於楊士奇的賞賜，更是數不勝數。楊榮曾向朱瞻基揭楊士奇的短，楊士奇得知後，反而屢次替楊榮說好話。楊榮知道後很是慚愧，此後兩人和睦相處，共同盡心輔佐皇帝。

正統

朱瞻基去世時，太子朱祁鎮才九歲，輔政的重任，就落到楊士奇等老臣身上。張太皇太后有令，凡事都要先經過“三楊”商議後，才能做出裁決。因此在正統初年，明朝的維護主要靠“三楊”的功勞。

正統四年，楊士奇請求致仕，可是沒有得到批准。朱祁鎮寵信宦官王振，王振視“三楊”為眼中釘。他派人誣陷楊榮，他趁機煽風點火，多虧楊士奇出面，楊榮才逃過一劫。然而沒多久，楊榮就去世了，“三楊”勢力有所衰減。

楊士奇歷經建文、永樂、洪熙、宣德、正統五朝，擁有不可磨滅的功勞，即使王振想要對付他，也不是容易的事。然而他晚年卻受兒子拖累，沒等王振出手，名聲就已經大減。

楊士奇的兒子楊稷仗勢欺人，在外幹出不少違法之事，御史相繼彈劾楊稷。後來這些人，又把楊稷的罪名，全部加在楊士奇身上。朱祁鎮知道後，下旨安慰楊士奇，還讓他自行處理。楊士奇沒有辦法，只好將兒子論斬，以平息眾怒。

之後，楊士奇主動告老還鄉，皇帝應允。只是他失去兒子，名聲又大為受損，很快便憂慮不起。正統九年，楊士奇去世，享年八十歲。朱祁鎮追贈他為太師，諡號“文貞”。

（參考文獻《明史》）